他曾是被魏忠賢追殺的東林黨，後來卻成為明朝最大奸臣之一
在《明史》奸臣傳中有一個人比較特別。
提起此人名字，可以說是大名鼎鼎，他就是阮大鋮。
可是跟入選奸臣傳的嚴嵩比起來，他的官職實在不值一提，即便是到了南明朝，他也只是做了個兵部尚書。
阮大鋮是萬曆四十四年的進士，這一年，東林黨如日中天，他的同鄉左光斗是東林黨的領袖人物，在魏忠賢等人編出的《東林點將錄》中，左光斗被稱為豹子頭，阮大鋮自然依附了東林黨，成了閹黨的眼中釘，也同時被閹黨送了個有點喜感的外號“沒遮攔”。
可惜，到了天啟年間，阮大鋮也沒有沾到東林黨的光，反而因為自己的身份平白無故得罪了皇帝身邊的大紅人魏忠賢。
沒遮攔很憂愁，工作升不上去，自己還是左光斗下面的小嘍囉。
天啟四年，吏科都給事中有空缺，左光斗趕緊讓阮大鋮來北京遞補，眼見著自己的前途有了著落，阮大鋮又驚又喜，屁顛屁顛跑到北京，氣喘吁吁，還沒來得及表示一番感謝呢，就從左光斗那裡聽說了一個悲催的消息：因為趙南星、楊漣和左光斗意見不一，他們不信任阮大鋮這個人的品行，所以讓他改補工科，讓魏大中補吏科。雖然都屬於六部，但論官職權力，自然是主管人事工作的吏部差事更肥，位居第一。
阮大鋮很失落，他迷茫了：既然加入東林黨也得不到這些人的信任，反而得罪了魏公公，到底有什麼意思呢？
就像一般二次元漫畫中，在主角有需求時，會有惡魔趁機出現一樣，有個惡魔來到了阮大鋮身邊，這就是魏忠賢。
魏忠賢的契約很簡單，他給阮大鋮吏部的這份工作，而阮大鋮跟東林黨說再見。
阮大鋮上位成功，不過膽小的他頂不住東林黨人的罵聲，只能落荒而逃，回到老家。
投機分子阮大鋮雞飛蛋打，無可奈何就只能回到老家蟄伏，過起了隱居生活。
他在南京庫司坊買了座豪宅，繼而又在城郊祖堂山修建別墅，過起了文藝老年的生活。府上賓客盈門，每天都在和一堆遊俠劍客，談兵論劍，日子過得好不閒適。除此之外，他還開起了戲班子，寫作崑曲戲劇，命家班排演，請江南名士欣賞。他這樣做自然有自己的目的，江南復社的文人們素來厭惡權貴，但對以文會友的風雅之事毫不排斥，金錢買不來複社文人的欣賞，但文化可以。這個戲班子拉近了他和江南名士的距離，連張岱、文震孟這樣的名士也常來他府上看戲。
為了彌合當年與東林黨人的裂痕，他聽說復社文士侯方域想為名妓李香君贖身，但財力不足，主動出錢幫他們結婚，結果反而是名妓李香君知道後砸了婚房。
阮大鋮一直致力於洗白自己，為此，他還特意寫過一部戲劇叫《雙金榜》，暗示自己是東林黨和閹黨鬥爭的犧牲品，是無辜的。
然而事實證明，惡人變善良只不過是失去了作惡的土壤，一旦找到東山再起的機會，他就會露出自己的真面目。
他的朋友馬士英擁立福王建立南明小朝廷，一人得道，雞犬升天，阮大鋮也成了兵部尚書，彈冠相慶。
他甚至還在自己的書房裡貼了一副對聯：“無子一身輕，有官萬事足。”
就像當初閹黨編《東林點將錄》追殺東林黨，阮大鋮也編了一本《蝗蝻錄》，四處通緝復社文人。
歷史輪迴，還未幾年，便已經重複了這樣一出情節，然而在晚明的動盪環境中，阮大鋮如同秋後的螞蚱，蹦躂不了多久。不久南京城破，他四處逃竄，狼狽至極，沒有一處的人願意接納他，到了金華，他甚至被老百姓趕了出來，人人唾棄。最終阮大鋮投降了清兵，跟隨多爾袞征戰，屠戮同胞，沒多久他終於因為功名累死了自己，清兵草草埋了他，連塊碑也沒立。回想他一生所求，埋葬他的終是一抔黃土，叫人覺得可恨又可憐。