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本文為臺灣國學名家辛意雲先生在博雅的公益講座節選，主題為“在這個時代怎樣帶孩子讀經典？”
現代社會孩子為什麼要讀經典
在這日新月異的時代，讀中國古代經典還有沒有意義？如果有體現在哪裡？
這個問得非常好。中國學問與之不同，我們是從人開始，是從人之所以為人、什麼是人來做真理的討論。在這樣一個情形下，我們學習古代經典，我們瞭解什麼是人，瞭解什麼是自己，同時又從自我的好惡和情感入手，確定我們真正所愛所好到底是什麼。
通過這樣的方式，我們能夠確立真正的主體性，成為自身命運的一個參與者、決定者以至於創造者。所以在今天，讀中國傳統的古代經典它的意義就是認識什麼是人、什麼是自己以及自己的生命意義在什麼地方。
此外還有一點，讀中國傳統經典同時也是回到歷史中最深邃的文化中去，在那樣的一個文化中我們才有真正的未來，我們才會有未來的創造力。過往的歷史是今天的力量，今天的力量是我們創造未來的一種憑藉。所以讀經典的含義非常豐富，最重要的是認識自己，建立自己的主體性，開展自己生命幸福的可能性。
8歲前詩歌為先，8歲後首選論語
孩子們要如何讀經典？我們先要看多大的孩子。按照中國傳統的教學，讀經典是八歲到十歲，從《論語》讀起，它可以教八歲以後的青少年來學做人。此外就是讀《孝經》學孝道，希望孩子瞭解什麼叫做孝，除了對父母愛的一種表達之外，非常重要的是“孝者，續莫大焉”，是讓孩子們瞭解在生命的發展中，“延續不斷”是盡孝的一個重要的方式。
至於孩子們幾歲讀經？我建議基本上8歲以後讀經，同時要簡單地教導，或者在《論語》中挑選出適合孩子們的一些簡單句子，“學而時習之,不亦說乎?有朋自遠方來,不亦樂乎? ”“己所不欲勿施於人”，這一類的句子讓孩子們能夠容易隨著他年長去實踐理解。
孩子在八歲以前，儘量以詩歌為先，而後到《三字經》《百家姓》《千字文》。通常到6歲就大約可以讀《百家姓》，它可以對這個社會構成有一個基本的認識，瞭解姓氏的來源，懂得自己生命的根源所在，同時懂得這個社會的組織性。
讀《三字經》是去肯定人性本善，全世界大概只有中國傳統去肯定人性本善，即使在西方哲學的觀點中，當他們沒有偏見而看到孟子的性善論的時候，他們都覺得中國人真是大膽，竟然可以跨越一切肯定人性善，這是對人類何等的希望和期待。所以孩子們讀《三字經》瞭解性本善，實際上是帶給他們對生命的肯定。
而後，孩子到了八歲十歲可以讀《論語》，或者做父母的幫他挑選出這個年齡容易懂的，再逐步深入進去。在今天讀經典一定要有所挑選，以配合孩子年齡的成長。這種安排的原則和邏輯是人心理成長的邏輯，同時是配合人感性到理性發展的這個生命成長的邏輯。
大聲地讀，從感性到理性
八歲以前的孩子想讀經典，重點該放在朗誦上。古人對於八歲以前的孩子，他們的教學重點也就是所謂的蒙學，以詩和韻文為主，形式是音樂性的朗讀和吟誦。它可以培養孩子們的那種對音樂和詩歌的欣賞性。因為孩子們在八歲以前基本上是感性的發展，同時它是以聽覺為主，聽覺的充分發展對於他腦部的發展是有正面的影響的。同時在詩歌中他能夠在節奏、在旋律中感受到情感和快樂，所以這就是樂教所帶來的喜悅。
而後發展它的審美性，從這些情感裡面孩子會認識自己，這是建立自我主體性的重要開始。如果父母們急於想要讓孩子們在這麼小的時候讀經典，就帶他朗讀吧，大聲地讀。如果某一句特別觸動他，他問什麼意思，大人簡單地講解，就可以滿足孩子們在理性上的需求和渴望。
如果孩子小，我建議先帶他讀千家詩，讀詩歌，讀美麗的詩歌，大聲地朗讀美麗的詩歌，五歲多的孩子還需要有情感的基本教育，同時在詩歌像千家詩不要帶他讀淒淒苦苦的某些詩歌，因為那對孩子的心情不良影響，我們要選擇快樂的詩歌給他讀。只需要帶著他大聲讀，去感受那個節奏高低起伏，不要叫他背。每天大聲朗讀，尤其在早上，因為早上朗讀的時候開嗓，同時也可以增加肺力。孩子們慢慢讀熟了的時候，從那裡或許可以抽取出一些成為他此後成長中做人的評價。
八歲以後的孩子是理性開展的時候，他對很多事情會好奇，而這個時候我們把經意去做一個說明，孩子們更容易進入到經之大意中，從而鑄成他們心理的發展、理解力的發展還有對道理認知的能力。
有人問我，如果要選一部可終身反覆誦讀的書，要選哪一本？我推薦的是論語，古人就說八歲讀論語，八十歲讀論語，年年讀年年有體會，所以我推薦論語這是第一。
第二如果說除了論語還有什麼？孩子們再大一點，十多歲以後可以讀老子，雖然老子文字不容易掌握，可是有些字句也同樣會對人是一種提醒。不過終身反覆誦讀基本上是論語，因為論語教人做人，論語教人做一個獨立的人，教人做一個獨立自主的人，所以我推薦這一個為主。
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