書生戲言失前程

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，世道險惡，人心難測，凡事須得慎言，莫為了一時戲言，卻淪為他人把柄，反遭其害。今有一故事，便是講的此理。

不知何朝何代，有一書生，姓朱，名贊，年方十八歲，生得一表人才，又得一身才學，聞名鄉里。後經父母之命，媒妁之言，娶得一妻子，姓陳名惠，其生得如花似玉，配給朱贊正是郎才女貌，天造地設。

誰知不及一年，春闈榜動，朱贊功名在心，不想辜負了一身所學，便別了陳惠，收拾行李，上京赴考。因是新婚，陳惠難捨難分，遂就一言相付：“不論夫君功名與否，但知妾身在家久候！”

因是氣運在身，或是才學所賦，朱贊果然高中，金榜題名。盛榮之下，風光無限，但未曾忘記家中還有嬌妻守候，於是喚來忠心僕人，書信一封，要將家眷接來京中過活。於是筆墨伺候，寫下一封信，先問父母之安，再問妻子之情，又報高中之喜，洋洋灑灑，大是情懷，誰知其在最後卻是寫下一行：“我因在京中早晚無人照顧，又娶了一房姨太，現專候夫人到京，共享榮華富貴”，此言卻是一句戲言。

卻說那家僕連夜起身，趕往故地，三日後，將書信交於陳惠，陳惠一見書信心中欣喜，誰知看到最後卻見那般的一句話，心中好不自在，道：“好不是東西的朱贊，竟然揹著我又娶了一房老婆！”，言罷就欲哭將出來，那家僕見狀道：“夫人切莫如此，我日夜跟隨在相公左右，並不見他與女子往來，此一定是戲言！”，陳惠聽此言，方才止住，但心中仍是氣不過，於是連忙拿來紙筆回信，將家中近況如實告之，其末尾卻是寫道：“因夫君久不在家，心中傷感，妾身在別處找了一個小老公，到時一同到京並你過活！”。隨即將信差人送去。

數日後，朱贊拆信一看，看到最後幾句，心中卻是好笑，道定是妻子戲言，隨即將書信撇在一旁，這時恰有同年方仁海求見，但因是好友，且平日裡常來，其徑直進來，坐在桌前，恰好看見桌上書信，只是一眼，便是一覽無餘，隨即哈哈大笑道：“原來朱兄有此癖好，往日竟是眼拙！”，朱贊聞言，自知敗露，心中大囧，面色通紅，隨即解釋道：“只因先前書信戲弄內人，沒想到她卻故意又來嗆我，只不過是一句戲言罷，方兄切莫當真！”隨即言轉他處，問起來由，待二人事畢，那方仁海卻是偷笑著離開，而朱贊卻是後悔不迭！

卻說那方仁海交友甚廣，交杯換盞之間，口舌不嚴，卻將朱贊書信之事走漏出來，引得滿堂大笑。但常言道，世道險惡，人心難測，有隔牆之人，因嫉妒朱贊高中，於是將此事外傳，於是鬧得滿京城皆知，朱贊淪為笑柄。但怎奈禍不單行，此言又是傳於聖上之耳，遂下旨，說朱贊年少輕狂，行為不檢，不得居為要職，遂淪為外官。

幾年後，時運不濟，惹了小事，誰知上司知其往事，心中本不喜，經幡碰上，便不得輕饒，於是上報，朱贊竟被貶為平民。回過頭來，朱贊深思反省，竟是被一紙戲言所毀，心中後悔不已，於是引此為戒，從此謹言慎語。