六大派圍攻光明頂，青翼蝠王出嘴給了峨眉派一個下馬威，滅絕師太痛心疾首，跟弟子們科普明教歷史。滅絕師太說道：“魔教歷代教主，都以聖火令作為傳代信物，可是到了第三十一代教主手中，天奪其魄，聖火令不知如何竟會失落，第三十二代、第三十三代兩代教主有權無令，這教主便做得頗為勉強。陽頂天突然死去，實不知中毒還是受人暗算，不及指定繼承之人。魔教中本事了得的大魔頭著實不少，有資格當教主的，少說也有五六人，你不服我，我不服你，內部就此大亂。”
那麼滅絕師太口中說的五六人到底有誰呢？
第一個，光明左使楊逍。楊逍是陽頂天左膀，得到了陽頂天親傳乾坤大挪移功夫，主要負責明教的教義宣傳工作，還親自編寫了《波斯明教中土流傳史》，從摩尼祖師創立摩尼教到唐朝傳入中土，從武則天大興修建大雲光明寺到唐武宗滅佛大肆屠戮明教徒，從第八代教主方臘舉起起義大旗被梁山好漢鎮壓到明教徒從浙東江西大舉遷徙西域崑崙山，說的一清二楚。張無忌親口誇讚：“楊左使，你文武全才，真乃本教棟樑。”楊逍的主要支持者為明教總壇的風雲雷電四門，四門主要負責光明頂聖火不滅。楊逍其實並不想當教主，但是又怕別人把明教搞垮，所以在競爭者全部出走光明頂以後，自己也避居坐忘峰，以免落人話柄。說穿了，他就是明教的看門人。
第二個，光明右使範遙。範遙是陽頂天右臂，也曾經被陽頂天傳授過功夫，主要負責明教的祕密情報工作。陽頂天死後，範遙無意爭奪教主之位，下山尋找陽頂天失蹤的祕密，結果撞上了成昆和玄冥二老的奸謀，他偷襲成昆未果，差點沒脫了身，傷好後決意把此事弄個明白，於是毀容混入汝陽王府，掌握了成昆意圖一統武林的陰謀詭計。期間迫於形勢殺死過幾個明教中層頭目，成為他一生難以磨滅的汙點。雖然張無忌原諒了他，但是朱元璋沒有放過他，他只好再次從明教出走。
第三個，紫衫龍王黛綺絲。黛綺絲是波斯總教派來中土指導工作的聖女，是波斯明教的教主候選人，下基層鍛鍊來了。另外兩個聖女一個去了歐洲，一個去了中東。黛綺絲由於父親是中土人士，有一半中土血統，所以被派到遠東。黛綺絲來了之後，陽頂天封她為法王之首，壓了殷天正一頭。黛綺絲自始至終不是中土明教的人，嫁給韓千葉破了處子之身後，不僅得罪了整個中土明教教眾，還成了總教著力擒拿的叛徒。陽頂天死後，她的處境非常尷尬，也非常危險。在兩次試圖進入密道盜取乾坤大挪移心法被謝遜和範遙阻擋之後，有的明教徒提出將她繩之以法。但是以她的地位和身份，又沒人能夠治她的罪。所以黛綺絲帶著老公下了光明頂，以金花銀葉的身份行走江湖。
第四個，白眉鷹王殷天正。殷天正是明教江南分舵負責人，五十年前明教從江南撤到西域，留下一部分人堅持戰鬥，殷天正就是江南分舵的後起者。陽頂天在光明頂當了教主，重振明教聲威，就把殷天正從江南召到西域，給了個首席法王的位置。陽頂天死後，殷天正是最有資格和實力繼承教主之位的人，但他得不到光明頂總壇實力派五旗使和風雲雷電四門的支持，因為他的基本盤在江南。沒有總壇實力派支持，他就當不上教主。因此跟謝遜大打出手後一怒之下退出明教，回到自己的一畝三分地自創天鷹教，過教主癮去了。
第五個，金毛獅王謝遜。謝遜是陽頂天指定的教主繼承人，但是陽頂天的遺囑未能公佈於眾，因此他很難上位。一來資歷不如殷天正，所以跟殷天正大打出手，結下了樑子。殷天正王盤山揚刀立威，他不僅殺死天鷹教教眾，奪了屠龍刀，還要殺死殷天正的女兒殷素素，幸虧張翠山靠著寫一筆好字撿了一條命。二來實力不如楊逍韋一笑。楊逍有風雲雷電四門支持，韋一笑有五散人支持，他除了陽頂天看好，根本沒人支持。這從黛綺絲結婚只有陽頂天夫婦和謝遜出席婚宴現場就能看出來。如果謝遜有嫡系，這些人肯定會給他撐場子的。謝遜跟殷天正打了一架後也下了光明頂，回家給孩子過滿月，結果被成昆暗算，從此成為江湖災害。
第六個，青翼蝠王韋一笑。韋一笑武功最低，資格最淺，加上喜歡喝人血，所以是最沒有希望當上教主的競爭者。總不能當了教主之後隔三差五吸一個教徒的血補充能量吧，那樣的話何以服眾，再說教規也不允許。所以他一大半時間都是在絲綢之路上襲擊駝隊找人血喝。他之所以突襲峨眉派，就是為了喝人血。五散人之所以支持他當教主，其實是故意噁心楊逍，給楊逍添堵。這叫借鍾馗打鬼。因此楊逍打了他一掌，把他趕下了山。
至於滅絕師太說五旗使也有心思爭奪教主之位，這從書中沒有顯露出來，應該是滅絕的揣度之詞。因為五旗使無論從資格實力都沒有上位的基礎，除非明教死的沒人了，就剩下一個旗使撐門面。或者別人都下了光明頂，五旗使留守總壇，就如崆峒派五老共治一樣，也來個五旗使共治。