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【躊躇滿志的李鴻章】（這是一組反映李鴻章從年輕到暮年的老照片，從曾經的意氣風發躊躇滿志，到晚年滿臉憂愁眼神絕望。）李鴻章於道光二十七年（1847年）考中進士，這年他24歲，被授予翰林院庶吉士，正式進入官場。同時，李鴻章投在曾國藩門下，後成為湘軍的幕僚之一。
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【壯年李鴻章，意氣風發】1870年，李鴻章接替曾國藩出任直隸總督兼北洋通商大臣，從此控制北洋達25年之久，並同時參與清朝外交、軍事、經濟等方面的事務，成為晚清權勢最為顯赫的封疆大吏。
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【壯年李鴻章，滿懷抱負】編練淮軍，是李鴻章一大成就，淮軍也是清朝國防力量之一。淮軍營制沿襲湘軍，每營五百人，用抬槍﹑小槍一百二十餘杆。再後來，各營於營﹑哨官外別延西洋軍官充任“教習”，訓練洋操，並改抬槍﹑小槍等隊為洋槍隊。淮軍在平定蘇南、黃海海戰等戰役中都有出色的表現。
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【李鴻章上色照】照片上題寫的字，“李伯相真像，光緒四年歲次己卯暮春閏三月念七日（1879 年5 月17 日），時在津門，照於本衙西花廳。樑時泰敬照並志。”此時的李鴻章剛滿54歲，擔任直隸總督兼北洋大臣李鴻章，是一生中最耀眼風光的時刻。
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【左起漢軍都統善慶、醇親王奕譞、直隸總督兼北洋大臣李鴻章】在與列強不斷打交道中，李鴻章逐漸意識到富國才能強兵，因此積極推進官辦、商辦軍工企業的創立發展。儘管甲午戰爭慘敗讓李鴻章多年努力毀於一旦，但這並不能掩蓋李鴻章為近代化所作的努力。
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【暮年李鴻章，精力已經大不如之前】李鴻章在日本馬關與伊藤博文談判時，伊藤博文提到了十年前向李鴻章建議大清應該迅速進行改革內政，否則日本很快將後來居上。李鴻章則回答：“改革內政，我非不欲做，但我們國家太大，君臣朝野人心不齊，不像貴國一樣上下一心。如果我們兩人易地以處，結果會如何？”伊藤博文則嘆息地說：“如果你是我，在日本一定幹得比我強；如果我是你，在中國不一定幹得比你好。”
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【晚年李鴻章】李鴻章辦洋務，興教育，練海軍，建工廠，積極參與洋務運動，其根本目的是為了延續清朝的統治。因為只有這樣，自己才能保證位極人臣，出將入相，名留青史。代表清廷在《馬關條約》上簽字，使李鴻章背上了賣國賊的帽子。殊不知李鴻章本人就是晚清體制的最大受益者，即使八國聯軍侵華，他參加“東南互保”時也始終也沒有想過取代清廷。
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【李鴻章和德國鐵血宰相俾斯麥】在國人心目中李鴻章地位很低，但在外國人心目中李鴻章威望卻很高。比如日本首相伊藤博文曾說，“知西來大勢，識外國文明，想效法自強，有卓越的眼光和敏捷的手腕。”
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【簽訂《辛丑條約》期間的李鴻章，滿臉勞累】1901年7月25日，經過與列強的不斷討價還價，李鴻章終於代表清廷在條約上簽字。這是李鴻章一生最為屈辱的時刻，簽字時，他將名字“李鴻章”三個字擠寫成一個“肅”字。李鴻章曾被朝廷敕封為“肅毅侯”，他用“肅”字來表達自己的不滿。當年11月7日，李鴻章在北京賢良寺病死，終年78歲。
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【李鴻章和子女、孫輩、兒媳們合影，也許這是他一生中最快樂的時光】李鴻章晚年寫過一副對聯，此聯貼在南京的李鴻章祠堂裡。上聯：享清福不在為官，只要囊有錢，倉有米，腹有詩書，便是山中宰相；下聯：祈壽年無須服藥，但願身無病，心無憂，門無債主，可為地上神仙。橫批： 天天快樂。
