很難想象,這是一支連續兩個賽季都在季後賽首輪慘遭橫掃的球隊,還在常規賽收官階段折損了內線的關鍵球員努爾基奇。幾乎在不被任何人所看好的情況下,利拉德領銜的撕裂之城卻展現出了驚人的韌性,連闖雷霆與掘金兩大難關,時隔19年又重新殺回了西部決賽。

那時候的開拓者天賦爆棚,擁有全聯盟最為豪華的鋒線群,皮蓬、拉希德·華萊士、邦奇·威爾斯、薩博尼斯,一批星光熠熠的名字,可惜卻遇到了天賦比他們更高的OK組合,不得不含恨而歸;而現如今的波特蘭人,紙面實力遠不如當年,可一腔血勇讓人很難不去尊敬。

但是,他們卻碰到了血性比起他們還有過之而無不及的金州勇士,一支缺少了杜蘭特還照樣能夠淘汰火箭的王者之師,下場可想而知,甚至還不如當年對陣湖人時的懸念。

西決勇士如虐菜!欺負威少的套路對付庫裡,開拓者也充滿無奈

沒有血性是萬萬不能的,可血性也從來就不是萬能的。即便是報銷了考辛斯,即便是折損了杜蘭特,可勇士仍保留著昔日常規賽豪取震古爍今的73勝時的主框架,有庫裡與克萊湯普森這樣兩位歷史級的神射手坐鎮,勇士就從來不需要擔心火力不足的問題。

尤其是庫裡,他在杜蘭特加盟之後犧牲良多,可對陣火箭時的關鍵球卻足以證明他的身手沒有任何退化,仍是那個讓對手心驚膽戰的全票MVP;有追夢格林與伊戈達拉兩位防守大閘壓陣,勇士隊從來就不擔心庫裡在防守端的體力消耗,他身邊的隊友們總是想盡辦法把他給藏起來。

火箭雖然一直在竭力製造哈登錯位單打庫裡的機會,可最終能夠實現的次數卻是寥寥無幾,伊戈達拉總是會面無表情地出現在他的面前,追夢格林也隨時都做好了補防的準備……

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與杜蘭特受傷之後的勇士一樣,開拓者也是一支極其依仗外線雙槍火力的球隊。利拉德與麥科勒姆都是威震聯盟的悍將,還同樣擁有著一顆不容低估的大心臟,各種關鍵球信手拈來,雷霆與掘金都吃足了他們的苦頭。單論在進攻端的輸出,開拓者雙槍也許暫時沒有達到水花兄弟的層級,可絕對有一戰之力。

然而,他們身邊的隊友卻遠不如水花兄弟身邊的搭檔,縱然是折了考辛斯與杜蘭特,勇士隊的其他球員依舊是穩壓開拓者的角色球員們一頭。開拓者的鋒線太過乏力,進攻端乏善可陳不說,防守端也沒有辦法幫助利拉德還有麥科勒姆分擔太多的壓力。

伊戈達拉們可以分擔庫裡的防守任務,可利拉德卻從來指望不上阿米奴們,凡事只能夠親力親為。如果是對陣雷霆與掘金也就罷了,威少與穆雷的投籃都不算穩定,利拉德、麥科勒姆偶爾還能夠有偷懶的機會,可當他們的身前站著庫裡與克萊的時候,像是上兩個系列賽一般的叉腰休息,已經成為了一種奢望。

攻防兩端都要承擔巨大的壓力,開拓者雙槍的實力本就遜色水花兄弟一籌,在進攻端還沒有充裕的體力,可想而知開拓者的處境究竟有多麼危險。

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而更讓人感到絕望的是,開拓者從來就不是一支善於夾擊,善於補防的球隊。庫裡絕非一人可敵,他一旦突破了開拓者雙槍的防守,面前就只剩下腳步不夠利索的坎特了,或是急停跳投,或是突破上籃,或是分球給空位隊友,庫裡簡直有一萬種辦法把坎特變成“自動取款機”。但是,開拓者就只能夠看著庫裡在球場上為所欲為。

事實上,幾年前開拓者被勇士橫掃出局,也就是防不住這一招所致。看似很簡單,可在人員配置不到位的情況下,卻是無解的。只要庫裡願意與追夢格林祭出最基本的高位擋拆戰術,他隨時隨地都能夠找到開拓者的防守漏洞,肆意妄為。

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就連旁人都明白開拓者的處境之艱難,睿智的斯托茨教練更是心知肚明。於是,在西部決賽的G1較量中,大家就看到了他那匪夷所思卻又充滿了無奈的變招。一如對付雷霆與掘金的慣用套路,開拓者守內虛外,只要庫裡與克萊找隊友掩護,開拓者的後衛們就會努力擠過掩護追防,而本應換防的內線們則撤到籃下等著爭搶防守籃板。

留給對方進攻球員如此充裕的出手時間與空間,斯托茨的潛臺詞很是簡單:“有本事你投死我”。威少與穆雷確實都沒有投死開拓者,可這次波特蘭人遇到了全聯盟最為投籃的兩杆火槍:庫裡與克萊湯普森。

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於是,千瘡百孔就成為了開拓者的必然下場。大概,是因為庫裡在對陣火箭的系列賽時,那可憐的28%的三分命中率給了斯托茨信心吧。在賽後的新聞發佈會上,斯托茨有這樣一句話大概最能夠反映出他的心意來,對於庫裡飈中的9記三分他沒有表現出絲毫的悔意,反而拿火箭為例:“他對火箭的下半場砍下了33分,火箭也夾擊他了嘛……”言外之意,反正夾擊也是看天,還不如干脆放了庫裡呢。

用欺負威少的套路對付庫裡,開拓者也有自己的無奈,如果不是到了山窮水盡之時,任何一位主帥都不會主動做出如此荒謬的戰術安排

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但是,斯托茨的這種思路,也不能說是毫無可取之處。一方面,開拓者把禁區守得是固若金湯,讓勇士的空切根本就跑不起來,全場比賽下來內線得分也就是可憐的30分。也凍結了勇士的策應中軸追夢格林,在本場比賽就送出了5記助攻而已。還沒有給勇士什麼像樣的罰球機會,全場下來18罰15中,遠不如開拓者的31罰27中。

另一方面,利拉德與麥科勒姆的體力也得到了最大限度的保留,本場比賽的表現平平與其說是被體力所拖累,不如說伊戈達拉的防守能力太過駭人的緣故。畢竟,這是一位讓哈登與保羅也經常吃癟的防守怪物。

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而相比起一對一單挑的哈登與保羅,利拉德與麥科勒姆還要慘上許多。火箭射手雲集,只要勇士敢上夾擊,休斯頓人的角色球員們就會堅決出手空位三分,讓衛冕冠軍投鼠忌器,不得不咬牙堅持效率最為低下的一對一防守。

然而,開拓者的陣容搭配問題很大,阿米努和哈克里斯的投籃能力都不算穩定,終結能力也只是一般,衛冕冠軍隨心所欲地放空開拓者的鋒線,大力夾擊他們的後場雙槍。於是,這才有了利拉德和麥科勒姆看上起極其失常的31中11,完全迷失在了勇士的夾擊之下。

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雖然前三節的比分看起來一直頗為緊湊,似乎開拓者還有一搏之力。可事實上,這是勇士完全控制了比賽節奏的產物。從開場跳球之後,衛冕冠軍就一直肆意掌控著比賽的節奏,讓做客的開拓者甚至沒有能夠取得了哪怕任何一秒鐘的領先。而更讓人覺得絕望的是,勇士大概僅僅只把開拓者當成了練兵的對手而已。

出現在本場比賽大名單上的全部13名球員都獲得了出場比賽的機會,其中更是有10名球員的出場時間超過了10分鐘。在對陣火箭的系列賽累得上氣不接下氣的庫裡與克萊,雖然出場時間都超過了35分鐘,可他們臉上的輕鬆表情卻出賣了本場比賽的強度。

在賽後,科爾也談到了這一話題,他直言打火箭的比賽更困難:“這是不同的比賽,每支球隊會呈現不同的挑戰,這也是不同的對位。你知道,休斯頓打球的方式會讓你很難使用太多人,他們會將你場上的每個位置孤立起來,他們的打法讓比賽更加困難。所以,沒什麼驚天動地的原因。”

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某種程度上來說,杜蘭特之所以會遭遇到突如其來的傷病困擾,對陣火箭的比賽強度才是罪魁禍首,他不得不長時間留在球場上,並且承擔著巨大的比賽壓力。而庫裡雖然傷了手指,也得不到半點喘息之機,不得不簡單處理了傷勢就繼續回到球場上廝殺。

火箭雖然最終戰敗,可他們帶給勇士的麻煩卻是實實在在的。但是,開拓者不僅做不到這一點,反而把西部決賽變成了讓勇士休養生息的訓練賽。如果波特蘭人沒有辦法給衛冕冠軍施加壓力,那麼杜蘭特完全沒有必要著急著提前復出,大可以等到傷勢恢復了七七八八之後再出現在總決賽。還有傳聞中也有不小可能復出的考辛斯,他也能夠繼續坐在替補席上笑看風雲了。

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​如果說,考辛斯與杜蘭特的先後受傷給了休斯頓人最好的擊敗衛冕冠軍的機會。那麼,開拓者出現在西部決賽則給了衛冕冠軍寶貴的喘息之機。雖然這樣的評價對開拓者稍顯不敬,可事實勝於雄辯,他們無論陣容還是戰術,都完敗給了這支曾經橫掃過他們的對手。

在接下來的較量中,陣容有著明顯缺陷的開拓者,已經做不出什麼有針對性的戰術調整了。也許可以在偶爾的一場兩場比賽,賭中庫裡與克萊的三分球失準,可這遠不足幫他們找到贏下系列賽的契機。

文/格子七

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