能在裡下潛幾百米乃至上千米，同時又擁有比較大身軀的，目前地球上也就只有鯨類和人類的核潛艇了，但這二者到底誰能潛得更深，就是個值得好好探究探究的問題了。
大多數鯨類都活動在海平面下100米內的範圍內，比如有名的白鯨、灰鯨、座頭鯨等，但有一些鯨能夠下潛到水下1000～2000米的深度，地球上體型最大的藍鯨體長達到三十多米，體重達到180噸，光肺的重量就達到十多噸，可容納15000升空氣，但因為體型太大消耗氧氣太多，藍鯨一次憋氣最多十幾分鍾，所以只能在海平面下200米範圍內活動，幾乎不會潛入太深。
有個標誌性大腦袋的抹香鯨倒是能潛得比較深，但具體能有多深一直以來都缺乏有說服力的證據，直到近些年來通過植入抹香鯨身體的電子信標，最終測量出抹香鯨最深能潛到2200米左右，不過這也就是個例，大多數抹香鯨活動深度都不會超過1000米，因為大多數頭足類動物如大王烏賊，都活動在200～1000米的暮光區。
比抹香鯨更猛的海洋哺乳動物是南象海豹，但也只是動物界的潛水亞軍，這種動物雄性成年時，能達到三四噸重，最深能潛入到2300米，非常難得。
力壓抹香鯨和南象海豹，登上動物界潛水冠軍的，是不太出名的柯氏喙鯨，據目前已有的記錄來看，柯氏喙鯨最深潛入到2992米深海，難得的是，這種鯨除了兩極附近的高緯度區域，全世界都有分佈，主要活動在1500米左右的深海，體長7～7.5米，體重3噸左右。
動物界的哺乳動物以血肉之軀達到這個程度，那麼人類以全部能力下降換來的大腦，能讓人類下潛到什麼深度呢？
潛艇是人類最常用的深潛機器，這裡說的潛艇只限各國海軍裝備的常規潛艇與核潛艇，專為深潛而建造的如“的裡雅斯特”號、“蛟龍”號等，就不算進來了。
人類對抗水壓的過程很是艱難，最早的潛艇只能下潛5米，直到二戰時，各國潛艇的最大潛深也不到200米，真正促使潛艇性能大發展的是冷戰，美蘇雙方為了保證在第一波打擊後還具備核反擊能力，在潛艇技術上下了大功夫，最肯費勁的是蘇聯，因為航母不如美國，所以把賭注都押在了潛艇上。
核潛艇仗著幾乎永不停歇的充沛動力，在深潛的道路上一路狂奔，如今世界上常規潛艇能下潛到300米，核潛艇能達到500～600米，性能頂尖的如美國“海狼”級，能達到600米以上，當然，最凶悍的還是蘇聯核潛艇。
創造1027米最大下潛深度的是蘇聯M級，“共青團員”號核潛艇，舷號K-278，1978年建造，1983年完成，1984年1月服役，僅有這一艘，不是因為技術問題，而是因為全部採用鈦合金製造，太貴，蘇聯也造不起。
這艘前所未有的M級也很倒黴，1989年4月7日11時2分，因艙室電線短路而失火，關閉核反應堆後迅速上浮，但為時已晚，17時15分潛艇完全沉入1685米的海底，42人死亡，僅有27名成員獲救。
顯然，在比拼下潛深度這件事上，人類的大腦並不那麼好用，至少是暫時沒那麼好用，但柯氏喙鯨的接近3000米深度可能也是哺乳動物的極限了，用鰓呼吸且能做到體內水壓平衡的魚蝦蟹類，才是真正的深潛王者。
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