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飛向天空 蝙蝠的翅膀乾脆就是一對改裝的手，伸長的指骨上蒙一塊薄膜——蝙蝠體內的一個造肢基因發生了些微變動，就使得它們從鼴鼠似的祖先中演化出來。就靠著這個微小的發育改變，哺乳動物飛上了天空。攝影：羅莎蒙德·珀塞爾
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千變萬化的體節 它們有腿——許多許多腿。節肢動物這個硬殼族類囊括了現存所有動物種類的80% 左右，從昆蟲到螃蟹，幾億年來在腿腳上面得天獨厚。雖然千足蟲的一長串軀幹體節上只長著一對對幾乎相同的腿用來跑路，但馬蹄蟹卻像一把奇肢薈萃的瑞士軍刀——走路、游泳、抓握、切割和自衛各有專用工具。攝影：羅莎蒙德·珀塞爾
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身體規劃 就算是松鼠猴和鱉這等迥然不同的動物，在一開始的時候也出人意料地相像。在大部分動物身上，Hox基因在胚胎髮育的早期就打開了。像繪製地圖用的座標方格一樣，基因在還是肉塊一坨的胚胎上劃分出多個區域，後來又促使它們分別形成各種特化的構造——肋骨、脊椎、肢體、眼睛、頭部等等。攝影：羅莎蒙德·珀塞爾
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製造眼睛 扇貝的藍色眼點（圖）用一種鏡面結構捕捉光線，從鯊魚、翻車魨到鳥類和人類的脊椎動物身上則配備著複雜的“相機型”眼睛，然而兩者都是從同一種基本的光線捕捉裝置演化而來。分別指導這兩種眼睛早期發育的基因之間有緊密的相關性，表明它們有一個共同的祖先。攝影：羅莎蒙德·珀塞爾
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鱗片和羽毛 鳳冠鳩的羽毛和珍珠雞（圖）腳上的鱗片都是在胚胎髮育時，萌生於同樣的細胞板——基板。兩個過程由相似的基因來控制。鳥類學家理查德·普魯姆說：“羽毛並不像我們一度認為的那樣，是直接從鱗片演化而來。但是從一個廣泛的層面上說，羽毛和鱗片具有共同的起源。”攝影：羅莎蒙德·珀塞爾
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建構頭顱 “結構複雜的頭顱是脊椎動物的一項獨家發明，”但它並不是憑空而來的，生物學家威廉·傑弗裡如是說。海鞘是在世的動物中與人類關係最近的無脊椎親戚之一，這種沒頭沒腦的濾食性生物的體內有些細胞，與獅子（圖）和人類用來建造頭蓋骨和牙齒的神經嵴細胞很相似。攝影：羅莎蒙德·珀塞爾
