985，211大學是學生和家長眼中實力很強的大學。在硬件設施上實力很強大，而且在師資力量上也超過於一般的本科院校。我國211大學一共有110多所，本來211大學的數量會更多，但是有一些院校在高校合併當中消失了不少。這雖然是歷史發展的規律，但是仍然讓人有些遺憾。
而湖南作為我國的高考大省，每年的高考人數多達四五十萬人。雖然湖南的教育事業在我國能排上中上水平，但仍然與眾多的高考生不成正比。其實在2000年以前湖南還有兩所211大學，只不過在後來合併到了中南大學。這兩所大學就是中南工業大學和湖南醫科大學。其中中南工業大學實力很強，在1960年確定是全國重點大學成為了湖南唯一入選的高校。如今的中南大學，在與湖南醫科大學，中南工業大學這兩所211高校合併之後，綜合實力迅速提升。之所以中南大學有現在的成就與中南工業大學的實力分不開。
中南工業大學主體學科最早溯源於1903年創辦的湖南高等實業學堂的礦科，在1952年在全國高校院系調整中，與武漢大學、中山大學、北京工業學院等6所院校的礦冶類學科組建中南礦冶學院。礦冶類專業是學校的強勢專業，在我國都能排上數一數二的名次，有中國“礦冶黃埔”之稱。也因此吸引了眾多優秀資源。
中南工業大學也由一所單科性學院轉變為綜合性工業大學，工科實力很強大，在我國工科重點大學排名第10。在1996年，被評為211工程大學。成為21世紀國家重點建設的首批27所大學之一。目前，中南的礦業工程學科在全國處在領先地位。
在2000年，高校院校開始大調整，為了能適應高校合併潮流。很多大學為了增強自己的實力都在這一年合併，而中南工業大學也不例外。湖南醫科大學、中南工業大學與長沙鐵道學院通過合併組建了新的中南大學。湖南醫科大學前身為湘雅醫學專門學校，知名度很高。合併之後，中南大學醫學的實力迅速提高，擁有了多所包括湘雅醫院在內的多所附屬醫院。長沙鐵道學院前身為中南土木建築學院，交通運輸工程、土木工程實力很強，如今已經成為中南大學的一級學科國家重點學科。
如今中南工業大學已經消失了有18年之久，雖然這所曾經實力雄厚的211大學消失了，但是通過三校合併可謂實現了強強聯合，中南大學不僅傳承了三所高校的強勢學科，同時也在逐漸完善其它學科。也希望在未來中南大學能發展越來越好。