據司馬遷《史記》記載，扁鵲本名秦越人，籍貫渤海郡鄭縣，後據《史記索隱》，鄭縣是鄚縣（在今河北省任丘市）的誤寫。傳說扁鵲在館舍中曾遇見一位叫長桑君的人，兩人一見如故，都認為對方是非常之人，因而一直交往了十幾年。忽然有一天，長桑君找來扁鵲私聊，說道：“我有些祖傳祕方，現在我年老了，準備傳授給你，你可要保密啊。”扁鵲點頭答應，只見長桑君從懷裡取出一包藥交給他，說道：“這個藥啊，用無根之水沖服，三十天一療程，然後你就明白怎麼回事了。”說完這些，長桑君便化作一縷青煙而去，原來是神仙下凡。扁鵲遵囑服藥三十天後，發現自己竟然能透視，用來看病，五臟六腑盡見！有人說了，這不是胡說八道嗎？其實這不過是古人的一個寓言故事，你想現在的醫學專業，本科五年，碩士三年，再加上中間要求的工作經歷，可不就得十幾年嘛，最後一個月答辯順利通過，完全要靠平時積攢的人品。
話說晉昭公之時，卿大夫趙簡子獨攬國政，有一次，趙簡子一連昏睡了五天，大家急忙把扁鵲請來，扁鵲一番診斷後說：“他沒病。”有人急忙追問道：“你說沒病，沒病他怎麼昏迷了五天，你是專家，怎麼能這麼不負責任呢？”扁鵲微微一笑道：“他真沒病，他是心裡有事，過三天就好了。”果不其然，過了兩天半，趙簡子醒了過來，假模假樣對大家說：“我剛才做了一個好長的夢，夢見我到上帝那裡去了，百神同遊，仙樂飄飄。忽然一隻黑熊向我撲過來，上帝讓我射它，我一箭射中，又有一隻棕熊向我撲過來，我又射它，又一箭射中，上帝很高興，賜給我兩個竹筐。我又看見我兒子也在上帝旁邊，上帝又賜給我一隻大狗，並對我說：‘等你兒子長大了，這隻大狗就交給他。以後晉國一代不如一代，七世必亡，嬴姓（趙）將大敗姬姓（晉）。’”這時大家才明白過來，趙簡子不光裝病，還特麼裝比呢！
後來扁鵲行醫，路過虢國（在今河南省三門峽市），發現虢國正在為太子辦喪事，於是入宮詢問，虢國的中庶子說道：“我們太子本來就氣血虧損，最近可能是陰陽失調代謝不暢，突然就倒地而死了。”得知太子還沒有下葬，扁鵲忙說：“我就是秦越人，快帶我去看看太子，沒準還能活過來。”中庶子目瞪口呆，趕忙入報虢君，虢君迎了出來，一把鼻涕一把淚地說：“先生真是救星啊，我兒子有先生則活，無先生則死，您可一定要把他救活啊！”扁鵲說：“還可以再搶救一下，但是能不能活過來，就看他的造化了。”扁鵲又是鍼灸又是用藥，終於讓太子甦醒過來，心想幸虧是醒過來了，要不然虢君這老小子還不得吃了我呀？
後來扁鵲行醫，又路過齊國（據韓非子說是蔡國），齊桓侯（蔡桓公）以客禮召見。扁鵲看了齊桓侯一眼說：“你有病。”齊桓侯怒答：“你才有病。”扁鵲又說：“我懷疑你是急性紅斑狼瘡，現在已經出皮疹，再不治療就會更嚴重，我還是給你開個檢查吧。”齊桓侯又說：“你們這些醫生啊，危言聳聽，沒病的說有病，不就是想騙點錢嗎！”扁鵲只好離開。五日後，扁鵲又來覲見，說：“現在病灶已經浸染血脈了，再不治療就會更嚴重。”齊桓侯不理，扁鵲又只好離開。五日後，扁鵲又來覲見，說：“現在病灶已經浸染內臟了，再不治療就會更嚴重。”齊桓侯不理，扁鵲又只好離開。五日後，扁鵲遠遠望見齊桓侯，扭頭就跑，齊桓侯派人去問，扁鵲說：“現在桓侯的病已經深入骨髓了，就是神仙也救不了了。”五日後，齊桓侯終於病發身亡，扁鵲也趕緊逃之夭夭。
又據《戰國策》記載，扁鵲也曾到秦國見過秦武王，秦武王可能有耳鼻喉病，便邀請扁鵲為其醫治。太醫令李醯和一班文武大臣趕忙出來勸阻：“大王的病在耳朵之前，眼睛之下，扁鵲未必能除。萬一出了差錯，將使耳不聰，目不明。”扁鵲聽了很鬱悶，氣得把手裡的器械摔在地上，說道：“大王信任內行才能治病，信任外行只會誤事，你如果也是這樣治國，那肯定會一舉而亡！”秦武王聽了，便同意讓扁鵲治病，果然妙手回春，很快就痊癒了。而太醫令李醯因為被當眾打臉，便心生嫉恨，派人持刀尾隨，伺機殺了扁鵲，而後來秦武王不自量力，舉鼎絕臏而死，果然是“一舉而亡”。
一代名醫死於非命，如此說來，人身的病好治，人心的病可是不好治啊！