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作為中國歷史上第一個締造大一統王朝的皇帝，秦始皇結束了春秋戰國以來長期割據混戰的局面。此後，無論中國如何混亂，大一統始終是中國歷史的主流。總而言之，秦始皇能統一中國，一則憑藉祖業，二靠自身才華。另外，秦朝所修工程多為造福千年的大手筆。當然，和功勞相比，秦始皇的暴虐也一直被後世批判。竊以為，秦始皇的功過當分開看待。正所謂，“始皇出世，李斯相之，天崩地裂，掀翻一個世界，是聖是魔，未可輕議。”
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秦二傳至胡亥，天下大亂，劉邦因人成事，先滅秦、後平項羽，建國後翦除異姓王。雖然，秦漢為二朝，但二者實可看成一代，所謂“漢承秦秩”是也。歷觀西漢一朝，女寵、外戚、夷狄、弄臣、宦官相繼為禍，幾乎具備所有亡國之兆。究其根本，全在劉邦死後呂后掌權。而後，繼位帝王以史為鑑防備女寵，卻相繼重蹈覆轍。最終，西漢之亡開始於女寵、成形於外戚。（漢平帝皇后王氏之侄王莽借姑家勢力，篡漢自立）
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光武帝劉秀，毛主席贊其，“史上最會用人、最有學問、最會打仗的開國皇帝。”早年，光武帝以帝室旁宗隨兄長起兵復漢，後憑自家武力攻滅群雄，中興漢室。此時，東漢人口稀少，少許胡人開始滲入內地，為“五胡亂華”埋下伏筆。與西漢一樣，東漢之亡，先開始自女寵，後成形於外戚專權。董卓之亂，東漢立國基礎已無，卒亡於群雄割據。
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西晉武帝司馬炎，借父祖之力篡曹魏自立為帝。武帝立時蜀漢已亡，江南唯剩東吳苟延殘喘。平吳之後，帝下詔罷天下之兵，大封宗室為王，添兵給權，卒成八王之亂。彼時，五胡遍佈北方形勝之地，而武帝不聽臣子所奏“徙戎之論”，視若無睹，又成五胡亂華之勢。再者，晉國高層文恬武嬉，天下積弊實深。帝卒後，晉再傳二君，此二君均被匈奴所殺。竊以為，蔡東藩先生有一評論十分精闢，晉武帝之不思遠圖，“名為開國，實是覆宗。”
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隋文帝楊堅，581年代北周自立為帝，平梁滅陳，再造統一，結束西晉懷帝永嘉之亂以來長達282年之久的割據混戰。而後，隋朝開運河、設糧倉，將生產納入正規，且隋文帝以身作則厲行節儉，使隋之富足遠超前代，至唐太宗之時天下仍受益。隋煬帝楊廣繼位後，以父輩積累之資產大肆開展建設、頻繁對外用兵十餘年。鋪張浪費之下，終至天下騷動，便宜了隋朝貴族李淵。
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唐高祖李淵，本為隋朝高級貴族，趁隋朝大亂而起兵太原，一路兵不血刃攻克長安，佔定關中形勝，而後遣將四略，剪滅群雄，再造統一。簡而言之，隋唐與秦漢類似，名為二朝，實為一代。唐朝之亡，先開始於女寵，如武則天、楊貴妃；繼而女寵配合宦官亂權，如高力士勾結楊貴妃、唐肅宗寵妃張良娣勾結宦官李輔國；隨即演成藩鎮之禍，如安祿山。最終，歷時290年之大唐滅亡。
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宋太祖趙匡胤，本為後周大將，乘後周世宗柴榮身死篡權。北宋立國後，趙匡胤展開統一戰爭，十餘年後，北宋將割據勢力一一掃平。北宋以史為鑑，先後整肅宮闈、抑制宦官、和睦宗室、警惕外戚，罷黜強藩。故而，北宋一代，無女寵之禍、無宦官亂權、無手足殘殺、無外戚篡權、無藩鎮之亂。無奈北宋矯枉過正，抑兵太過，缺乏良將，對外屢戰屢敗，加之宋帝越發年幼，卒為元朝滅國。元將伯顏有曰，宋朝“得國由小兒，失國由小兒。”
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元世祖忽必烈文韜武略，承父祖之力，建元立國，後滅南宋統一。遍觀中華歷史，自三皇五帝、秦、漢、晉、隋、唐、宋，無一不是漢族政權相繼交接，或有外族立國，亦旋起旋滅，如五胡、契丹、女真。待蒙古興起蕩畢群雄，卒成元朝98年國祚。史家或論，元亡於開河之役！其實，此不過為元朝滅亡之表象。元朝衰亡之因，有女寵、宦官、權臣、強藩，與黃河治理或否無關。
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明太祖朱元璋，自言“本淮右布衣”，趁元末紅巾大起義驅逐江南元軍，割據南京。費時11年剪滅群雄，後北伐滅元，恢復漢家衣冠。明之亡，其原因有五：骨肉相殘、宦官亂政、奸臣橫行、後宮恃寵、流寇肆虐。此外，國內之黨爭糾纏錯亂，國外二強敵滿蒙日益威逼，終使大明耗盡元氣，歷時276年而亡。蓋棺定論，“君子道長，小人道消，國必興盛；君子道消，小人道長，國必衰亡。”明朝之亡，其皇帝有不可推卸之責任。
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清太祖努爾哈赤，假借明朝龍虎將軍之職，一再矇蔽明朝，歷時36年統一女真各部，建立後金，是為清朝前身。努爾哈赤掌權期間，擊蒙古，退朝鮮，攻大明，奠定其子皇太極稱帝基礎。至康熙、雍正、乾隆在位，清朝先後討平邊疆為禍者。就此，清朝疆域廣大，僅此於元。盛極而衰，為封建王朝之鐵律。康乾盛世之後，清朝病態已現。而後白蓮起義，洋人威逼，清朝僅能苟延殘喘。甲午之戰，八國聯軍侵華，清朝威勢全失，卒亡於辛亥革命。
