父親從西班牙到古巴
卡斯特羅兄妹的父親名叫安赫爾·卡斯特羅，是一名來自西班牙北部的農民，他吃苦耐勞，頗有生意頭腦。1891年，西班牙政府組織殖民軍到古巴鎮壓當地人的獨立鬥爭。一個富家子弟被選中當兵，可他不願冒生命危險前往古巴那個遙遠的中美洲島國，就許諾出一筆錢，請安赫爾·卡斯特羅頂替他參軍。安赫爾答應了。
來到古巴後，安赫爾並沒怎麼真正參加戰鬥，但行伍經歷提升了他的社會地位。他先是靠買賣鐵路枕木掘到了第一桶金，然後買了一大片甘蔗園，逐步購入土地，飼養牛羊，種植菸草、大豆等。他還開店做起了生意。到1958年去世時，安赫爾名下的財產已多達50萬美元。
安赫爾先後娶了兩個妻子，和她們生育了9個孩子。第一任妻子名叫瑪利亞，安赫爾與她生育了兩個孩子。後來瑪利亞去世，安赫爾娶了女僕麗娜，與之生育了7個子女，從大到小依次是：安古麗塔、雷蒙、菲德爾、勞爾、胡安妮塔、艾瑪和奧古斯蒂娜。
安赫爾在世時，有傳言說勞爾並非他的親骨肉，而是麗娜和一個情人生的。這樣的傳言使勞爾經常遭受別的孩子嘲笑，說他是個私生子。而胡安妮塔與勞爾關係很好，常常勸慰勞爾，讓他開心。
革命勝利後，兄妹間產生分歧
胡安妮塔說：“在1953年，古巴革命開始之前，我們家只是一個普通的古巴家庭。”但自那之後，這個家庭發生了變化，關於“革命”的話題多了起來。上世紀50年代中後期，菲德爾和勞爾離開家鄉，到古巴東部的山區打游擊。兩人的行動得到了家人的支持，他們為二人送糧食，募集資金，到山區為他們組織的游擊隊開闢宿營地。1958年，24歲的胡安妮塔到美國，為兩個哥哥的革命事業募捐。
1959年1月，獨裁的巴蒂斯塔政府被推翻，古巴革命取得了勝利。胡安妮塔為兩個哥哥用鮮血換來的成就感到高興，儘管處決巴蒂斯塔的追隨者讓她不舒服，但她還是以極大的熱忱投入到新政權的建設中，致力於建設國家健康診所和醫院。不久，古巴開始鎮壓反革命，進行土地改革，沒收一切私人財產。胡安妮塔對這些做法有不同意見，她的熱情開始消失。
分歧在革命領袖的家庭中產生。胡安妮塔的哥哥雷蒙整日忙碌以維持家業，被剝奪了土地後，他憤怒地指責兩個弟弟。妹妹艾瑪不滿兩位哥哥的做法，遠嫁墨西哥。母親麗娜也對兩個兒子的做法不滿，常常幫助政府的批評者。
給中情局的情報沒用?
1961年，一個名叫烏貝託的高官因“反革命罪”被捕入獄。他的母親找到胡安妮塔，請她向菲德爾求情。菲德爾告訴胡安妮塔：“你去告訴他的母親，她的兒子不會有事的，讓她安心睡覺。”可是第二天，報紙上就登出了烏貝託被處決的消息。
胡安妮塔非常失望。不久，有人“牽線搭橋”，讓胡安妮塔與中情局取得了聯繫。
“當時CIA想和我談談……因為他們有些我感興趣的事情要告訴我，還要問我一些他們感興趣的問題。我當時相當震驚，但不管怎樣，我還是答應了他們。”
就這樣，胡安妮塔成了中情局的一名線人，她為中情局提供情報，幫助持不同政見分子離開古巴……她的母親麗娜也加入進來，幫她一起做反對菲德爾和勞爾的事情。
胡安妮塔留下了許多謎團，比如，她向中情局提供的情報是否有助於中情局暗殺菲德爾·卡斯特羅？有人認為，這些情報應該沒用，否則，菲德爾不會在600多次暗殺後仍安然無恙。
菲德爾顯然知道妹妹胡安妮塔在做什麼，但他不能逮捕她，因為西方國家會抓住這件事大做文章，讓古巴的名聲受損。菲德爾只好派人監視胡安妮塔，可她依然來去自如。
最後，菲德爾只好親自出馬。胡安妮塔說：“菲德爾親自來我家勸阻我，他抱怨我在保護他稱之為‘國家蛀蟲’的人，他不能贊同我的做法。”
“叛離古巴”
1963年8月，母親麗娜去世後，兄妹間的矛盾激化起來。菲德爾宣佈將家裡的一切財產充公，胡安妮塔卻認為這些財產是父親辛辛苦苦掙下的，不能成為公有財產。胡安妮塔在財產被充公前，變賣了一些土地和牛羊。這讓菲德爾震怒不已，他怒斥妹妹是“反革命蛀蟲”。從此，兄妹間不再來往。
胡安妮塔顯然感受到了哥哥對自己的不滿。這時，勞爾向胡安妮塔伸出了援手。在妹妹們當中，勞爾一直最疼愛胡安妮塔。他也知道她反對新生政權的一些行為，以及菲德爾對她的震怒。後來，勞爾給胡安妮塔弄了一張簽證，讓她去墨西哥找妹妹艾瑪。
1964年6月18日，胡安妮塔和勞爾單獨談了最後一次話，第二天便動身去了墨西哥。她對外宣稱是去“參觀”的，但明眼人一看便知這是謊話，因為她“足足帶了21個包裹”。
10天后，胡安妮塔召開了一次新聞發佈會。會上，胡安妮塔淚流滿面，宣佈她“叛離古巴”，“我不能再漠視古巴發生的一切了，我的哥哥菲德爾和勞爾已把那裡變成一個被水包圍的大監獄。”此言一出，拉美震驚。
“他畢竟是我的哥哥！”
胡安妮塔與菲德爾，40多年來未說過一句話。但是，這並不代表他們之間沒有聯繫。1992年，胡安妮塔給菲德爾寫了一封信，勸他“理性思考後放棄現在的政權”。
胡安妮塔在邁阿密經營著一家社區藥店。2006年底，她將藥店變賣，過起了退休生活。
除了胡安妮塔，菲德爾與醫生妻子娜塔莉亞生育的女兒阿麗娜，也是卡斯特羅家族的一名叛逆者。阿麗娜於1993年12月19日經過化裝，憑一本假西班牙護照，成功騙過邊檢人員，從哈瓦那機場乘飛機去了西班牙馬德里，此後輾轉到了美國，在邁阿密一家電臺當節目主持人。
胡安妮塔說她與兩個哥哥關係破裂只是因為政見不合，但他們始終是她的哥哥。2006年7月，菲德爾健康狀況欠佳的消息傳出後，數千名在邁阿密的古巴流亡者聚在一起歡慶，胡安妮塔對此表示非常不滿，“他(菲德爾)畢竟是我的哥哥！”