2011年6月21日0時13分，在西昌衛星發射中心，長征三號乙增強型運載火箭成功將“中星10號”衛星送入太空預定轉移軌道。衛星在發射升空約26分鐘後，成功進入近地點高度為207公里、遠地點高度為42225公里、軌道傾角為26.3度的地球同步運轉軌道。
“中星10號”衛星由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院為主研製，是基於中國自主研發的“東方紅四號”衛星平臺生產的第5顆衛星。它的設計壽命為13.5年，還裝載30個C頻段和16個Ku頻段轉發器。
作為一顆用於廣播和通信的地球靜止軌道通信衛星，這一衛星發射的目的是為了接替“中星5B”衛星在東經110.5度軌道位置的工作。它的各項性能均優於“中星5B”衛星，還具備大容量、廣覆蓋、強功率、高可靠、長壽命等特點，從而滿足了中國及西亞、南亞等國家和地區用戶的通信、廣播電視、數據傳輸、數字寬帶多媒體及流媒體業務的需求。
自從1965年4月，美國成功發射世界上第一顆使用靜止軌道通信衛星——國際通信衛星1號之後，世界各國就開始了對通信衛星的大力研發。我國也在1984年4月成功發射了一顆靜止軌道試驗通信衛星——“東方紅二號”，使得我國成為了能夠自行發射地球靜止軌道通信衛星的五個國家之一。
此後，我國在靜止軌道通信衛星上得到了快速發展，不斷取得突破性進展。多年來，我國發射了“東方紅二號”和“東方紅二號甲”通信衛星5顆，基於“東方紅三號”衛星平臺的靜止軌道通信衛星9顆。從2006年開始，我國又開始獨立開發具有自主知識產權的新一代大型地球同步軌道衛星公用平臺——“東方紅四號”，性能和質量得到了國內外用戶的廣泛認可。
與此同時，為了滿足國際用戶的多樣化需求，我國還另外推出了新開發的東方紅四S，東方紅四號增強型等全新平臺，並且加大了對新一代大型地球同步軌道桁架式衛星平臺——“東方紅五號”平臺的研發力度。這一系列的變化和發展，使得我國通信衛星在國際市場上逐步實現了從“跟隨者”到“領跑者”的變身。
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