永元四年（公元92年）夏，漢和帝劉肇在北宮組建了指揮部，以迅雷不及掩耳之勢發動了“政變”，對橫行朝野多年的竇氏集團進行了一網打盡。首先他命令丁鴻帶領禁衛軍封閉城門，武裝保衛南、北兩宮。隨後，派人去按名單抓捕竇氏的同黨，不走司法程序，直接下獄格殺勿論，竇氏集團的黨羽郭璜、郭舉、鄧疊、鄧磊等人被一網打盡。最後，命謁者僕射（皇宮傳達室主任）去竇憲家裡收了他的大將軍印章，再去他兄弟家裡下發了幾張通知書，把他們罷官，統統攆到各自的封國去了。
整個政變過程波瀾不驚，平淡得像一次日常演習，強大的竇氏集團只在一瞬間就灰飛煙滅了。這其中，除了劉肇準備充分之外，正確選擇時機也是重要因素之一。當時竇憲北征匈奴得勝回朝沒多久，手下親信整天花天酒地，開慶功派對，想著升官發財還來不及，誰會想到皇帝會這時候突然發難。
竇氏兄弟被遣送回封地只是第一步，皇帝不會讓他們在封地頤養天年，誰都知道他們的末日已經為期不遠了。漢和帝劉肇考慮到竇太后對他有養育之恩，沒有把他的幾個舅舅明正典刑。他借鑑了當年竇太后對付宋貴人和樑貴人的方法，向他們的封地專門派遣了會渲染恐怖氣氛的官員，整天給他們宣講“世界末日論”。在官員們的日夜“開導”下，竇憲、竇篤、竇景全部自殺。
竇氏集團僅有兩個“倖存者”：一是竇太后，這位失去了竇憲等羽翼的母老虎，就像被拔了牙一樣，再也沒有食肉的權力，只剩下了吃飯的義務了；另一位是夏陽侯竇瓌，因為他是竇氏集團的另類，當了官也沒有和其他竇氏成員同流合汙，忠厚、勤勞、樸實、孝順，最重要的是“檢敕賓客，未嘗犯法”。因此，劉肇對他網開一面，非但免除了對他的處罰，而且封他為羅侯（羅縣，屬長沙郡），使他得以保全。
頃刻之間，外戚竇氏的勢力毀滅殆盡。世事風雲莫測，竇氏兄弟短短几年的飛黃騰達好似一枕黃粱美夢，朝野上下無不拍手稱快！
竇氏集團一夜之間煙消雲散。庭院深深深幾許，竇太后從此深居宮廷，不敢也不能再過問朝中事，在孤寂和恐懼中慘淡經營，度過了她剩下的五年人生，於永元九年（公元97年）閏八月病逝。
聽聞噩耗，劉肇很悲傷，哭得死去活來，淚流成河，整天茶不思飯不想。是啊，滴水之恩湧泉相報，母恩濃於水，又怎麼能忘懷呢？！
眾人勸他節哀順變，都無濟於事。為了讓劉肇從悲傷中走出來，劉肇生母樑貴人的堂兄樑禪和姐姐樑嫕只好來了個實話實說：你的生母並非竇太后，而是樑貴人。不信，你屁股後面的胎記可以作證。
劉肇止住了哭聲，又驚又羞又怒的他馬上派出了由太尉張酺、司徒劉方、司空張奮組成的調查組取證調查這件事，結果真相很快大白於天下，竇太后不是他的生母，只是他的養母。對此，又驚又訝的劉肇來了個三步走：
第一步，為梁氏家族雪冤，重用。把生母梁氏以隆重的禮儀進行改葬，諡“恭懷皇太后”。追封樑皇太后之父樑竦為褒親侯，諡號為“愍”，並派使者迎接他的靈柩，葬在樑太后墓旁。然後封樑竦的兒子樑棠為樂平侯，封樑棠的弟弟樑雍為乘氏侯，封樑雍的弟弟樑翟為單父侯，均為特殊重用。
第二步，為養母竇太后舉行隆重的喪禮。劉肇雖然惱怒竇太后毒殺生母的不仁不義，但也沒有忘了她多年養育之恩，追諡她為“章德太后”，合葬漢章帝敬陵。
第三步，為難兄難弟劉慶平冤。劉肇下詔為劉慶的生母宋貴人建祠堂，同時准許宋氏全家返回京城，並將劉慶的舅父宋衍、宋俊、宋蓋、宋暹等封為郎官。
也正是因為這樣，當竇氏集團徹底倒臺後，梁氏家族開始興盛，這當真印證了因果輪迴這句話。
一朝天子一朝臣，在樑家班接替竇家班時，鄭眾因為誅滅了竇氏勢力立有大功，名震朝廷，被升為大長秋，成為劉肇的親信，開始參與軍國大事。
隨後，鄭眾的仕途之路可用“平步青雲”來形容。永和十四年（公元102年）被封為鄛鄉侯，世襲罔替。永初元年（公元107年），國家出現災害、變異，這本是自然和天文現象中再正常不過的事情，在當時卻是不得了的大事，被認為是上天對皇帝處理政務產生的過失或失德的示警，加上地方發生寇賊，三公中的太尉、司空被免去職位，大長秋鄭眾、中常侍蔡倫（發明造紙術的那位）等宦官藉機干預朝政，宦官勢力增長，出現了與朝中大臣爭權的局面。
相關推薦
