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女兒
老太太“哎呦”一聲痛苦地呻吟，浮腫肥胖的身子重重地癱倒在身後的惠芳身上，張牙舞爪地捶打著惠芳。那斷了一根食指的左手看上去格外扎眼。
惠芳並不躲閃，只是吃力地爬起來，扶母親躺好，晃晃手裡還剩下大半瓶的開塞露，訕訕地說：“媽，您都快一週沒大解了，這樣不行啊，您再忍忍……”
“你個掃把星，老的小的都被你給剋死了，現在連我也不放過，看我這把老骨頭活了這麼久，巴不得我早點死才好是吧？！我怎麼生下你這麼個禍害，可憐我那當醫生和老闆的寶貝兒子們，知道你天天這麼虐待他們的媽，會心疼死的……咳咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽打斷了她的抱怨，惠芳忙不迭拍打著她的後背，又拿吸痰器幫老太太吸痰，忙活完了，這才紅著眼圈走出病房去洗手。
隔壁床的大爺看不過去了，對著剛剛平復下來的惠芳媽說：“我說大姐，您閨女也不容易啊，天天沒白沒黑地在醫院裡伺候你，盡心盡力親力親為的，比我家那小兔崽子強多了，說工作忙，請個護工他就成甩手掌櫃了。你就知足吧，別天天抱怨了……”
“她不伺候我誰伺候我，她活該照顧我？”老太太沒好氣地說，“我生了仨孩子，就她沒出息，老大在北京，在首都醫院裡當大夫，老三是大商場的老闆，日理萬機，忙得很呢！就她沒上大學，一個女娃子，也不求她多有文化，可是呢，這個倒黴催的……”
眼看惠芳從門口進來，大爺衝惠芳媽使了個眼色，忙打斷她接過話頭，“大姐啊，您的兒子再本事再矜貴，如今鞍前馬後的還不是這個閨女。咱們老了老了，就得當聰明人，依靠誰就對誰好，指望誰養老就給誰實惠啊……”
惠芳媽才不在乎大爺的眼色，白了他一眼，“誰指望她！我的兒子巴不得把我接到大城市裡享清福去呢，還不是我住不慣，不想去呢！”轉而又得意洋洋地說，“再說了，住院看病也都是我的兒子們掏錢，她才賺幾個，也就能幹幹這些跑跑腿兒伺候人的活，真的養老啊，還得靠我的大兒子們吶！”
老大爺不屑地瞥了惠芳媽一眼，充滿同情地對一旁默不作聲的惠芳說：“這麼好個閨女，我家那開公司的兒子一年賺個千八百萬，請了三個護工輪流照顧我，半個多月了，就來了兩回，每次待上十分鐘，走走過場，他要能有你一半的孝心就好嘍……”
惠芳嚼著碗裡母親吃剩的殘羹冷飯，把頭沉沉地低下去。
五年前，惠芳媽患了帕金森，幾年來，惠芳眼睜睜地見證著將這個精明強悍的老婦人，是如何一天天一點點在歲月的剝蝕中退化衰朽的。
先是不自覺地搖頭晃腦，母親的視線開始無法聚焦；接下來是身體和雙手不能自抑地顫抖，由於無法抓握，她逐漸喪失了吃飯穿衣的自理能力；最後是雙腳，當每邁出一步都顫顫巍巍不能平穩著落的時候，母親終於癱瘓在床，徹底成了一個隨時隨地需要依靠別人照顧才能生存下去的負累。
藥物激素的刺激和幾年的臥病在床讓她變得臃腫起來，如果不能及時換洗衣物和擦拭身體，身上就會生褥瘡，同時發出難聞的味道，就像死亡的氣息。
那樣的衰殘，滴水穿石一般執著而緩慢，時間的刀鋒悄無聲息，卻摧枯拉朽，觸目驚心。
惠芳媽是個寡婦，早在惠芳九歲的時候，母親就永遠地失去了她的丈夫。那年哥哥13歲，弟弟只有3歲，母親並不貌美，也不再年輕，又帶著三張需要吃飯的嘴巴，改嫁談何容易。
她索性破罐子破摔，為了不讓大雜院裡魚龍混雜的各色街坊們，把她們孤兒寡母的欺負下去，愣是把自己生生逼成了一個潑婦，吵架罵街、撒潑打滾那是家常便飯。當然，娘仨兒吃不上飯的時候，偷雞摸狗的事情她也沒少做，所以在街坊四鄰里，她的名聲並不太好。
可是，就是這樣一個霸道、驕橫、蠻不講理的母親，竟然教育出了一個考上知名醫科大學的兒子。
可是鮮為人知的是，當年她的兒子之所以如此奮發圖強廢寢忘食地讀書，就是為了有朝一日可以遠離周遭鄰居們的白眼，以及，自己的母親。
惠芳頭腦雖不像哥哥那般靈光，卻重在踏實本分、勤奮刻苦，所以成績也很優異。她憧憬著能像哥哥一樣考學到大城市裡，開啟嶄新的人生，而以她當年的實力，考上大學絕對不成問題。
可是高三那年，母親說，女孩子無論讀多少書，總是要嫁作人婦，相夫教子，不如早些工作，趁著年輕也好幫襯幫襯家裡，就私自去學校幫她退了學。
惠芳知道，家裡供不起三個學生，母親不過是想把讀書的機會留給哥哥弟弟。她不恨母親不讓她讀書，只恨為孃的重男輕女，心太偏。別看惠芳平時任勞任怨，老實巴交，可這老實人一旦上了犟勁，真是十頭牛也拉不回來。這一次，她是真的記恨母親了。
惠芳氣得躲在自己屋子裡，生生絕食了一個星期，母親按時按點兒給她送飯，勸也勸了，打也打了，罵也罵了，可是惠芳始終水米不進，一言不發，眼看命都快沒了。
直到母親把前來遊說的惠芳班主任罵跑了，拎起一把菜刀衝進了惠芳的小屋，對著自己的食指就砍了下去。
母親連呻吟一下都沒有，她吃力地彎腰撿起那節斷指扔在惠芳腳下，冒著冷汗，顫聲說：“媽欠你的，這是我賠給你的！十指連心，手心手背都是肉！可是男孩才是這個家的頂樑柱，哪怕你日後埋怨我，我也必須讓你哥哥弟弟他們讀書！”
說完這話，母親一下子暈倒在嚇傻了的惠芳腳下，惠芳這才看到母親蒼白的臉色和枯槁瘦削的雙肩。
惠芳隱約回憶起父親在世時母親那清秀圓潤的面龐，時常盪漾著溫柔的微笑。如今，她枯瘦而滄桑，生活的磨礪早已讓母親和那個柔弱的女子判若兩人，她粗鄙強硬，卻也百折不撓，是她用自己的雙肩撐起了兒女們的平安健康。她掙扎著向命運張牙舞爪，一面戰鬥，一面乞討。
她無法操控這命運，甚至連自己的女兒也操控不了，為了平復女兒的怨恨，只能殘忍地對自己磨刀霍霍。這個可憐的女人，是多麼地讓人害怕和心疼。哪怕她如此強勢如此不公，此時此刻，惠芳也不再有絲毫的怨恨，只剩深深的自責與愧疚。
“媽，你生了我，養了我，就已經不欠我的了，都是我不好……”惠芳似乎瞬間意識到了自己的自私和任性，她衝上去撲在母親懷裡，大聲喊人來救母親，雙眼早已被淚水模糊了視線……
打那以後，惠芳再也沒有提起過上學的事，她收斂起所有的心氣和憧憬，邁著沉重而堅定的步伐，走向一種平靜得一眼望得到頭的人生。她像那個時代大多數小城女孩一樣，來到工廠上班，成為一名車間女工。
兩年以後，二十歲的她嫁給了大她十歲的車間主任劉永富，條件是，劉永富可以幫她解決哥哥讀研究所和弟弟念高中的費用。
劉永富矮矮胖胖的，還有輕微的禿頂，在那個姑娘們人人迷戀費翔的年代，他絕對算不上理想的選擇。
可是他工作勤奮、頭腦靈活，又是廠子裡的小管事的，收入比一般的工人好很多。年輕的惠芳美得並不出眾，勝在清秀文靜，看上去本本分分，安安靜靜，是很多男人眼裡適合娶回家做老婆的那類姑娘。
他對惠芳無微不至，簡直好到了天上，天天跟在她屁股後面無事獻殷勤，隔三岔五就從廠子裡搞一些糧油米麵的送到惠芳家，都是些小恩小惠，惠芳媽卻很受用。
惠芳起初不答應，哪個女孩子不想嫁給白馬王子呢？哪怕他是個窮光蛋，也好過一個禿頂的土財主啊。
可是她媽倒好，也不看看對方的居心何在，人家給什麼都照單全收，甚至還幫著劉永富遊說自己的女兒，
“長相有什麼用？你那個老爸算是很俊吧，可是呢，一窮二白的，年紀輕輕還死掉了，一分錢沒留給我，就留下你們幾個小拖油瓶……誰說錢不重要，沒有錢是萬萬不能的呀！你媽我天天這麼辛苦是為了什麼？還不是為了賺錢！如果家裡有錢，不早就供你念大學了，還用你去工廠做……”
惠芳媽說到這裡，忽然意識到自己又提起了那個敏感的話題，於是趕緊轉移，“總之，嫁給劉永富，咱們全家下半輩子吃穿不愁，你哥哥弟弟的學費也有了保證，我也不用起早貪黑這麼辛苦了。養你這麼大，你不為自己著想，也要替家裡人考慮考慮吧！”
幾次三番下來，懂事的惠芳思想也開始動搖了，更何況心思活絡的劉永富除了長得醜一點，真的是一個細膩體貼的男人，這讓從小就缺少父愛的惠芳產生了深深的信賴和依戀。大部分女人都是一種只要你一直真心待她，她就會愛上你的動物。加之劉永富三十幾歲家裡催得緊，於是兩人戀愛沒多久就領了證。
婚後一年，他們誕下了一個聰明伶俐的兒子，取名劉天驕，大概是為了彌補媽媽惠芳沒能上大學的遺憾。夫妻恩愛，兒子健康，那是惠芳人生中最快樂的幾年時光了。
也正是那幾年，哥哥碩士畢業後留在北京，結婚生子，成了醫院裡的外科醫生。弟弟卻不學無術，連高中都沒考上，只好上了一所職業學院，畢業後劉永富託了個關係，讓他進了當地的一家百貨公司做管理員。
好景不長，天驕4歲的時候，廠子破產，他們夫妻兩人雙雙下崗。劉永富帶著家裡的幾萬元積蓄，藉著改革開放的大潮去南方淘金，做木材生意。前前後後用了不到十年，已經坐擁千萬資產。
惠芳一直沒有找工作，待在家裡照顧孩子和雙方父母，成了地地道道的全職主婦。家裡和孃家都換了大房子，生活也算得上錦衣玉食了，讓身邊的親戚朋友們羨慕非常。
可是那幾年惠芳過得並不快樂，她一年到頭也見不到愛人幾面，心裡整天空落落的。
果不其然，天驕小學畢業的時候，惠芳從別人那裡聽到了丈夫的風言風語，原來劉永富在南方早就有了其他女人，那女人已經給他生下一雙兒女，一直以來，他儼然享受著一夫多妻的齊人之福。
面對惠芳的求證，劉永富並沒有掩飾，他對惠芳說，倘若她能夠像大多數女人那樣選擇睜一隻眼閉一隻眼，那麼她的生活水平可以一輩子維持現狀。
惠芳老實本分，但眼睛裡偏偏容不得沙子，於是提出離婚。為了得到天驕的撫養權，惠芳在財產分割中做出了最大的讓步，只保留當地的一套住房，帶著兒子幾乎淨身出戶。
離婚後，惠芳感覺天都塌了，下崗之後，她一直沒有工作，近十年待在家裡，已經和社會脫節了，也沒有什麼生存技能，幾乎走投無路。
其時惠芳媽的健康已經大不如前，常常需要人照顧，於是惠芳變賣了家裡的房產，和天驕搬去了孃家所在的小區，用賣房的錢在那裡買了套小戶型二手房，又盤下一間門頭房，開了一家便利店。
便利店利薄，好在就在居民樓下，佔個便捷的優勢，生意還不錯，養活她們娘仨兒，日子也還過得去。
就這樣過了幾年，辛辛苦苦，忙忙碌碌，日子倒也踏實。只是惠芳一直孑然一身，帶著年老體弱的母親還有一個正值叛逆期的兒子，也斷了再嫁的心思。
如果那年夏天的風再多一些清涼，街上的狗吠讓人少一些煩躁，柏油路上的瀝青不那麼灼熱，也許那輛疾駛的汽車就不會衝向她的兒子天驕。
那一天，還差一週，天驕高考。