▌本文來源：央視新聞、新華社
今天清晨，美國太空探索技術公司（SpaceX）用“獵鷹9”火箭發射“龍”貨運飛船，第11次為國際空間站送去補給和實驗設備——其中，引人矚目的是一項中國獨立設計的實驗首次飛向國際空間站。這也是SpaceX公司發射首次重複使用的“龍”飛船。
首次嘗試發射經過回收的“龍”飛船
美國東部時間3日下午5時07分（北京時間4日上午5時07分），太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭從位於佛羅里達州卡納維拉爾角的39A發射臺發射升空。此次發射任務原定於美國當地時間6月1日下午5點55分（北京時間6月2日上午5點55分）進行，但後因天氣情況而推遲。據瞭解，“龍”飛船將在大約三天後與國際空間站對接。
“龍”飛船由美國太空探索技術公司研發，飛船帶有熱防護罩，可以在返回地球時耐受極高溫安全降落。“龍”飛船上攜帶約2700公斤的物資，包括太陽能電池板、地球觀測工具與中子星研究設備。這次發射也標誌著SpaceX首次嘗試發射經過回收的“龍”飛船。
“龍”飛船載有中國實驗項目
美國宇航局發言人凱瑟琳·漢布爾頓稱，由北京理工大學鄧玉林教授團隊獨立設計的一個實驗項目————“空間環境致生物微進化規律實驗載荷”，也搭乘“龍”飛船，飛向國際空間站。這個項目旨在研究空間輻射及微重力環境，對抗體編碼基因的突變影響。
鄧玉林教授表示，其研究目的在於減少航天員長期飛行出現的神經系統的功能性變化、免疫系統損傷、心理障礙等負面影響，進而為長期載人飛行健康保障以及深空生命信息探測提供理論和技術基礎。
△“龍”飛船主結構照片/圖自視覺中國
首箇中國項目有什麼特別之處？
作為首次進入國際空間站的中國項目，它有什麼特別之處？
這套實驗設備並不是很大，裡面是一塊塊的芯片版。鄧教授介紹，他們在芯片中裝入了不同的生物基因樣品，芯片可以控制樣品的溫度，同時可以在分子層面上檢測基因的變化。
北京理工大學教授鄧玉林：“航天員在天上，特別是長時間駐留的時候，空間環境會對航天員的健康產生一定的影響，其中有一個比較大的風險，就是導致基因的一些變異，我們的實驗希望驗證這個變異到底有沒有影響。”
目前人類已經在規劃前往火星的旅程，航天員在太空中有可能會有長達數年甚至更長時間的駐留，科學家已經注意到，太空環境存在高輻射等不同於地球的條件有可能導致人體的基因變異，甚至可能會給人類帶來患上癌症等風險。
美國航天領域期待與中國合作
這次中國科學家與美國私營航天公司合作，被認為是“規模雖小、但意義非凡”，許多美國航天領域的人士都說，期待與中國有更多的合作。
2011年，美國在財年開支法案第214頁至215頁，附加了一項不起眼的條款，這個條款是由美國議員弗蘭克·沃爾夫提出，因此被稱為“沃爾夫條款”。它以法律法規的形式，對中美航天合作進行限制，包括禁止美中兩國之間任何與美國宇航局有關，或由白宮科技政策辦公室協調的聯合科研活動。
此次北京理工大學在美國的合作方均為私營公司，並沒有違反“沃爾夫條款”，因此中國實驗才得以首次進入國際空間站。雙方這一合作項目，為中美航天合作，趟出了一條可行之路。
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