太陽神的宮殿，是用華麗的圓柱支撐的，鑲著閃亮的黃金和璀燦的寶石。飛簷嵌著雪白的象牙，兩扇銀質的大門上雕著美麗的花紋和人像，記載著人間無數美好而又古老的傳說。一天，太陽神福玻斯的兒子法厄同跨進宮殿，要找父親談話。他不敢走得太近，因為父親身上散發著一股炙人的熱光，靠得太近他會受不了。
福玻斯穿著古銅色的衣裳。他坐在飾著耀眼的綠寶石的寶座上，在他的左右依次站著他的文武隨從。一邊是日神、月神、年神、世紀神等；另一邊是四季神：春神年輕嬌豔，戴著花項鍊；夏神目光炯炯有神，披著金黃的麥穗衣裳；秋神儀態萬千，手上捧著芬芳誘人的葡萄；冬神寒氣逼人，雪花般的白髮顯示了無限的智慧。有著一雙慧眼的福玻斯正襟危坐，正要發話，突然看到兒子來了。兒子看到這天地間威武的儀仗正在暗自驚訝。
“什麼風把你吹到父親的宮殿來了，我的孩子？”他親切地問道。
“尊敬的父親，”兒子法厄同回答說，“因為大地上有人嘲笑我，謾罵我的母親克呂墨涅。他們說我自稱是天國的子孫，其實不是，還說我是雜種，說我父親是不知姓名的野男人。所以我來請求父親給我一些憑證，讓我向全世界證明我確是你的兒子。”
他講完話，福玻斯收斂圍繞頭顱的萬丈光芒，吩咐年輕的兒子走近一步。他擁抱著兒子，說：“我的孩子，你的母親克呂墨涅已將真情告訴了你，我永遠也不會否認你是我的兒子，不管在什麼地方。為了消除你的懷疑，你向我要求一份禮物吧。
我指著冥河發誓，一定滿足你的願望！“
法厄同沒有等到父親說完，立即說：“那麼請你首先滿足我夢寐以求的願望吧，讓我有一天時間，獨自駕駛你的那輛帶翼的太陽車！”
太陽神一陣驚恐，臉上流露出後悔莫及的神色。他一連搖了三四次頭，最後忍不住地大聲說：“哦，我的孩子，我如果能夠收回諾言，哪該多好啊！你的要求遠遠超出了你的力量。你還年輕，而且又是人類！沒有一個神敢像你一樣提出如此狂妄的要求。因為除了我以外，他們中間還沒有一個人能夠站在噴射火焰的車軸上。我的車必須經過陡峻的路。即使在早晨，馬匹精力充沛，拉車行路也很艱難。旅程的中點是在高高的天上。當我站在車上到達天之絕頂時，也感到頭暈目眩。只要我俯視下面，看到遼闊的大地和海洋在我的眼前無邊無際地展開，我嚇得雙腿都發顫。過了中點以後，道路又急轉直下，需要牢牢地抓住韁繩，小心地駕駛。甚至在下面高興地等待我的海洋女神也常常擔心，怕我一不注意從天上掉入萬丈海底。你只要想一下，天在不斷地旋轉，我必須竭力保持與它平行逆轉。因此，即使我把車借給你，你又如何能駕馭它？我可愛的兒子，趁現在還來得及，放棄你的願望吧。你可以重提一個要求，從天地間的一切財富中挑選一樣。我指著冥河起過誓，你要什麼就能得到什麼！”
可是這位年輕人很固執，不肯改變他的願望，可是父親已經立過神聖的誓言，怎麼辦呢？他不得不拉著兒子的手，朝太陽車走去。車軸、車轅和車輪都是金的。車輪上的輻條是銀的，轡頭上嵌著閃亮的寶石。法厄同對太陽車精美的工藝讚歎不已。不知不覺中，天已破曉，東方露出了一抹朝霞。星星一顆顆隱沒了，新月的彎角也消失在西方的天邊上。現在，福玻斯命令時光女神趕快套馬。女神們從豪華的馬槽旁把噴吐火焰的馬匹牽了出來，馬匹都餵飽了可以長生不老的飼料。她們忙碌地套上漂亮的轡具。然後父親用聖膏塗抹兒子的面頰，使他可以抵禦熊熊燃燒的火焰。他把光芒萬丈的太陽帽戴到兒子的頭上，不斷嘆息地警告兒子說：“孩子，千萬不要使用鞭子，但要緊緊地抓住韁繩。馬會自己飛奔，你要控制它們，使它們跑慢些。你不能過分地彎下腰去，否則，地面會烈焰騰騰，甚至會火光沖天。可是你也不能站得太高，當心別把天空燒焦了。上去吧，黎明前的黑暗已經過去，抓住韁繩吧！或者--可愛的兒子，現在還來得及重新考慮一下，拋棄你的妄想，把車子交給我，使我把光明送給大地，而你留在這裡看著吧！
這個年輕人好像沒有聽到父親的話，他嗖的一聲跳上車子，興沖沖地抓住韁繩，朝著憂心忡忡的父親點點頭，表示由衷地感謝。
四匹有翼的馬嘶鳴著，它們灼熱的呼吸在空中噴出火花。馬蹄踩動，法厄同讓馬兒拉著車轅，即將啟程了。外祖母忒提斯走上前來，她不知道外孫法厄同的命運，親自給他打開兩扇大門。世界廣闊的空間展現在她的眼前。馬匹登上路程飛速向前，奮勇地衝破了拂曉的霧靄。
馬匹似乎想到今天駕馭它們的是另外一個人，因為套在頸間的輒具比平日裡輕了許多，如同一艘載重過輕、在大海中搖盪的船隻，太陽車在空中顛簸搖晃，像是一輛空車。後來馬匹覺察到今天的情況異常，它們離開了平日的故道，任性地奔突起來。
法厄同顛上顛下，感到一陣顫慄，失去了主張，不知道朝哪一邊拉繩，也找不到原來的道路，更沒有辦法控制撒野奔馳的馬匹。當他偶爾朝下張望時，看見一望無際的大地展現在眼前，他緊張得臉色發白，雙膝也因恐懼顫抖起來。他回過頭去，看到自己已經走了很長一段路程，望望前面，路途更長。他手足無措，不知道怎麼辦才好，只是呆呆看著遠方，雙手抓住韁繩，既不敢放鬆，也不敢過分拉緊。他想吆喝馬匹，但又不知道它們的名字。驚慌之餘，他看到星星散佈在空中，奇異而又可怕的形狀如同魔鬼。他不禁倒抽一口冷氣，不由自主地鬆掉了手中的韁繩。馬匹拉動太陽車越過了天空的最高點，開始往下滑行。它們高興得索性離開了原有的道路，漫無邊際地在陌生的空中亂跑，一會兒高，一會兒低，有時幾乎觸到高空的恆星，有時幾乎墜入鄰近的半空。它們掠過雲層，雲彩被燒烤得直冒白煙。後來，馬兒又漫不經心地拉著車，差點撞在一座高山頂上。
大地受盡炙烤，因灼熱而龜裂，水分全蒸發了。田裡幾乎冒出了火花，草原乾枯，森林起火。大火蔓延到廣闊的平原。莊稼燒燬，耕地成了一片沙漠，無數城市冒著濃煙，農村燒成灰燼，農民被烤得焦頭爛額。山丘和樹林烈焰騰騰。據說，黑人的皮膚就是那時變成黑色的。河川翻滾著熱水，可怕地溯流而上，直到源頭，河川都乾涸了。大海在急劇地凝縮，從前是湖泊的地方，現在成了乾巴巴的沙礫。 法厄同看到世界各地都在冒火，熱浪滾滾，他自己也感到炎熱難忍。他的每一次呼吸好像是從滾熱的大煙囪裡冒出來似的。他感到腳下的車子好像一座燃燒的火爐。濃煙、熱氣把他包圍住了，從地面上爆裂開來的灰石從四面八方朝他襲來。最後他支持不住了，馬和車完全失去了控制。亂竄的烈焰燒著了他的頭髮。他一頭撲倒，從豪華的太陽車裡跌落下去。可憐的法厄同如同燃燒著的一團火球，在空中激旋而下。最後，他遠離了他的家園，廣闊的埃利達努斯河接受了他，埋葬了他的遺體。
福玻斯目睹了這悲慘的情景，他抱住頭，陷於深深的悲哀之中。
水泉女神那伊阿得斯同情這位遭難的年輕人，埋葬了他。可憐他的屍體被燒得殘缺不全。絕望的母親克呂墨涅與她的女兒赫利阿得斯（又叫法厄同尼騰）抱頭痛哭。她們一連哭了四個月，最後溫柔的妹妹變成了白楊樹。她們的眼淚成了晶瑩的琥珀。