本期話題公元前773年，嬖愛褒姒的周幽王琢磨著要廢黜現任太子宜臼，立褒姒之子伯盤為新太子。身為王朝司徒的鄭桓公姬友問政史伯，史伯卻向他道出了一段關於褒姒的離奇身世，以及一首預示著周朝滅亡的童謠...
公元前773年，一場深秋的寒雨籠罩了夜幕下的西周都城鎬京。
王朝的太史伯此刻正在家中掌燈夜讀。突然，一陣低沉而急促的敲門聲打斷了他的清思。雨聲中，他隱約聽見門童開了大門，隨之，一陣雜亂的溼漉漉的腳步聲漸漸地朝他的書齋來了。門簾被打了起來，門童恭恭敬敬地讓進來一個身披蓑衣、頭戴斗笠的人影。
來人進得屋內，緩緩除下斗笠。映著幽暗的燈火，史伯端詳了好一陣，方才吃驚下拜道：“司徒大人屈尊枉顧，有失迎迓，死罪，死罪！”來人一欠身、雙手一託，示意史伯免禮，然後順勢坐到了史伯對面的座兒上。
史伯抬頭打量著這位夤夜造訪的貴客——先君宣王的胞弟，當朝天子的叔父，更兼一年前被任命為王朝卿士的姬友，他挑了這個時候前來，必有事故，但究竟是為了什麼呢？
就在史伯暗自揣摩的當口兒，姬友先說話了。他疲倦地撫了一把自己花白的頭髮，沉重地問道：“太史可知道我此刻的憂心嗎？”
史伯見問，意味深長地回答：“我恐公之所憂者，不在白髮，乃在垂髫小兒乎？”聽到“垂髫小兒”四字，姬友的嘴角浮現出一絲苦笑。
無怪乎他會在這個雨夜前來造訪史伯，史伯真是一語道出了他心底最深的關切！此時此刻，能讓位高權重的司徒姬友憂心如焚的，除了當今聖上的兩個兒子宜臼和伯盤之外，還能有誰呢？
8年前，剛剛登基的周幽王聘申侯之女為後，生下太子宜臼。又過了3年，他卻移情別戀，愛上了褒國之君進獻的美人褒姒。幽王愛之不能自已，在褒姒生下兒子伯盤之後，便一直琢磨著廢嫡立庶，扶伯盤上位新太子。
“司徒大人，請恕下官直率。恐怕我大周的國祚就要毀在眼前的兩三年內了。”
“已經無可挽回了嗎？”
“恐怕是這樣的。您的胞兄，先君宣王在位的時候，坊間曾經流傳一支民謠，有道是‘檿弧箕服，實亡周國’，您可有耳聞？”
“倒是聽過。可就憑一張山桑做的弓、一隻箕木製成的箭筒，便要亡我大周，什麼樣人物能有這等武略！當時聽見，只當是無稽之談，付之一笑罷了。”
“非也。當初宣王聽說這兩句民謠以後，曾經拿住一對沿街叫賣這兩樣物件的夫婦問責。略施薄懲之後便放走了。這對夫婦驚魂未定，急急逃往褒國避禍，在路上撿到一個被人遺棄的女嬰，遂收養了她。您道這女嬰是誰？”
“誰！”
“不巧，正是今上嬖愛的美人褒姒，王子伯盤的母親。”
“既是棄嬰，那她的父母卻又是何人呢？”
“說來您或許不信，她根本就沒有親生父親！我曾專門為此檢閱《周書》，那上面寫道，從前夏朝衰亡之際，有褒君之神化作兩條龍，前來盤踞於王庭。夏王命人占卜該如何處置。卜者說，不可殺，不可去，亦不可留。唯有布幣策告，請這神龍留下涎水，以櫝藏之，才是大吉。於是夏王依策而行，神龍留下涎水之後便飛走了。”
“那隻貯藏涎水的木匣從夏朝傳到商朝，又從商朝傳至本朝，從來沒有人敢打開一看。直到您的父親厲王在位的時候，執意竟要一睹，卻不料開匣之後，那涎水流漫於王庭，怎麼擦也擦不乾淨。厲王惶恐，一迭聲命宮女們褪去宮衫，赤身鼓譟，意欲壓服那邪祟。而那涎水竟化成一隻黑色蜥蜴竄入後宮，正巧被宮中一個不滿7歲的女童撞上了。”
“到了15歲及笄的那一年，這個女童莫名其妙地有了身孕。懷胎42年——您沒有聽錯，的確是42年——之後，直到宣王三十六年，這個腹中的胎兒才分娩降生。多麼瘮人的怪胎！可把這宮女給嚇壞了，她將這女嬰棄於路旁，誰想到卻被那對賣弓箭的夫婦收養，帶去了褒國。”
“您的意思是，先君宣王時代流傳的那句‘實亡周國’的民謠就要應在褒姒和她的兒子伯盤身上？！”姬友震驚地問道。
“不錯。您請看。”說著，史伯舉起燈盞，將書齋中一幅捲起的地圖放下，以手指著鎬京東南的申國，對司徒姬友講道：
“今上要廢太子，最大的阻力必是來自太子宜臼的外公申侯。倘若朝廷因宜臼而與申國公開決裂，只怕這個南方強國會糾合繒國、犬戎併力西向，合擊鎬京。此勢一成，大周的覆亡只在旦夕之間！覆巢之下，焉得完卵？所以司徒大人啊，要想避開這一場災難，您得早做打算，留給您的時間不多了。”
姬友的封地鄭國近在華縣，密邇王畿。倘若真如史伯所言，鎬京必為三國聯軍攻陷，那自己也將遭受池魚之殃。古語說，“牝雞之晨，惟家之索”。褒姒得寵，伯盤奪嫡本已經讓司徒姬友對朝政產生了一種危亡的預感。此時又聽了史伯這一番分析，他更加確信鎬京這個是非之地不可久留。憂心如焚，五內焦煎，姬友的額頭上不覺滲出一層密密的汗珠。
“史伯啊史伯，這也正是我今天要專程來向你請教的事情啊！如今王室多故，諸侯或叛。我要去往哪裡，才能躲過這一劫難呢？”
“一旦鎬京陷落，王權中衰，東有姜齊，西有嬴秦，南有蠻夷之楚，北有同姓之晉，此四大國必然代周而興，宰制天下。能讓您安身立命的所在，恐怕只有洛邑之東，河、濟之南這麼一塊地方了吧。”
正是聽從了史伯的建議，鄭桓公姬友果斷地將鄭國百姓與財產寄寓於今天河南新鄭的虢、鄶兩國之邑。隨之，申侯真的因為周幽王廢太子的決定，聯合繒國與犬戎攻入關中。
兩年之後，鄭桓公姬友死於戰火，幸運的是，遷往新鄭的這支姬姓餘脈為鄭桓公保留了一線骨血。
鄭人擁立了桓公的兒子武公即位，從此，在新鄭，一個在亂世戰火中崛起的春秋小霸——鄭國即將拉來他興衰沉浮的春秋大幕了。
參考文獻：
徐元誥《國語集解》
瀧川資言《史記會注考證》
陳槃《春秋大事表列國爵姓及存滅表譔異》
楊寬《西周史》
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文字|晉公子
排版|奶油小肚肚
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