《封神演義》是古典神話名著，這部作品不僅架構了“紂王無道，武王伐紂”的歷史大格局，同時在故事裡也穿插了許多古怪離奇的群仙鬥法、三教封神的篇章。其實，要讀懂《封神演義》這部書，最好參考一下《西遊記》才可以，因為《西遊記》成書在前，而《封神演義》這部書成書在後，但是從故事裡的歷史時間軸來看，《封神演義》的故事在前而《西遊記》在後，《西遊記》裡的很多神話人物都能在《封神演義》裡找到他們的“前世今生”。
如果說《西遊記》是一部佛門在九霄天庭和三清道門勢力下的上位史，那麼《封神演義》無疑就是闡教、截教、人教簽押向天庭俯首的一部血淚史。《西遊記》裡的孫悟空從出生到後來成為鬥戰勝佛，他的人生軌跡幾乎是有人一手策劃的，譬如他大鬧天宮後如來等西方佛順利被天庭請來奉為佛祖，孫悟空保著唐三藏一路打怪取經之路，就成了佛統勢力的擴張之路。而《封神演義》裡的姜子牙身負封神之責，實際上封神榜就是三教諸仙被天庭“收購”的一場大戲。
在《封神演義》中，三教簽押封神榜的原因就是天庭的昊天上帝讓諸仙俯首，尤其是特別提到闡教的十二位上仙。如果把天庭比作一個朝廷的話，那麼這三教就相當於武林中最大的門派，而十二上仙就好比是武林中有名的俠劍客，天庭有意招攬他們為天界效力，太上老君、元始天尊、通天教主雖然都戶大人多，可也也不好駁了昊天上帝的面子。
故此這才有了三教簽押封神榜，所謂“遭劫的在數，在數的難逃”，通過封神的辦法來給天庭選取將才，而要入封神榜則必須通過“死”來脫去肉體凡胎，其魂魄在封神臺上被點化為正神。說白了封神榜是三教合議的一次對諸仙的清洗計劃，也是迫於天庭壓力而不得不為血淚史。這些被封神的仙人其實多數是心有不甘的，其中截教和闡教的很多仙人之間還有血與淚的仇恨。
在《封神演義》裡無論是人教修行的散人（如蕭升、曹寶等人），還是截教修行的散仙，乃至闡教的上仙，幾乎沒有人願意入榜封神。通天教主還再次囑咐截教門人在封神期間最好在洞府修煉閉門不出，可見這死後封神對普通人來說是件好事，而對於有修為的仙師來說在劫難。按照封神榜最後被封的神位來看，那些榜上有名的元神不是被封為一方天尊就是天部正神，倘若對於群仙來說入封神榜是好事的話，想必諸早就各自在洞府裡祭法寶自戕搶著去封神臺了。
其實，我們通常會把神仙混為一談，從嚴格意義上說神與仙有著本質的區別。一般來說神都是脫離肉體凡胎的高階靈識的元神，他們可以享受人間的煙火和天界福祿，可他們的血脈和肉胎卻已經沒了。比如土地廟的一方土地神、城隍廟裡的城隍爺都是享受煙火祭拜的，可他們多與魂靈陰司打交道，而鮮于享受人間之福。
在《西遊記》中，取經隊伍到了凌雲仙渡時，接引佛祖渡唐僧師徒“脫卻胎胞骨肉身”以成正果，由此可見成佛和成神一樣都是要脫去肉體凡胎的。而飛渡成仙則不同，肉體修成大羅金仙或一方神聖的也大有人在，比如五莊觀的鎮元子就是一個很明顯的例子。
也許有人會有疑問二郎神楊戩也是肉體成聖的，他為何是正神呢？其實，楊戩是被玉帝封的神籍，楊戩在嚴格意義上講是仙而非是神。哪吒與楊戩不一樣，哪吒在割肉還骨時就已經脫去了肉胎凡骨，所以哪吒沒入封神榜卻成為一個實打實的正神。一旦成為正神或入了神籍，就要受到天庭的嚴格約束，其修為基本上也就到此為止了，《封神演義》裡哪吒與楊戩相比只是差一了一大截，但是到了《西遊記》裡論能耐哪吒已經無法與楊戩相提並論。
天庭為了讓那些不受天庭管束之內的金仙佛老支持他的三界一統，每隔幾百年年會邀請這些有身份的佛仙聖參加一次蟠桃會來賜福壽，所以說只要有本事修煉成上仙一樣會得到天庭的重視。可成為正神後則要聽出天庭的分派淪為天庭的職員，一旦犯錯還會被貶下凡，比如豬八戒和沙僧就是很明顯的例子。所以，當天庭的正神雖然威風八面，卻遠不如當海外的仙人逍遙自在。
《封神演義》裡的陸壓就是一位很出名的散仙，他有一番很精彩的言辭：“貧道乃是崑崙客，石橋南畔有舊宅。修行得道混元初，才了長生知順逆。休誇爐內紫金丹，須知火裡焚玉液。跨青鸞，騎白鶴，不去蟠桃飱壽樂，不去玄都拜老君，不去玉虛門上諾。三山五嶽任我遊，海島蓬萊隨意樂”。由此可以看出，陸壓覺得當仙比成神更愜意，其實陸壓的資歷比較深他卻一直以散仙身份瀟灑自由地遨遊三界，如他這樣的散仙自然不屑脫去肉胎當什麼正神。
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