一、青龍，白虎，朱雀，玄武的傳說
青龍：關於龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法，有的說是由印度傳入的、有的說是中國星宿變成。印度本身是在龍神的說法的，但龍在印度的地位是不高的，也是有實物的－蟒蛇。
在五行學說盛行的年代裡，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為硃色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。
在四方的神靈中，根據山海經的說法，「南方祝融，獸身人面，乘兩龍。」；「西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。」；「東方有句芒，身鳥人面，乘兩龍。」；「北方禺疆，黑身手足，乘兩龍。」，比較有趣的一點是，在山海經中的龍都是用騎乘的，而跟他同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，顯示出兩者的不同來；不過在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣，這裡就不再詳述了。朱雀、玄武（黑色的龜蛇，武是龜蛇之意）、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。
白虎：在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是——虎；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，「雲從龍，風從虎」成為降服鬼物的一對最佳拍檔。
而白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。
朱雀：鳳凰是神鳥，百鳥之王，古人說，雄的叫鳳，雌的叫凰。以後，鳳凰合稱；再以後，龍鳳相配，鳳便成了宮廷后妃的代稱。根據神話傳遞，鳳是在東方殷族的鳥圖騰演化而成。《山海經。大荒西經》提到有一種五彩鳥，有三種名稱，叫皇鳥、朱雀及鳳鳥。
《山海經。南次三經》記載一種鳥，樣子像雞，有五彩的花紋，叫鳳凰。說明鳳凰的形象一開始便是很美麗的。以後，它也跟龍的形象一樣，愈往後愈複雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜身、燕子的下巴、雞嘴。（見《淮南子。覽冥》）非梧桐不棲息，非竹實不吃。（見《詩。大雅。卷阿》）它自歌自舞，見到它意味天下太平。為群鳥之首，追隨者以萬計。鳳凰死在一座山上，群鳥每七、八月到這裡來吊念它，過十七、八天才散去，故此山叫“吊念山”。（見《水經注異聞錄。鳥吊》）鳳是百鳥風采的結合與昇華，它的原形不外是陽鳥、鷹、孔雀和雞四大類。 中國北方民族對禽中之王——鷹很崇拜。
鳳的定型化和規範化，是在遼、金、元以後，使我們原以雞、雀為基本形態的鳳發生了很大的變化，尤其是那一對強勁的翅膀，鷹姿突出。我們現在在藝術品上常見的鳳，實際是清代以後的形象，集雉尾、雞身、雞冠、鷹目、鷹爪、鷹頸、孔雀翎、鴛鴦羽等於一身。它的基調不似龍那麼恆久、穩定。
玄武：玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。
它和其它三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。
而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，「玄武」即龜。《禮記。曲禮上》雲：「行，前朱鳥而後玄武……」「玄武」乃龜蛇。《楚辭。遠遊》洪興祖補註：「玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。「玄武」為蛇合體、龜與蛇交。
但玄武被後世的道士們升級做北方的大帝——真武大帝。有別於其它三靈。其它的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了又天玄女。 "
二、風水學上的左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。
中國風水將住宅前、後、左、右的山或各種有形的建築物體稱為，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。
左青龍右白虎，前朱雀後玄武在我們傳統文化之中，建築最好要有倚靠。一般來講建築物四周的東西都可算作“山”，地理以前山為朱雀，後山為玄武，左山為青龍，右山為白虎，姑借四宿之名，以別四方之山。
不僅僅是建築，在座位上也講究要有山，現代生活之中，辦公室裡的座位大多儘可能地背牆而擺設，在這種情況之下這堵牆就相當於山了。辦公室裡，一牆可以成為玄武山，那擺在它的左側的書架或者是櫃子就可以看成是青龍山，而擺在右邊的矮几則可以看成是白虎山。
風水認為，住家要能夠平安興旺、瑞氣雲集，一定要房子的左右二邊，有山巒、小丘、樓房或河流、樹林圍繞，呈現環抱狀，就如同媬姆伸出雙手，保護嬰兒一般，是為：“左有青龍來包裹，右有白虎守明堂”。高低只是相對而言的，並沒有固定哪邊高哪邊低。
1、青龍位
住宅的左方，風水學稱為青龍位，就是要有彎曲的河流或曲折逶迤的山脈或各種形態良好的建築群落。在城市中，如你居住的大廈左邊有建築物體掩護，那麼建築物一定不能高於你居住的大廈。如果太高大，風水學稱為“賓主不相稱”，又叫“奴欺主”即被上司，老闆責難。龍在中國古代為尊貴之神物，青龍象徵關權利，強健，富貴，威嚴等，如果住宅的左方出現了低短，破損，地勢小的建築物，就預示著權力的喪失，疾病的發生，家中丈夫的懦弱，無為，或人體易得肝膽部位的疾患。
2、白虎位
住宅的右方，風水學稱為白虎位，白虎就是比自己住宅低短的小山或建築物，白虎是凶神，代表疾病，刑傷，意外的災害。當道路，河流在住宅的右側時最佳。風水學稱為“隔河望虎”，是最佳的風水格局，白虎代表女人，桃花，如和住宅的位置適當，則為賓主相稱，就是說自己的住宅氣勢大，白虎氣勢小，有河流道路隔檔，會娶美貌，賢淑的妻子。白虎又代表財富，風水中講“山管人丁水管財”，住宅在白虎方位上出現河流，池塘，或空地，外有小山脈，則財源廣進，如出現高大建築物，緊鄰住宅，風水稱作“白虎壓宮”，會因官司破財或出現意外傷災，妻子蠻橫無理。
3、朱雀位
住宅前方的小山脈或小型建築物，風水學稱為朱雀位。朱雀有點象中國神話傳說中鳳凰的形象。傳說鳳凰是在火中出生，又死於火中。因此朱雀具有火的含義。
朱雀代表口舌是非、官訟、爭鬥、麻煩、文書之事。住宅前方的建築物、山脈不能太高，太高則稱為“奴欺主”。如果你是公司老闆，那麼你的下屬會經常冒犯，頂撞你。亦會出現口舌是非。因此風水中在住宅的前面要留下一塊空地哐小池塘，用於阻檔朱雀凶的力量。
這一小塊空地或池塘，風水上稱為“明堂”。現在城市中高樓大廈前都設計一個停車場，也可停車場也稱為明堂。風水稱“水聚明堂富千家”，就是說住宅前如果有空地、停車場、小池塘，遠方再有其它的建築物或小山脈，這樣的風水格局非常有利於所居之人的金錢運，也利名聲、文書事業。如果前方道路窄小，又有比自己高大的建築物，就會招致口舌官非，麻煩不斷，名望受到攻擊破壞。
4、玄武位
住宅的北方，風水學稱為玄武位，這個圖騰有點象烏龜和蛇的結合體。在中國古代，帝王的陵墓中都有它，它的背上駝著為帝王歌功頌德的石碑，這象徵帝王統制的國家穩定和有依靠。
玄武與朱雀不同，玄武的方位就是住宅的背後，這個方位要有氣勢高大的山脈或建築物，住宅要依附在後面的高大的山脈或建築物。玄武代表貴人的幫助，社會和經濟的保障，財產的穩定。如果住宅的背後出現了低矮的小建築或池溏，停車場等地形，那麼居住在這個宅子裡的人就會身心不安，事業動盪，有小人暗中破壞等，或財產的流失等不利的事情發生。總之，你的住宅應該是前低後高，左高右低，這是最佳的風水地形。
左青龍右白虎，不怕青龍萬丈高，只怕白虎回頭望。青龍低好，高也不怕，哪怕是萬丈高，最怕白虎回頭，如果沒回頭就沒什麼了。穴左的青龍砂和穴右的白虎砂都不宜太高，白虎砂更要低俯一點。太陽早晨從東方升起，朝氣蓬勃，五行屬陽。一般認為青龍方代表男性及人丁，是風水學說裡的陽極力量。同樣的理由，太陽傍晚西下，暮色靄靄，五行屬陰。白虎方代表女性及財富，是風水學說裡的陰極力量。傳統風水認為青龍方應該略強於白虎方的形勢。由於金能夠勝木，木自然就要稍多稍高一點，才可以保持優勢，許多木在一起，金就不能砍斷了，如此木才可以和金保持力量的平衡。
所以青龍方要高，白虎方要略低一些。龍虎二山也代表你的子孫後代。配合的好，子女孝順，成才，會讓父母省心；配合的不好，不孝，惹禍，不成器，敗家。尖圓方正為吉星吉砂，以殘缺破碎者為凶星凶砂。砂之吉凶預示著人的禍福，風水學認為：山厚人肥，山瘦人飢，山清人貧，山破人悲，山歸人聚，山走人離，山長人勇，山縮人低，山明人達，山暗人迷，山順人孝，山逆人忤。
1、太高了會壓穴場。
2、龍盡氣鍾處的穴場，如果龍虎砂太高了，使“生氣”隨著龍虎砂而去。
3、是穴場左右的龍虎砂太高，使穴位明堂狹小，甚至沒有明堂，以至不能引導外氣聚集於內氣。
4、青龍與白虎兩砂都必須向穴場彎曲，不可朝外，忌諱“虎蹲”即虎砂高而朝內、“龍鋸”，龍虎都朝內環抱，才能使外氣聚於內氣，才能達到“龍虎衛區穴”的目的。
風水中青龍位代表男人、學業、貴人。青龍位出了問題，影響事業發展。白虎位代表女人、財運，白虎位若出了問題：可能發生災禍、口舌、官司。男青龍，女白虎。以人的左邊為青龍，右邊為白虎，男女同行的時候，男在左，女在右。這個觀點也是男左女右的說法來歷。