保羅加入火箭的第一個賽季為球隊帶來了爭冠希望，一時風光無兩，也因為首秀賽季的精彩表現給他帶來1.6億美元的頂薪合同。但是第二個賽季結束後，保羅從爭冠火種變成了害群之馬，頂薪合同也淪落為毒藥合同，而在休賽期這位曾經讓火箭和勇士打到西決搶七的功臣也被交易，下賽季的保羅將為進入重建階段的雷霆效力，雖然多數球迷都對保羅在雷霆的前景不看好，但這支隊伍或許是保羅重新證明自己能力的地方……

激活雷霆的組織核心？

毫無疑問，保羅4000萬美元年薪的合同對於雷霆而言不是必需品，一支處於重建階段的球隊不需要保羅這樣的高薪長約老將來拉高薪資總額，他們更需要一些輕便的值得開發的潛力合同，下賽季雷霆的工資達到1.36億美元，已經超過了奢侈稅線。而保羅的合同至少也要到2020年才能結束，這也代表雷霆至少要打完下個賽季才能和保羅分手，這也代表下賽季的雷霆和保羅是同一條陣線的了。如此以來，保羅和雷霆應該會達成互惠互利的默契，而不是互相拆臺影響各自的未來發展；那麼，下賽季沒有太多戰績壓力的雷霆給保羅足夠的球權和發揮空間，保羅在場內場外拿出足夠職業的表現來提升自己的身價，是下賽季雷霆和保羅聯手的主旋律。同時，作為現在雷霆最大牌球星的保羅，也是俄克拉荷馬雷霆門票收入的保障。

雖然保羅上賽季的表現被人詬病，但要知道保羅的數據遠算不上差勁，場均15.6分4.6籃板8.2助攻的發揮在全聯盟的控球后衛裡也只有兩人能夠做到，一個是保羅，另一個則是和他互換的威斯布魯克。保羅仍然有很強的戰鬥力，只是說不如過去的保羅那樣總是能扭轉乾坤了；但保羅上賽季還是有很多精彩表現，常規賽對陣勇士就打出了一場讓球迷驚歎的比賽，而且在很多時候保羅依然可以一對一完成關鍵的跳投得分，他的攻堅能力仍然是聯盟一流水平；上賽季保羅兩分區域運球跳投的命中率為47.9%，三分區域運球跳投的命中率為34.5%，這些難度不小的投籃對於保羅來說還是小菜一碟。休賽期放出的保羅訓練視頻中，在和比自己身材高大的塔圖姆單挑時保羅還是可以用自己的後仰跳投避開防守命中投籃。

保羅下賽季在雷霆有充足的球權，在完全掌控球隊進攻的前提下，保羅說不準能打出媲美17-18賽季的表現。而且雷霆的陣容配置也並不是不利於保羅發揮，雷霆下賽季的陣容配置雖然比不上爭冠球隊，但有足夠的資源讓保羅調配——首發鋒線加里納利能投擅突，有一手鬼魅的無球跑動，埋伏在保羅身邊是雙贏的選擇；內線的史蒂文-亞當斯和威少的擋拆可以繼續在保羅這裡延續下去，而且保羅的持球擋拆能力或許能激活更高效率的海王。

在送走喬治和威少後，雷霆下賽季的前景不被看好，但是他們並非一無是處，許多球員都是能派上用場的即戰力，而保羅這樣的一流後衛懂得如何開發、利用這些球員的能力。像特倫斯-弗格森、扣籃王迪亞洛這樣運動能力出色的後衛在保羅身邊或許能打出不一樣的感覺，而帕特森、穆斯卡拉這樣的空間型四號位可以和保羅有不錯的化學反應。

領袖氣質

雖然對保羅的評價褒貶不一，但很少人會說保羅不是合格的領袖，尤其是帶著黃蜂成為西部強隊的經歷，那麼在職業生涯的“下坡”階段，保羅說不定能帶領雷霆給球迷一個驚喜。

雷霆只是保羅暫時落腳的地方，已經是老將的保羅應該更傾向於把自己的餘熱發揮在爭冠上，畢竟保羅現在還沒有拿到一枚總冠軍戒指。但下賽季保羅很難加盟一支爭冠球隊，雷霆也很難出手保羅。在這樣的情況下，雙方都需要找到共同的利益點，那麼從另一個角度來看，保羅對於雷霆也不是那麼毒藥——現在的雷霆隊大多數都是年輕球員，他們還沒有太多成功的經驗，對於那些涉世未深的球員來說，保羅能夠給他們帶來一些寶貴的人生經驗，作為運動員前輩的提點；普雷斯蒂在介紹保羅加盟時就提到“很高興球隊能獲得一位領袖”。

保羅的領導能力或許能成為雷霆崛起的鋪墊，畢竟一支球隊需要贏球文化，而現在雷霆隊內最有資歷、對勝利理解更為深刻的是保羅。一支追求成功的隊伍需要從最初做起，當這批年輕球員成為中堅力量時他們需要懂得如何贏球，如何在比賽中做正確的事情，那麼這些都能夠在保羅這裡獲取到。

從喬治交易中來到雷霆的吉爾吉斯-亞歷山大，可能最能夠從保羅這裡獲得自己的成長資源，同為控衛的亞歷山大和保羅有相似之處，都是老練穩重的控衛，那麼能夠在曾經是聯盟最強控衛的保羅身邊學習顯然是好事。而亞歷山大是雷霆現在最有潛力的球員，也可能是雷霆未來崛起的基石，帶著保羅火種的基石。

保羅下賽季又重新成為一支球隊的進攻核心，而已經34歲的他在雷霆還能複製當時在黃蜂時的輝煌嗎？這一點或許值得期待。