故事發生在紫青縣泰樂小區，楊芳新老人做夢也沒想到，自從好賭的兒子劉興元五年前被老伴趕出家門後，再沒有回來，流落到何方，他們都不知道。這五年來，家裡發生了很多事，老伴先她而去，她自己體弱多病，經常住醫院。住在隔壁小區的兒媳和孫子卻從沒來看望過她，平時都是養女小梅來關照她。
有一天，楊芳新想到自己時日不多了，她擔心熬不過這個冬天，她把養女小梅叫到床前，對她說：“都五年了，五年來，你哥哥也沒回來看我一下，更別說她媳婦，也從沒帶孫子過來看我一下，我已失望了。可是再失望，他還是我兒子。小梅，媽媽求你一件事，你去找下你哥哥，把他找回來我有話要跟他說。”小梅聽了媽媽的話，把家裡安排妥當後，出去四處打聽哥哥劉興元的下落。
小梅找了很多熟人朋友，他們都說沒有劉興元的消息，劉興元好像從這個縣城消失一樣，杳無音信。最後小梅找到哥哥家，找到劉興元老婆，劉興元老婆本來對婆婆一家沒有好感，對輸光了家產的老公劉興元更沒有好感，所以她後來把劉興元攆出家門，同時隔絕了與他們的來往，至於劉興元去了哪裡，她當然說不知道。當小梅說媽媽時間不多，只想見哥哥一面時，劉興元老婆一想，這不是說身後財產的事嗎？她趕緊說知道下落，知道下落，他在南方一座城市打工。
一個星期後，劉興元終於從南方回來了，他進了媽媽的家，也見到了媽媽。
媽媽見到兒子，很高興，她說：“兒啊，你終於回來了，你還生你爸爸的氣嗎？你爸爸走了幾年了，你也該知錯了。你現在能在你爸的遺像前說幾聲對不起嗎？”
劉興元說能，他走到爸爸的遺像前燒了幾柱香，叩了幾個頭，還說了一些懺悔的話。
劉興元做完這一切，走到媽媽面前，媽媽又說：“媽媽叫你回來，是預感自己的時間不多，現在打算把家裡的財產進行一些分割。記得你爸爸臨走的時候，交待我，說你不孝，在外面愛賭博，浪費了家裡不少錢，不打算分給你財產，準備全部留給你妹妹。但想到你是我兒子，媽媽於心不忍，還是決定把家裡的這套房子留給你，把三十萬存款送給你妹妹，你沒意見吧？”
劉興元一聽，當然不幹，他說：“這怎麼行？媽，我才是你親生兒子，我才是你唯一、合法的繼承人，你怎麼能把錢給你養女？她畢竟是外人。小梅出嫁，你們不是在她身上花了很多錢嗎，已經對得起她了。媽，這些錢你得留給我。”
楊芳新一聽，差點沒氣暈過去，她說：“可是這麼多年來，你為媽媽做了什麼，你老婆兒子來看過我沒有，你送媽媽去過一次醫院、抓過一次藥沒有？這五年來，要不是小梅照顧媽媽，媽媽都不知道死了幾回，你在這裡還有臉說你是我兒子，我看，我沒有你這個兒子才好。”
劉興元臉上紅一陣白一陣說：“媽，無論怎麼說，我都是你兒子，房子和錢無論如何你都要留給我。你不是要人照顧嗎，從現在開始兒子每天都來照顧你。”
楊芳新渾身有些哆嗦，她大叫了一聲“滾”，手指劉興元說：“我不要你來照顧！這麼多年來，我以為你在外面改好了，沒想到你還是這樣冥頑不化、不知廉恥，你要羞辱媽媽到什麼時候。你滾吧，有多遠，滾多遠，媽媽不想再見到你。”
楊芳新說完，昏倒在床上，劉興元叫了一聲媽，趕緊叫小梅進來把媽媽送進了醫院。自己送到醫院卻回去了。
接下來幾天，都是小梅照顧媽媽，劉興元除了去醫院看過媽媽兩次，其他時間都跟朋友約了打牌，已在牌桌上下不來了。
一個星期後，楊芳新的病稍有好轉，見兒子不在身邊，她對一直在自己身邊照顧的小梅說：“女兒，乖女兒，媽媽現在就要出趟醫院，要去辦一件重要的事，你得陪著媽媽。”
小梅不知道媽媽去哪裡，她跟醫生說了聲，只好陪著媽媽出了醫院。
媽媽在路上邊走邊對小梅說：“你爸爸說得對，我不能把財產留給你哥哥，我要把全部財產留給你，省得他把錢全部拿到牌桌上輸光了。小梅，我們現在就去找律師寫遺囑、做公證，我要把房產過戶給你。”
小梅大吃一驚，她原本不想接受，但想到不爭氣、愛賭博的哥哥，她勉強答應了。
最後在律師的幫助下，楊芳新把自己名下的房產和三十萬存款全部留給了女兒小梅，並辦理了轉移手續。
快到年關時，楊芳新一病不起，撒手西去。
劉興元和小梅辦完老人的後事。這時，劉興元知道媽媽的所有財產已過戶到妹妹小梅名下，他不幹，找到妹妹想索要回來，小梅當然不會答應。他老婆為此還跟小梅大打出手，三人都被請進了派出所。經過派出所調解，建議他們走司法程序，財產該是誰的就是誰的，誰也別想侵佔。
劉興元聽從警官的建議，找律師到法院打官司，理由他是媽媽唯一、親生的兒子，財產理應歸他所有，要小梅把他家的財產全部還回來。經過此次事件，小梅認為既然媽媽給了自己，她決定一分也不還給他們，是自己的就是自己的，誰也奪不去。
最後法院尊重楊芳新老人的意見，判決所有財產歸小梅所有，劉興元一分也沒得到。
劉興元嚎啕大哭。從此以後，他和妹妹小梅成了路人，再也沒有往來。
（故事完，圖文無關。曾明偉/文）