中國文化博大精深，對日子時辰非常講究，皇帝乃上天之子，做事講究順應天理，老百姓價值觀為善惡因果報應，所以無論做什麼都非常講究，連砍頭都要選日子，並不是想什麼時候砍頭就什麼時候砍頭。

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在古代很多法律於執行死刑都有明文規定，比如《唐六典•刑部》中便規定，“每歲立春後至秋分，不得決死刑。” 《明律•刑律•斷獄》“死囚復奏待報”條規定：“若立春以後、秋分以前決死刑者，杖八十；其犯十惡之罪應死，及強盜者，雖決不待時，若於禁刑日而決者，笞四十”；唐宋也是“杖八十”。

為什麼要秋後問斬

秋後問斬順應天意，春天萬物復甦，夏季萬物繁盛，不應殺人，而秋冬為萬物凋謝，犯人集中在這個時候處決意味著人的生命凋零，和自然規律暗合，順應了天意。

隋唐後，對於死刑必須嚴格按照流程走，重要案件需要複審複核，明清兩代又引入了"秋審""和"朝審"制度。這樣對於一些案件，假如存在疑點，為翻案贏得了時間，不至於由於提前處決而造成冤案。

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秋後，農民收穫完畢，大都閒來無事，秋後處決通常會選定公開場所，定好日期時辰，老百姓前來觀看，這樣可以起到震懾作用，告訴老百姓，做事錯的後果就是人頭落地。

為什麼要午時三刻執行

午時三刻就是11點44分左右，古代一天12個時辰，每個時辰2小時，午時三刻正是正午時分，此時陽氣旺盛，這個時候砍頭，鬼魂難以作祟，所以通常在十字路口，正午時分執行砍頭，選擇陽氣最旺盛的地方和時辰，抑制惡鬼，有利於監斬官和劊子手。

午時三刻，通常人的精力最蕭條，正有睡意，此時執行，犯人從心理上不會有太大壓力，痛苦也會減少很多，也算是對犯人的一種考慮和憐憫，提現了人性化。

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從古代砍頭的日期和時辰，可以看出，中國傳統的法律文化中，既要做到合法、合理，又要做到合情。