近期英國皇家海軍可謂流年不利，一樁又一樁煩心事，不斷的削弱曾經是世界第一的皇家海軍的戰鬥力。
原本2017年應該是皇家海軍多年來最為高興的一年，因為不久前堪稱戰鬥力世界第二的“伊麗莎白女王”號航母開始海試，理論上來說，她會讓皇家海軍獲得技術上僅次於美國超級航母的打擊能力。
但是英國經濟不景氣的大環境，加上一系列技術故障，導致海軍主力艦艇連續不斷的被迫脫離現役行列，戰鬥力縮水到了空前低下的水平。
今天的英國皇家海軍，年度撥款為125億英鎊，可用艦艇一再減少。用英國國會議員組成的國防選擇委員會報道原文來說，這樣的戰鬥力就是：“可憐”。
“可憐”的原因有好幾個，具體來說包括以下因素：
一、過早退役一些還有出色戰鬥力的戰艦
近日英國皇家海軍最大的新聞，已經不是“伊麗莎白女王”號航母在海試，而是目前的旗艦——“海洋”號被迫退役。“海洋”號是一艘直升機兩棲攻擊艦，它算是很新的戰艦，是僅次於“伊麗莎白女王”級的英軍戰艦，被退役完全是因為皇家海軍現在沒有錢，進而導致請不起足夠的水兵。
“海洋”號接下來很可能被賣給外國。這種賤賣自家戰艦的事情，皇家海軍早就在幹，此前澳大利亞已經以極為低廉的優惠價格買下了“海灣”級“拉格斯灣”號兩棲船塢登陸艦，一樣是因為英國錢不夠了。
“海洋”號退役最大的問題是，哪怕“伊麗莎白女王”號戰鬥力再強，她也無法兼顧航母和兩棲攻擊艦的職責，英國皇家海軍也無法組織像樣的兩棲登陸戰了。英軍只剩下三艘“海灣”級登陸艦，它們實際上是民間部門為英軍管理的商業設計補給船，而不是真正的軍用登陸艦，在高強度作戰中不能當作主打的兩棲登陸艦使用。什麼時候會建造新的大型兩棲戰艦？目前遙遙無期。
被迫退役的還有一些小得多的戰艦，這裡就不一一描述。
二、主力驅逐艦百病纏身
皇家海軍目前只有19艘驅逐艦和護衛艦，其中還有3艘無法使用，簡單的說“伊麗莎白女王”號航母以及後續第二艘航母可能無法得到足夠的護航保護。中國海軍有多少驅逐艦、護衛艦？超過100艘。
表面強悍的皇家海軍隊伍，細看卻根本不夠用
最基本的航母護航編隊應當包括兩到三艘區域防空戰艦（一般是驅逐艦），同等數量的護衛艦（美軍財大氣粗退役了所有護衛艦），至少一艘核潛艇，以及後勤補給船。英軍不可能把所有戰艦都用來保衛航母，需要照顧中等強度不需航母的熱點海域監控任務、本土防衛、反海盜、正常或突發的維護維修等等，隨便算算就知道英國驅逐艦、護衛艦少得無法承擔最基本的任務。
這些天炒作起來的一箇舊聞，是英國皇家海軍最新型的45級“不屈”號驅逐艦，居然被降級為港口訓練艦使用，根本不能出海航行。首艦“勇敢”號也已經準備進行重大改裝，所以也不能出海。
三分之一的45級驅逐艦已經不能出海
“不屈”號是皇家海軍技術故障導致戰鬥力銳減的最佳案例。45級驅逐艦是接近美國“伯克”宙斯盾驅逐艦的先進防空戰艦之一，總造價超過60億英鎊的，一共有6艘。“不屈”號從2016年起一直停在港口裡，是巨大的浪費。但是它是45級極為難堪的動力系統頑疾的最大受害者，曾經在遠洋任務中完全失去航行能力。
要修好“不屈”號，目前的看法是必須更換全新改進的發電機組，這要求在幹船塢裡切開“不屈”號驅逐艦的底殼，然後更換至少一個發電機組 —— 相當於人類進行心臟移植手術。因為沒有錢，皇家海軍在2019年之前都沒法辦這件事，而且實際上所有的45級驅逐艦都可能需要這樣的重大手術。
皇家海軍還曾經撒謊說是部分45級驅逐艦不出海，是因為水兵度假，人手不夠。雖然當時這是為了掩蓋嚴重故障，但皇家海軍確實非常缺人，一樣的原因：沒錢。缺人最可怕的後果是發生人才斷代，導致經驗技能無法有效傳遞給下一代海軍官兵。
三、護衛艦換代工作不太牢靠
在護衛艦方面，英國現役23級護衛艦已經非常老舊，攜帶的“海狼”防空導彈根本不是射程夠遠的區域防空導彈，護航能力很不理想，急需被全新的26級護衛艦替代。
23級護衛艦，以現在的標準來衡量已經很老舊
問題是，還未開造的26級看來耗資驚人，它確實先進多了，但造價又要佔據皇家海軍很多資源，可能會讓皇家海軍在近期進一步“縮水”。能不能真正解決23級戰鬥力缺失的問題，還不好說。
在驅逐艦、護衛艦都捉襟見肘的困境中，英國皇家海軍已經有好幾年被質疑無法保衛本國海域。近年俄羅斯“庫茲涅佐夫”號航母路經英吉利海峽時，已經有人指責英軍連派出足夠的監視艦艇都辦不到了。當然，這主要是因為俄羅斯艦艇不可能去進攻英國，所以英軍乾脆就“不管”本國海域了。
四、英國皇家海軍戰艦缺少導彈，甚至沒有反艦導彈
皇家海軍有一個有點可笑的新聞，並沒有引起太多的注意 —— 他們將在2018年退役驅逐艦、護衛艦上所有的魚叉反艦導彈。此後的兩年裡，皇家海軍這些戰艦既沒有反艦導彈可以用，攜帶的艦載直升機也沒有反艦導彈。原因不是這些導彈不能用，而是沒錢維護維修，只好乾脆退役。
也就是說皇家海軍這些戰艦，如果要對付敵人的戰艦，只剩下一杆114毫米艦炮。驅逐艦攜帶的紫苑防空導彈也可以攻擊敵艦，但它的威力不可能和魚叉導彈相比。英國下一種反艦導彈將是MBDA公司的“海毒液”輕型反艦導彈，可是2020年代後半期它才會服役。
23級護衛艦發射導彈
其實這已經早有類似的先例，因為缺錢，英軍戰艦已經有很長時間只攜帶數量極少的導彈。在美英海軍攻打利比亞的時候，英軍有的護衛艦甚至只帶了兩三枚“海狼”防空導彈，其實就是完全依靠戰鬥機來攔截敵人的戰機。
說實話，皇家海軍這種做法的風險不太高，因為美英聯合海上作戰時，英軍可以獲得美軍戰鬥機、戰艦的保護，英國空軍能夠擊沉來襲的外國艦艇，但是這可能令皇家海軍一步步滑入不具備自行組織海上作戰行動的境地之中。
五、未來兩艘航母戰鬥力受到嚴重負面影響
六萬五千噸的“伊麗莎白女王”級航空母艦，是世界第二強的航母，但是缺少驅逐艦、護衛艦會嚴重影響戰鬥力發揮。馬島戰爭已經結結實實的教育了皇家海軍：中型航母編隊面對擁有較好的戰機的對手，想要自保都很困難。
插一句話：中國海軍最終需要建造8萬噸到超過10萬噸的大型航母，只有這樣的航母才是真正獨當一面的航母，中型航母註定成不了大氣。
因為皇家海軍這一航母比美軍核動力航母小不少，本來能攜帶的F-35B戰鬥機就少了很多，只有24架，除非犧牲反潛、預警、後勤補給等同樣關鍵的能力才可以增加到36架。扣除正在出發或返回、在裝彈加油準備起飛、維護維修的戰鬥機數量，可以同一時刻在戰鬥值勤崗位上的F-35B有可能低至四到六架。
因為缺少執行區域防空的驅逐艦、護衛艦，這幾架F-35B必須主要用於防空攔截，而且不能前出太遠，必須貼近航母編隊，攔截可能突然發現的攜帶反艦導彈的戰機。
這裡要回到“海洋”號兩棲戰艦被退役的問題：它一退役，皇家海軍使用直升機進行兩棲垂直登陸的任務，多半要由“伊麗莎白女王”級航母承擔，運輸直升機加上負責護航、火力支援的AH-64阿帕奇（借調自陸軍）、山貓直升機，又要佔用航母上本來用於戰鬥機的機位和資源。
別忘了，還要帶上V-22魚鷹，解決新航母運輸機的空缺
一個顯然的事實就是：皇家海軍未來的航母打擊力量，無法獨自承擔攻擊一箇中等實力國家艦艇、港口、防空陣地等主要目標的任務。唯一的辦法是緊隨美國航母戰鬥群作戰，這樣美軍戰艦能夠解決英軍航母的區域防空保護，F-35B就可以前出執行遠程防空和對地對海打擊任務。
另外，F-35B交付英軍的工作極度緩慢，目前皇家海軍飛行員和地勤還在使用模擬器，甚至地面模型進行各種訓練，真飛機還要再等上一兩年才能交付，2020年時也不會實現滿員。平心而論，現在“伊麗莎白女王”號剛剛開始試航，F-35B上艦的需求不太緊迫。可是皇家海軍已經決定，將來這艘航母開始戰鬥巡邏時，允許美國海軍陸戰隊的F-35B首先上艦操作，這意味著海軍已經預計自家的F-35B來不及趕上第一次戰鬥巡邏。
小節
英國皇家海軍從世界第一強，淪落到今天甚至沒有艦艇保護本土海域的地步，最主要的原因是本國經濟不景氣。我們要從中吸取教訓，堅持和平發展為主調，鞏固拓展捍衛中國與世界和平的軍事力量。
皇家海軍之所以敢於做出其中一些決定，也是因為目前實際環境中並沒有能顯著影響英國安全的威脅，同時西方同盟的強大實力，也令英國敢於一再削減海軍的實際戰鬥能力。這對於以獨立自主為指導思想的中國而言，是有益經驗，也是警示，如何有效的找到最適合自己的軍事力量發展道路，將是目前與未來至關重要的課題。
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