熟讀漢末三國曆史，曹操作為漢末梟雄之一，起兵之後，投奔曹操的謀臣良將不勝枚舉，在這些人中，有一位不得不提，此人追隨曹操3年，是曹操的心腹，謀略堪稱一流，謀略比肩諸葛亮，然而卻反了曹操，之後被曹操所擒，考慮其能力，曹操不願意殺他，然而卻自己求死，最終被殺。
這個人不是別人，正是陳宮，陳公臺，曹操的心腹，後來成為呂布的首席謀臣。
關於陳宮投靠曹操，又反叛曹操的橋段，我們受到《三國演義》的影響，大體是這樣的：當初曹操刺殺董卓不成，逃走途中被擔任縣官的陳宮所擒，而陳宮因為感慨曹操的際遇，崇拜曹操的作為，於是乎放棄朝廷官職，釋放曹操，並欲與其共謀大事。因此，陳宮對曹操是有救命之恩的。
然而，陳宮和曹操在逃亡的路上，陳宮因見曹操殘暴，濫殺呂伯奢一家，並說出“寧可我負天下人，不可天下人負我”的言語，覺得曹操並非明主，因此棄之而去，並與之誓不兩立。這是《三國演義》的故事。然而正史上並非如此。
初平元年（190年）正月，以袁紹為盟主的討董聯合軍，在內鬥之中，解散。初平二年（191年），這個時候的曹操在東郡大敗於毒、白繞、眭固、於扶羅等，被袁紹表其為東郡太守。正史之中的陳宮，是在曹操擔任東郡太守的時候，投靠的。
陳宮的投靠，很快得到了重用，也幫了曹操一個很大的忙，那就是利用外交手段，為其收取因刺史劉岱跟青州黃巾軍作戰時戰死而處於無主狀態中的兗州，並且爭取到濟北相鮑信的支持，讓曹操得以擔任兗州刺史。在此期間，曹操“設奇伏，晝夜會戰”，討平盤據兗州一帶的青州黃巾軍，並且獲得獲降卒三十餘萬，人口百餘萬。曹操收其精銳，組成軍隊，號青州兵。
因為這件事，陳宮成為曹操的心腹，在曹操領兵征伐陶謙時，擔任東郡守備。只是沒有想到，就在曹操東征的時候，陳宮與陳留太守張邈、張邈之弟張超、從事中郎許汜及王楷等同謀叛亂，引領呂布進入兗州為主，一時之間兗州數郡郡守皆響應起事，僅餘鄄城、範城、東阿三座縣城尚屬曹操領地。可以說是讓曹操無家可歸。
陳宮為什麼要背叛曹操呢？《三國志·魏書·呂布傳》注引，魚氏典略曰：陳宮字公臺，東郡人也。剛直烈壯，少與海內知名之士皆相連結。及天下亂，始隨太祖，後自疑，乃從呂布，為布畫策。
從這段史料記載，可以看出陳宮是因為“後自疑”，意思就是說開始對曹操產生了懷疑，甚至再信任曹操。原因是擔任兗州之主的曹操，有不少名士看不起，其中典型的就是邊讓，仗著自己的才氣，不把曹操放在眼裡，多次輕視和貶低曹操。有邊讓同鄉人向曹操誣陷邊讓，曹操則讓郡中官員將邊讓就地誅殺。除此之外，很多名士被曹操誅殺，在這些人之中，很多其實是陳宮的朋友。
因為這個，陳宮最終反叛了曹操，曾協助呂布擊敗曹操，然而最終仍不敵曹軍巧妙運用計謀與戰術擊敗，被迫與呂布逃往徐州投靠劉備。呂布在陳宮的幫助下，又奪了劉備的徐州，直到建安三年（198年）冬天，陳宮和呂布被圍困下邳時，陳宮多次獻計，可惜呂布不採納，最後兵敗被擒。
陳宮和呂布的關係，就好比諸葛亮和劉備的關係，在謀略方面，完全可以媲美。只是陳宮畢竟當年給曹操做出貢獻的，曹操不太願意殺陳宮，一度欲勸他再度出仕，然而陳宮卻依然赴死，讓人唏噓不已。