當楊金水聽見海瑞提審鄭泌昌何茂才的時候，楊金水突然之間就瘋了。楊金水為什麼會瘋，是真的瘋了還是裝瘋，從後來的結果看，是裝瘋。那麼，楊金水為什麼要裝瘋？
其實，要弄清這個問題，應該首先問，要是他不裝瘋，結果會怎樣？看多數派給你數字分析。
要不是因為這1個大明的國庫真空了，嘉靖皇帝也許對浙江貪墨一案不會如此重視。可是現狀是，國庫虧空已成既定事實，國庫沒有錢，邊關不穩，倭寇橫行，國家政策難以實行。正所謂巧婦難為無米之炊，一個家尚且如此，更何況一個偌大的帝國。嘉靖皇帝要的不是案件本身涉及的事，他關心的是錢哪裡去了。這是其一。其二，要說我大明王朝沒錢，在面子上肯定掛不住，江山都是姓朱的，怎麼會弄到這般田地。嘉靖皇帝臉上掛不住。其三，要是傳出去，是嘉靖皇帝打主意要錢，等於自個兒打自個兒的臉，莫說是皇帝，普通人也做不出來。
鑑於這些原因，嘉靖皇帝心裡的意思楊金水十分清楚，這也是嘉靖皇帝給呂方1個瓷球所要表達的意思：再怎麼扯也不能扯了皇帝的臉面，扯著了皇帝的臉面，那就是動搖了大明朝的根基，到時候皇帝怎麼處理，還有什麼威嚴在？
楊金水是宮裡派往江南製造局的監工，代表的是皇帝，在浙江十幾年，主要就是為朝廷買賣絲綢，並賺取銀兩，可是浙江實現改稻種桑發生了毀堤淹田的大案，接著沈一石一死，成為無頭案，按照抄沒沈一石的現貨，大部分絲綢都被貪墨了，楊金水難逃干係。說實在，楊金水貪墨了多少，無從知道，但是上上下下的行為，他心裡比誰都清楚，所以他對沈一石說：我知道你自己也剩不下多少了。
如果他不裝瘋，他倒不是最大的背鍋人，無非就是一死，最大的背鍋人是呂方。因為皇帝不會自己去背鍋，拿呂方開刀就成了定局。
其實，到嘉靖三十九年，倒嚴的形勢已經基本形成，嚴嵩把持朝政二十餘年，嘉靖已經看在眼裡，只等有利時機的出現，要是這事出在江南製造局，出在宮中，那麼倒嚴的局勢或者說倒嚴這盤棋，嘉靖就下不下去了。在這個時候，關鍵點就在於楊金水身上。楊金水即使死死咬住不開口，那麼呂方這條線，換句話說，嘉靖皇帝自身這條線就動搖了，怎麼去倒嚴呢？那嘉靖皇帝朱厚熜就真的是啞巴吃黃連，有苦說不出了，倒嚴的形勢就喪失了主動權。
楊金水要是自殺了呢？在這個時候，什麼人都可以死，就是楊金水不能死，因為他是最大的知情人，他要是真死了，最後的背鍋人還是呂方，至少呂方失察之罪不可免。楊金水心裡十分清楚，朝廷的大局是倒嚴，但是倒嚴又還沒有到最成熟的時候，如果此時死了，嚴黨至少還可以多活躍很多年，他不能毀了這盤棋。
首先來看一下海瑞是怎麼審這個案子的。海瑞從淳安趕到浙江以後，他見到了自己的好友王用汲，兩人作了一番交談。王用汲是一個聰明人，他很快就說出了這件案子背後的深意：
為什麼這個案子的主審官是趙中丞，兩個陪審管是你和我？
趙中丞是徐閣老的學生，你和我又是高大人和張大人推舉的人。
愣要說派系，我們三個都是裕王爺身邊的人。
這麼大的案子，皇上為什麼會同意全用裕王爺的人來查？
其用意只有一個——倒嚴！
王用汲向海瑞說明了這個案子的重要性，也說明了審案的關鍵：
小事不糊塗，大事要糊塗
什麼意思呢？簡單來說小事就是和鄭必昌、何茂才以及嚴黨相關的事情，而大事便是指的和嘉靖有關的事情。所以審案子的關鍵就是鄭必昌、何茂才可以有罪，嚴黨也可以有罪，但是英明神武，愛民如子的嘉靖皇帝是一點罪過都沒有的。
接著王用汲向海瑞講述了為什麼他們兩個接待規格那麼高的，原因就是織造局插手這個案子了。同時，抄沈一石家產的錢也沒有收歸國庫，而是被織造局私用了。加上海瑞想起沈一石賬冊上的一些內幕，這個時候的海瑞是非常憤怒的。
王用汲不願意陪著海瑞去審案，所以海瑞便只能一個人提審他們兩人。這時候楊金水得知消息，趕緊帶著錦衣衛跑過去盯著。
海瑞還是厲害，立刻就抓住要害來問。他先詢問了鄭必昌抄沒沈一石家產的去向。當然，這個時候的鄭必昌還是心存希望的，他還是希望嚴世蕃和楊金水等人會保他。所以他回答還是非常理智的。抄沒沈一石家產的事情，無論是鄭必昌還是何茂才，那麼兩個並沒有過錯，只是奉旨辦事而已。
不過海瑞還是窮追猛打，拿出了殺手鐗：
我現在就上疏朝廷，同時行文都察院、大理寺和戶部。
讓朝廷的有司衙門都給我一個明斷。
沈一石的家產到底該不該追繳回來充歸國庫？
為什麼海瑞提起這個，能夠威脅到鄭必昌和楊金水呢？其實前面王用汲也說了，“小事不糊塗，大事要糊塗”。像沈一石家產的事情很明顯就是大事。假如海瑞真的上疏朝廷，那麼朝廷追問起來自然就能夠查到是織造局拿走了沈一石的家產。這就意味是嘉靖皇帝最後把銀子拿走了。很明顯，這樣就壞了嘉靖的名聲。
楊金水是做什麼？楊金水是呂芳派到浙江去的，目的就是為了維護嘉靖的利益。用楊金水自己的話來說，他就是要“看住這個家”。假如海瑞真的把這個事情捅到朝廷裡面，不要說楊金水活不了，呂芳也是要受責罰的。
海瑞審完鄭必昌，接著便開始審問何茂才。這次海瑞更厲害，他審問出毀堤淹田的真相。這次其實事情更大，因為毀堤淹田這個事情可是胡宗憲已經結案的。為了了結這個案子，胡宗憲殺了馬寧遠、常伯熙等人。對於胡宗憲的處置，嘉靖也是默許的。
現在海瑞把這個案子重新提出來，不僅涉及了嚴世蕃、鄭必昌、何茂才，更是牽扯到了胡宗憲、甚至是嘉靖本人。東南戰事吃緊，胡宗憲現在正在打仗，肯定不能因為這個案子貽誤戰績。嘉靖默許的重案，肯定不能推翻，不然皇帝顏面何存？
其實這個時候的楊金水雖然受到了驚嚇，但是他還是冷靜的，而且他也是有選擇的。為什麼這樣講？海瑞手裡有聖旨，他是奉嘉靖的旨意來進行審案。所以無論是織造局、還是錦衣衛、都動不了他。不要看楊金水他們權力大，但是實際上他們只能奉命行事，不能夠向皇帝替意見，因為他們不是大臣，只是皇帝的奴僕。
這個時候只有一個人能阻止海瑞，那便是趙貞吉。海瑞只是一個陪審官，趙貞吉才是主審。現在審案弄成這種局面，只有趙貞吉出面上疏朝廷，罷免了海瑞，這個案子也算平安解決了。
可是趙貞吉不是鄭必昌、何茂才，願意聽楊金水的。海瑞之所以能去連夜審問鄭必昌、何茂才，其實也是趙貞吉自己的一點小心思。
趙貞吉是從外面調過來的，浙江的事情實際上還是楊金水說了算。無論是查抄沈一石的家，還是變賣沈一石的家產，楊金水才是真正掌控一切的人。這個時候，趙貞吉根本說不上話，只能按照楊金水的意思去做。
海瑞提審犯人，作為主審的趙貞吉為什麼無動於衷，根本不去管呢？因為王用汲也說過，這可不是個朝廷大案，趙貞吉怎麼可能如此隨意呢？原因很簡單，趙貞吉是世故。他讓海瑞自己去審案，倘若惹出了事情，那便是海瑞的過錯，因為供詞都是海瑞審出來的。倘若有功勞，他也可以藉著這個事情向嘉靖表忠心。
現在案子審成這樣，趙貞吉可以說是最大的贏家。因為簍子還是海瑞捅的，楊金水現在只能來求他。所以趙貞吉顯得非常悠閒，便是這個原因。他藉著海瑞直接扳倒了在浙江多年的楊金水。
此時的楊金水其實已經到了絕路了，倘若他放任不管，這個時候局面就失控了。但是他所處的位置，趙貞吉有意與他為難，他沒有辦法中止海瑞審案。
所以後來他就只能裝瘋了，目的也是為了中止審案，因為楊金水可是這個案子的關鍵人物之一，很多事情都和他密切相關。很多人在想，為什麼楊金水不一死了之呢？畢竟裝瘋其實更受罪，會遭受各種非人的虐待。
前面說過，楊金水是這個案子的關鍵人物。鄭必昌、何茂才以及沈一石的事情牽涉的也只是織造局。作為織造局的負責人，他活著一天，所有的矛頭都指向他這裡。要想往上面查，必須要過楊金水一關。換句話來說，楊金水是替呂芳在擋著。如果他死了，呂芳這個時候就必須站出來負責。陳洪為什麼不相信楊金水瘋了，為什麼要一直逼問楊金水，目的也是在這裡。他想通過楊金水扳倒呂芳。
其實楊金水也是大明王朝制度犧牲品，出口的絲綢需要更大產業鏈支持，土地兼併突出，解決不了的情況下楊金水只好裝瘋。否則就會牽連呂方和嘉靖。
嘉靖自己也知道，所以給了一個套球給呂方，意思是環環相套，也知道是系統出了問題。
