中國的武術在日本受到了很多的崇拜，但是要具體到武種的話，就是在中國比較少見的八極拳。可能很多人都不太瞭解這一拳種，其實八極拳是從北方流傳過來的，以迅捷和剛猛著稱，一切都是建立在實戰的基礎上，這足以看出八極拳的威猛。但即使如此，在中國八極拳和少林、太極、詠春比起來，知名度還是有一定的差距，好多人甚至都沒有聽說過。
而在日本，瞭解八極拳的就有很多。八極拳會館和道場在日本隨處可見，民眾更是把八極拳評為“實戰性最高的中國武術”，根據日本民眾的說法，八極拳有著巨大的破壞力。其實日本人推崇八極拳還有一個非常重要的原因——就是李書文。
被日本人稱為“最強的八極拳使用人”的李書文是民國時期的一個武術大師。他雖然身材矮小但是十分的精悍，性格和八極拳一樣剛烈，經常用厲害的拳法把對手擊敗。最讓他出名的就是“拳無二出”，就是出拳一次就可以打敗對手，不用二次出擊。除了拳術之外，李書文對槍法也非常精通，在古書《滄縣誌》裡面曾經還記載過他的技術，說他可以用三米多長的槍射死在牆壁上的蒼蠅，並且牆壁沒有痕跡。這可能有些誇大的成分，但也能看出來李書文的槍法比常人厲害，綜上所述他著實就是民國狠人。
其實八極拳被李書文運用成為了一種可以用來實戰的殺人拳，所以符合日本人的特點，從而得到民眾的追捧，在日本人眼裡，李書文甚至可以和中國的關羽相比較。那中國一百多年前的武術家，為什麼可以在日本擁有如此高的知名度呢？這還要從《拳》這本80年代的漫畫說起來。上面講的是日本的一個男孩，從日本來到中國尋找武術最強人，最終學到了八極拳的精髓，成為了一個厲害的武術家。而教授男孩八極拳的中國人就是李書文。
隨著漫畫的火爆，讓李書文成為日本崇拜的中國武術家，從這個時候開始，他的身影和拳術經常在日本的各種漫畫中出現。值得一提的是，日本第一款格鬥遊戲裡面的運用的就是八極拳。這足以看出此拳在日本民眾心裡的第一地位。而且李書文手下的兩個徒弟還和日本人有過交手。
霍殿閣是李書文的第一個弟子，在1937年的時候，身為武術總教頭的他在偽滿洲和幾名日本的兵士發生了衝突，並且一拳打死了日本的一條軍犬，導致霍殿閣被日軍怪罪，從而在武館卸任，出走多地在民間教拳。其實在民國時期，八極拳開始流行，多地的武術家都開始收徒，這才讓八極拳在中國逐漸有了名聲。劉運喬是李書文的二弟子，在臺灣的時候，他擔任了侍衛軍的總教官。在上世紀八十年代，日本的一個武術家聽聞劉運喬的名號，多次來到臺灣找其受教。還有日本的松田隆智也曾經來到臺灣拜訪劉運喬。通過前人的不斷努力，才讓八極拳可以在異國立足。
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