清末是一個非常屈辱的時代，是國人最沒有尊嚴的一個時代，生在清末的老百姓可以說是生活在水深火熱之中，毫無尊嚴可言，從1840年開始，清朝對外戰爭屢戰屢敗，從鴉片戰爭到八國聯軍侵華，中國一直在被列強瓜分，國人的心態也發生了很大的變化，從天朝上國到極度自卑的心理，老一輩人往往喜歡將很多物件在前面加一個“洋”字，比如洋火、洋柿子、洋槍洋炮等等，其實這就是一種自卑心理的體現，但凡是先進的東西，我們都自然而然的主觀認為是從洋人那裡學來的。
近代史這一百多年實在是不堪回首，因為我們確實無法忍心看到那個被列強瓜分的面目全非的中國，無法忍心看到那些生活在清末史書中的瘦弱貧窮的人們，曾經看過一個紀錄片，清末最顯著的一個特點就是八旗子弟極度腐化，吃喝嫖賭抽大煙，哪裡有新鮮玩意，哪裡就有這群遊手好閒的八旗子弟。
而與之形成鮮明對比的就是流落街頭的老百姓，在清末的街頭，老百姓隨時都有可能在街頭倒斃身亡，由於洋人和官僚的壓迫，很多老百姓紛紛流離失所，失去了家園，只能靠乞討為生，老舍的《茶館》中就活生生的描繪出了一幅晚清流民圖，下層的老百姓賣兒賣女只為了換口吃的，而上層的官老爺們則驕奢淫逸，大腹便便，小市民想要安安穩穩的活下去實在是太難太難了。
連年的賠款全部轉嫁到了老百姓的頭上，辛苦幾年好不容易耕種的莊稼還不夠一年繳納的賦稅。儘管宮外已經慘成如此模樣，宮中的慈禧太后卻仍然是驕奢淫逸，絲毫沒有收斂的意思，一個女人搞亂了一個國家，慈禧掌權的48年裡，大清可以說是烏煙瘴氣，雖然慈禧在女人堆裡確實屬於非常有魄力的女中豪傑。
二十多歲便奪取了最高權力，年紀輕輕手段卻非常老道，但是慈禧畢竟是一個女人，感性還是壓過了理性，洋務運動雖然得到了慈禧的支持，但是在北洋海軍開戰之前，慈禧卻將大部分銀兩和軍費全部用來修建供自己享樂的頤和園。
八國聯軍侵華戰爭更是由慈禧的不理智挑起來的，慈禧為了廢掉不聽話的光緒不遺餘力，而洋人卻認為光緒皇帝沒有什麼大的過錯，是一位難得的好皇帝，各國使館紛紛表示只認光緒皇帝，這讓慈禧太后惱怒不已，在朝堂之上慷慨激昂，發表戰前演說，要與世界各國開戰，為了表明決心，殺掉了一批主和大臣。
沒想到戰事一敗再敗，不久之後為了逃避罪責，向洋人求饒又殺了一批主戰大臣，在慈禧眼中滿朝文武大臣就是都被殺光了只要能保住自己的命就好。
慈禧平生酷愛照相，在宮中留下了不少關於她的相片，鏡頭前的她時而撓手弄姿，時而正襟危坐，有時她還扮成觀世音菩薩好像要普度眾生，身邊的大太監李蓮英經常稱慈禧為觀世音菩薩轉世，實際上慈禧犯下的罪過罄竹難書，生前未來得及償還，死後卻落得個掘墳毀屍的下場，1928年孫殿英一聲炮響，炸開了東陵大門，慈禧太后的屍體被士兵丟棄在棺材蓋上，慘相十分悲催，再好的皮囊百年之後也只剩下了一具枯骨，生前享受再多的榮華富貴，死後也帶不走一點！
參考文獻：《清史稿》
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