鳳凰古寨：韓城古寨堡的翹楚
攝影 郭宗義
在黃河石門西岸，鑿開河夾在兩岸的山脈之間歡快地奔入黃河。這山與河形成了一條綿延幾十裡的大川，這川便是冶戶川。據史記載，在周、宋、清等幾個時期，川口居民曾以冶鐵為生，最鼎盛時冶戶多達七百餘家，故叫冶戶川。
沿著鑿開河往上，冶戶川口十餘里處，有一座屹立在懸崖峭壁上的古寨堡式村落，正在不知不覺中逐漸淡出人們的視野，在被遺忘的路上掙扎，她，就是鳳凰寨，當地人叫城。
鳳凰寨，相傳建於宋末，因村處河道之北，又名北寨。村子裡的老人講，當地的山脈呈“鳳凰單扇翅”狀，所以叫鳳凰寨。寨子腳下，清湛湛的鑿開河自西向東流淌而過，和一條由北向南匯入它的小溪形成一個大角，把幾十米高的鳳凰寨夾在其中，與附近的王峰古寨和南寨形成三寨鼎立之勢，雄踞在鑿開河的兩岸，蔚為壯觀。
初見鳳凰寨，源於上世紀八十年代參加同事的婚禮。初登鳳凰寨，則是婚嫁到此後上城遊玩，一來二去之間，也沒有多想，只是在心底留下了一種神祕的感覺。
今年初春，邀了一位朋友當嚮導，故地重遊，沒想一場春雨，從下車開始伴隨始終。
站在鳳凰寨下，抬頭仰望，一塊巨大的石頭朝西北傾斜著，凌空飛天，孤奇絕頂，好似一條巨龍高高昂起的頭，仰天長嘯，威武雄壯，使人不得不驚歎大自然的鬼斧神工。這是鳳凰寨的一奇。
鳳凰寨三面峭壁，周圍寨牆全用塊石砌成，儼然一座石頭上的石頭城。這是鳳凰寨的第二奇。沿一條小路盤旋而上，由低到高看到的是不同時期的平房、磚窯、石窯因勢而建。一番辛苦之後，我們終於來到了寨子的東面。東城牆高約十米，長二十九米，原有的城門已堵，門洞上方嵌入一塊石刻，上書“鳳凰砦”，題款“光緒二十一年夏月吉日，合村重建”。
站在不太寬闊的場地上，任濛濛的細雨輕灑於髮際面頰，我依稀看到了一位耄耋滄桑的老人在風雨中，似飄搖，又似頑強地傲立。這是一位千歲的老人，悲憫的情懷讓我好想有一把天傘為他遮風擋雨。凝目沉思，先人們為何將棲身之地選於這橫世絕空的奇險之地？
移步於崖畔，目視著美麗的鑿開河，遙想宋末的兵荒馬亂，我彷彿看到了古人設爐冶鐵，打造兵器的場景，看到了身披盔甲的肖太后，看到了領兵殺敵的佘太君。也就不難費解附近為什麼有肖家墓（已被當地人平墓），有被稱為“陵後”、“教郎坪”的地名。
雨漸漸大了，我們登寨的腳步卻沒有停下。從東南角緩坡步行十餘米的羊腸小道，涉寨南門洞，進入天井，強大的防禦功能一下子讓我驚歎於先人的智慧絕頂。這是鳳凰寨的第三奇。天井，俗稱“天坑”，深十米有餘，四壁各有門洞。站在天井底下，抬頭望去，有一種石從天降的感覺。史料上記載“同治元年，回匪猖亂……而捻匪復出北山”。“每值兵戎，或竄奔于山坳，或躲避於鄰堡……辛亥九年，土匪潛蹤，眾皆寒心”。“本山土匪猖亂為更甚”。這些留在韓原大地上的遙遠記憶，佐證了匪猖匪患給本邑黎民帶來的苦難，同時也反證了古寨對先人生存的重要作用。
傳說在早年，當耕作生息的村民聽到“噹噹噹……”急促的銅鑼聲伴隨著“跑賊了”的吆喝聲時，便會紛紛放下手中的活計，奔於寨中。關於東門不開，據當地上了年紀的村民口述，不知哪年哪月，有一王姓村民正在寨上建宅，突然土匪來襲，便緊關寨門。土匪攻不進來，在寨外放火燒門。情急之下，寨內遂用塊石砌牆堵洞，當門燒開後，洞已被石堵上，匪無奈撤離，寨民躲過這一劫，從此東門再未啟用。後來北門洞也被堵上，寨民進南門，由西門洞入寨，天井便成了保護寨民的第一道屏障。
西門洞長不足十米，有兩扇厚重的木門把守，門後的石牆兩邊各有兩個老碗口大的鑿洞，顯然是在關門之後，用粗大的木樁嵌入其內，作為門後的另一道屏障。在門北邊，有一個僅容一人躬身而進的洞口，長一米有餘，由此進去便是一間暗房，說是暗房，是因為它沒有窗戶，而暗房便是門房。這種由“洞”入室的建築設計，或是因地而宜，或是巧計機關，但身居其中的人確有“一夫當關，萬夫莫開”的安全保障。從西門洞徐徐進入，洞牆上還有兩個特意留出來的小方洞，那叫“燈窯”，是夜間點放油燈的地方。僅一門洞，大洞小洞，明洞暗室，功能各異，先人們的精工巧飾在這裡發揮到了極致。
鳳凰寨按自然地勢分為三級，各級均有石砌窯洞。出門洞，站在颯颯的細雨中，稍抬頭，鳳凰寨的扇形便凸顯出來。無情的歲月侵蝕得寨子遍體鱗傷，卻見那滿坡椒樹在春雨中抽芽舞枝，顯擺著它“佔寨為王”的得意。眼前是廢棄的石窯，殘缺的城牆，遍地的荊棘石塊。曾經的官房（公用房，當年九十歲的王老先生曾在此教書，亦可唱戲用）不見了，旁邊的石碾子也不見了。滿目的斷壁殘垣中抗擊土匪的炮臺依然在東牆上留守。我們逆時針螺旋而上，遍足每一孔窯洞，目及每一寸土地。在寨西北的懸崖邊，朋友告訴我，當年土匪困寨，城上的寨民便用繩索放人下去，從溝底的小溪取水再吊上來。保存較好的窯內有爐坑，燈窯，搭棚條的牆洞，石縫中掛東西的小木橛尚猶可見。有的還在兩個窯洞的中牆開個洞口形成套間。古老的鳳凰寨啊，你究竟保護了多少代先民？大漢民族的生生不息有你一份不可磨滅的功勞！
淅瀝的春雨也停不住腳步。盤旋三週之後，我們來到了鳳凰寨的最高端。目之所及，群山綿延，碧水秀麗，旖旎風光盡收眼底。鑿開河新建不久的“鳳凰橋”南岸，楊柳枝頭綠意泛盈，生機盎然。不經意間，我的目光定格在了不遠處的佛崖石上。佛崖石又稱佛家崖（nai二聲），是鳳凰寨腳下朝西幾百米處的摩崖造像。傳說武則天時，為鞏固政權大力宣揚佛教文化，有佛門弟子游說於此，看到山水相依的川道之中，竟有如此巨大的一塊孤石挺立青天，認定這是一方有靈氣的寶地，便在其旁距地面高約五米的石崖上，雕刻了“一佛二菩薩”三尊造像。造像高五十釐米，寬九十釐米，上部岩石突出，彷彿一個高大寬敞的天然殿宇。佛祖釋迦牟尼盤膝於須彌座上，文殊菩薩坐青獅於左，普賢菩薩坐白象於右。這是一組完整而形象生動的具有佛教代表性的畫面，也是摩崖造像在韓城的唯一作品。
轉身回眸，眼前是一棵比碗口略粗的柏樹。這是鳳凰寨的第四奇。這棵柏樹是當地人心中的“神柏”，樹身上依然掛著哪家孩子換下來的紅布項圈。這是當地人的一種“信仰”，把小孩子“認”（當地風俗，小孩認在某物後會平安長大）在這棵柏樹上，在每年特定的一天，帶上孩子到此頂禮膜拜，燃放鞭炮，把孩子脖子上戴了一年的用紅布或紅繩做的項圈拿下來掛在樹上，再換新的戴上。年復一年，直到十二歲時殺畜祭祀，完成全禮。幾十年來，樹身上不知掛過多少個換下來的紅項圈。
鳳凰寨頂的這棵柏樹，是風颳樹種而來或鳥銜到此，或是哪位高人有意無意栽種已不得而知，但這棵樹的神奇，就在於它不偏不倚恰好屹立在寨的頂端正央，一個坍塌的只留下四面牆根的房屋中間。史載：“1962年由於山體崩塌和生產生活不便，村民全部搬遷到寨址西北。”據此推斷樹齡在五十年左右。其實人們對柏樹的信仰，只是一種心理寄託。村民們心中的真“神”是十八爺（ya二聲）。傳說很久以前一個夏天的夜晚，來了一夥土匪，勞累了一天的村民猝不及防，陣腳大亂，孺婦皆哭。只見渾身是膽、虎背熊腰的十八爺“啊呀”一聲大喊，早已是左手拿起鐵棍，右手提著利斧，留下一聲“不要怕”，便飛身迎匪而去，黑暗中土匪見一大漢撲來猛然一驚，掉頭而竄，十八爺緊追不捨，誓死滅匪。天亮以後，當人們順著土匪逃竄的方向，找到十八爺時，他倒下了，再也沒有醒來，手裡的鐵棍和斧子還在，人們說十八爺是累死的。陪葬他的是和他一起倒下的幾具土匪的屍體。後人為了紀念他，就在他倒下的山溝裡，修建了彌佛寺。歷史的緣故彌佛寺已不存，但它當年旺盛的香火及恢弘的氣勢卻在人們心中留下了烙印。十八爺奮勇抗匪的故事也在當地流傳至今。
鳳凰古寨與彌佛寺、摩崖造像之間的故事，美麗中透出悽婉，智勇中蘊含悲壯。鑿開河畔這山和水的歷史，是冶戶川先民為民族延續和壯大抒寫的一部氣吞山河的歷史篇章，這千年的長卷記錄了漢民族苦難和屈辱的一角，也留下了他們的智慧和精神。在這人傑地靈的一方水土，一代又一代的後輩們把鳳凰寨凌空崛起的“飛天”精神傳頌傳承。
也許是對古寨的留戀，讓我感覺到這一場春雨的美好。扶攔鳳凰橋，雨後的天空掛出了一道美麗的彩虹。這是太平盛世的霞光，這是披在鳳凰寨兒女肩頭的雲裳。喜鵲登枝白楊，白鵝雙戲水中，岸邊掛著雨珠的桃花更紅更豔更燦爛。
著名作家樑曉聲說：“全部人類文化的這棵大樹，是在家這個塊根之上生長起來的。”雨果說：“有了物質，那是生存；有了精神，那才是生活。”歷史不可重演，鳳凰寨亦不可複製。今天的鳳凰寨，帶給我們的不僅僅是視覺上的感受，還是一種精神上的衝擊。在全域旅遊的春風吹遍