費城76人在2018-19賽季取得了51勝31負的戰績，在東部排名第三，在東部決賽七場比賽輸給萊昂納德領銜的多倫多猛龍之後，他們在今年夏天重新調整了陣容，大多數人都將他們看作奪取新賽季東部冠軍的最大熱門。但是即便是在整體實力不太出眾的東部，76人也需要面對一些對手的挑戰，其中最大的威脅就是上個賽季常規賽第一的密爾沃基雄鹿。

上賽季常規賽，這兩支球隊交鋒了三次，雄鹿佔據上風，取得了2勝1負的戰績，除了第一次交鋒外，剩下兩場比賽的比分是非常接近的，雄鹿當家球星字母哥在與76人的比賽中得到52分創下職業生涯新高，但是雄鹿卻在那場比賽中以125比130輸掉了比賽。但是字母哥在兩隊接下來的一次交鋒中迅速做出了迴應，再次得到45分的高分，帶領雄鹿128比122擊敗了76人。

這兩場比賽之所以打得如此膠著，完全是因為MVP字母哥的存在，他在三場對76人的比賽中場均得到43分。字母哥之所以能夠打出這樣強勢的個人表現是有原因的，雄鹿整個賽季的比賽計劃就是讓字母哥主打，並在他周圍安排一眾高質量的射手。一旦有球員協防字母哥，那麼他就會把球傳給處在三分空檔的隊友。76人主教練佈雷特-布朗在面對雄鹿和字母哥的時候，基本上採用的戰術就是放他得分，但是儘可能切斷他和外線隊友的聯繫，儘可能不採用協防。

上個賽季字母哥的場均出手次數是17.3次，在他那場52分的比賽中他出手了26次，在另外一場得到45分的比賽中他出手了22次。雄鹿的進攻完全依賴於字母哥，他已經顯示出他幾乎是不可阻擋的，但是鎖死雄鹿外線的投手而不是去協防字母哥可能是擊敗雄鹿的最佳方式。

事實證明76人是沒有辦法阻止字母哥的，但是艾爾-霍福德的加盟肯定會讓他慢下來。霍福德因其防守和領導能力而聞名聯盟，76人肯定是出於限制字母哥的想法才會心甘情願地為已經33歲的霍福德送上一份為期4年總價值1.09億美元的大合同。76人現在至少有三名球員可以讓字母哥慢下來，恩比德、西蒙斯和霍福德都是精英級別的防守球員。

讓我們來看看上個賽季字母哥（平均兩分球命中率58%）在直接對位這三人時候的數據：

艾爾-霍福德——41個回合，兩分球10投5中，三分球1投1中，兩分球命中率50%

喬爾-恩比德——98個回合，兩分球33投17中，三分球12投5中，兩分球命中率51.5%

本-西蒙斯——60個回合，兩分球15投6中，三分球5投0中，兩分球命中率40%

讓恩比德去對位防守字母哥是不明智的，這將讓他消耗掉大量的體力，無法在進攻端投入更多，尤其是考慮到恩比德的身體一直是個隱患。霍福德的加盟將在防守端解放恩比德，他可能會成為76人新賽季主防字母哥的球員，這將使恩比德在進攻端做得更好。

西蒙斯也可以限制字母哥，他也許沒有足夠的力量阻止字母哥上籃，但他至少有速度跟上字母哥，在全聯盟所有防守字母哥超過60個回合的球員中，西蒙斯是最成功的，他將字母哥的兩分球命中率限制到了最低。

當然這三人都會在比賽中對位防守字母哥，但是霍福德的加盟將幫助76人和恩比德。新賽季的76人擁有聯盟最好的首發防守陣容之一，有很多人都可以限制字母哥，而讓霍福德成為76人隊的防守中堅將會改變很多。