郭女王，單從這三個字來看就不是一般的人物。她是魏文帝曹丕的皇后，女王是她的字。而在遇到曹丕前，她僅僅是曹丕東宮中一名普普通通的底層婢女。然而郭女王也並非生來就是底層婢女，郭女王家世代都是郡縣中的官吏，到了她父親郭永時又進步了一大截成了南郡太守。郭女王的母親董氏也不簡單，曾被封為堂陽君。
郭永有三個兒子兩個女兒，郭女王是他的次女。郭女王出生時就和別的孩子不一樣，再加上稍長一些，郭女王不僅長得眉清目秀很漂亮而且還很聰明。因此郭永對自己的小女兒很是疼愛，視為掌上明珠。可能就是因為郭女王小時候就很出眾吧，所以郭永經常向外人誇耀自己的小女兒，稱郭女王是女中的王者。因此就用女王作為了她的字。
只是可惜的是，有著上好天資的郭女王，雖然也生在了官宦人家。但郭永夫妻在郭女王尚未長大成人就早早的離世了，沒有了父母的庇佑，再聰明的小孩也難免流離失所。因而郭女王的童年是不幸的，後寄身於銅鞮侯家，再後來陰差陽錯就進了曹丕的東宮成了一名底層婢女。這時的郭女王可以說是十足的無產階級，能有口飽飯吃就已經很不錯了。
但人間的禍福又總是來來往往，正所謂福禍相依。後來郭女王有幸被曹丕看中，雖然曹丕比郭女王還小三歲，但這位魏王的嫡長子對郭女王甚是喜愛。而曹丕還真沒看錯人，郭女王不僅有臉蛋更有智謀。當時曹丕和曹植兄弟爭奪魏王世子之位，曹丕最終能夠勝出郭女王功不可沒，當時這位弱女子沒少為曹丕出謀劃策。
郭女王助曹丕成功奪嫡，曹丕也很念她的恩情。所以後來郭女王的弟弟任曲周縣吏時，因為貪汙了官府布匹依法應判死刑。當時曹丕數次親筆寫信給掌管此案的鮑勳，求他放郭女王的弟弟一馬。可是鮑勳秉公執法不敢徇私，因此將此案上交給了曹操。曹操主管了此案曹丕就不便插手了，所以最終郭女王的弟弟被法辦了。但曹丕卻因此恨上了鮑勳，於是讓中尉（掌管官員紀律的官職）參奏鮑勳將其拉下了馬。由此可見，此時曹丕對郭女王已經有寵愛了。
曹操死後曹丕繼承了魏王位，沒多久就逼迫漢獻帝讓位建立了魏朝。魏朝建立後，郭女王被封為夫人、貴嬪。此時的郭女王雖然還未被冊立為皇后，但已經是後宮之主了。當時曹丕賞賜曹氏的宗親九族，連同郭女王的外親也一併賞賜了。孟康是郭女王姐姐的兒子，當時就被曹丕封為了散騎侍郎。而當時的散騎侍郎只有學識很淵博的人才能擔任，孟康雖然是孟子後人，但學識上並不拔萃。
221年，曹丕做皇帝的第二年甄夫人被曹丕賜死。有一些史料說，是郭女王陷害了甄夫人。估計是因為222年曹丕力排眾議立郭女王為後，於是這些史料才有了這樣的構想吧。當時議立皇后時，曹丕很想立郭女王。可是她不是出自名門望族，因而當時不少朝臣認為不可。可是曹丕力排眾議，最終還是給了郭女王后宮最高的名分。
郭女王做了皇后時，她的兄弟也都已經離世了。所以她的孃家是沒什麼人了，可是曹丕還是追封了她的父兄，並且還讓其堂兄郭表做了郭永繼子，並封其為奉車都尉。雖然做了皇后，但郭女王常常以漢朝外戚專權為例，教導她的那些親戚不要恃寵而驕。不僅對親戚加以約束，而且郭女王對曹丕的母親卞氏也很孝順。
當初曹洪（曹丕從叔）因門客犯罪受牽連入獄，而曹洪這個人平時就很高調生活奢侈。當年曹丕曾向曹洪借絹百匹被他拒絕了，因而曹丕對曹洪早就心存怨恨。所以正好藉著這個機會將曹洪弄死。當時許多朝臣前去求情都無果而反，後來卞氏就去找郭女王出面，救曹洪一命。當時卞氏的語氣並不平和，但郭女王最終還是求曹丕放了曹洪一馬。
雖然是六宮之主，但郭女王並不作威作福。在郭女王的帶領下，魏朝的後宮並沒有出現當初朝臣所說的上下失序的局面。郭女王對後宮其他妃嬪也很愛護，經常掩蓋她們的過失，為她們求情。她能很好的利用手中的權力，為曹丕分憂。226年曹丕去世，平原王曹叡即位。曹叡即位後尊郭女王為皇太后。
曹叡是曹丕的長子，生母是甄夫人。有一些史料說，當時因為郭女王害死了甄夫人，所以曹叡對她是有怨恨的。但曹叡又鬥不過郭女王，所以不得已才對她恭恭敬敬。但這種說法似乎站不住腳，且不說在大是大非面前郭女王素來立場分明。
郭女王之所以能逆襲成三國中魏國的第一夫人，並且在沒有子嗣的情況下還能安享一生的榮華，除了相貌智慧同樣佔據了很大的原因。郭女王的姐姐去世後，曹叡想為其厚葬，但被郭女王很果斷的拒絕了。而且即使是235年郭女王去世後，曹叡也曾對郭女王的父母進行過追封，對郭女王的堂兄郭表及其兒子進行過加封。
235年郭女王51歲去世，那些史料卻說是其憂懼曹叡所致。這種說法就更像是演繹了，因為曹叡雖然不是郭女王所生，但郭女王對其疼愛有加。而甄夫人到底怎麼死的，別說歷史沒有明確而統一的記載了，就是甄夫人本人在歷史上也是個謎。