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大佛寺位於甘肅省張掖城西南隅大佛寺巷，始建於1098年，原名迦葉如來寺，因寺內有巨大的臥佛像故名大佛寺，又名睡佛寺。
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大佛寺距今九百餘年。據記載，一個叫嵬咩的和尚出外雲遊，一日間隱約聞有絲竹之聲，循聲尋去，卻不見演秦著，疑為“天樂”，後在天樂響處掘得碧玉臥佛一尊，於是便在此建寺，遂為大佛寺創建之始。
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關於大佛寺，有很多的歷史故事。比如：意大利旅行家馬可·波羅來到張掖，被大佛寺精美宏偉的塑像所吸引，曾留居一年之久。南宋投降元朝的一位皇帝在此出家，不當皇帝了，轉身卻成了一代名僧。
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這位傳奇的皇帝可就值得一提了。他叫趙顯。趙顯3歲就當了皇帝，在他5歲的時候，京城又被蒙古人攻破，他便成了階下囚，從此過起了比平民還不如的囚禁生活。
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在他19歲的時候，元朝的皇帝忽必烈派人把他送去了西藏當和尚。沒想到在西藏，趙顯對佛教產生了濃厚興趣，他利用自己的語言優勢，在西藏的藏傳佛教體系中匯進了中原佛教的精神內涵，大大豐富了藏傳佛教的理論基礎。
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後來，這位可憐的高僧寫了一首追憶自己對南宋的思念之情的詩，卻沒想到被元朝皇帝認定為反詩，下令賜死趙顯，造成了一場文字獄。此時的趙顯已經53歲，是西藏著名的得道高僧。趙顯的人生之大起大落可以說是比電視劇還要離譜了。
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言歸正傳，裝下趙顯這尊大神的大佛寺也不是什麼普通寺廟。寺內安放有亞洲最大的室內泥塑臥佛，也就是佛祖釋迦牟尼的涅槃像。他安睡在大殿正中高1.2米的佛壇之上，佛身長34.5米。大佛的一根中指就能平躺一個人，耳朵上能容八個人並排而坐，十分龐大。
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大殿四壁和二層板壁上繪有壁書，內容有佛、菩薩、弟子、諸天神將、佛經故事及《西遊記》人物等，線條流暢，色澤清麗。
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在這遠離塵喧的佛門淨地，懷著一顆素心安靜行走，院內風聲習習、鈴聲叮噹、梵音裊繞。願各位即使來時滿身風塵，去時，也能鉛華盡洗。
