美國作為世界目前經濟實力和軍事、政治影響力最大的國家之一，一直以來每一件重大的舉措或者政策都會引得世界多方關注。雖然我們國家也逐漸成長為各方都不得不為之側目的強國，但是在某些“派頭”上，我們可真的比不過美國，就比如，美國總統專用的飛機就被稱作“空軍一號”，美國總統乘坐的專用陸軍直升機就被稱作“陸軍一號”，某某加個“一號”就給人一種最好最強的感覺，那麼為什麼美國總統只會乘坐空軍一號，空軍一號究竟有什麼特殊的地方呢？
空軍一號VC-25，尾部編號28000，其正飛躍總統山（圖片下部）
其實，有一個問題要說明，廣義的空軍一號所指的意思是任何承載著美國總統的空軍飛機，其在美國航空無線電塔臺中的呼叫編號就即為“空軍一號”，那就是說，即使美國總統坐在一架私人小型螺旋槳客機上，這架小飛機也會被稱作“空軍一號”。而狹義的空軍一號，其實是指目前歷任美國總統最常乘坐的兩架飛機，即波音747-400改進的VC-25A型飛機，通過換裝強勁的CF6-80C2B1型發動機以及對內部進行大規模改造而成。
為了做到有備無患，總統經常乘坐的空軍一號其實是2架VC-25A飛機，它們從外形上甚至從內部的內飾上看毫無區別，唯一的區別是他們的尾部編碼不同，一架是28000，另一架則是29000。為了防止空軍一號遭到他人盯上，所以一般美國總統需要乘坐空軍一號起飛的話，兩架VC-25A會同時起飛，迷惑試圖對總統不利的“有心人”。
空軍一號上的總統休息室
空軍一號最早可以追溯到美國二戰期間的第三十二任總統富蘭克林·羅斯福，他最早習慣於乘坐一架道格拉斯DC-4，自羅斯福之後，美國就形成了為總統配專機的慣例，而目前總統乘坐的VC-25是在1990年正式被採用的。
之所以採用“空軍一號”（Air Force One）的代號，其實要追溯到艾森豪威爾總統時期，由於當時的總統座駕代號為Air Force 8610和處於同一片空域的民航客機代號8610衝突，所以安德魯空軍基地甚至在一段時間之內在雷達上找不到總統的位置，這勢必會造成巨大的安全隱患。雖然到今天由於更復雜的飛機編碼方式的存在，這種事情幾乎已經不會再發生，但是“空軍一號”的名稱就已經形成了一種習慣。
作為美國總統專機，空軍一號最需要被考慮的就是其安全性，這也是總統選擇它的原因，飛機經過特殊處理的外機身可以抵禦中程距離核彈爆炸後產生的核輻射、核塵埃以及核衝擊波。另外，各種先進的防干擾雷達、反導系統和誘餌系統的存在能夠避免總統座駕被敵方來襲火力擊落，一旦美國遭受核打擊，身處空軍一號的美國總統足以通過飛機上的通訊設施來對指揮三軍，飛機上與外界通訊的電話足足有87部，都經過加密處理防竊聽的，這其中有28部電話是通過美國軍事衛星使用最高加密級的加密密碼進行信號傳輸的，可以做到萬無一失。
當然，總統的私人空間也被完美保障，空軍一號的總統套房可是真正意義的“總統套房”，即使飛機空間狹小，一個席夢思軟床、一個半圓形會議桌和一臺50英寸的電視也可以為總統和總統夫人於私人時段提供。
在空軍一號上宣誓就職的第36任美國總統林登·約翰遜
空軍一號食品和藥品儲備充足，食品上飛機擁有2個廚房，可以為200人提供餐食補給，甚至總統還可以“點菜”，其最遠飛行距離9700公里之內，飛機上的食品都可以實現最大人員承載量的無壓力供給。另外，空軍一號設有醫療區，包括可摺疊手術檯，醫療器械和藥品，為了保證人員精簡，每次飛行空軍一號都會配備兩名各項方面都經驗豐富的醫護人員，包括有一名醫生和一名護士。
空軍一號會議室中的美國時任總統巴拉克·奧巴馬
空軍一號雖然安全，但是並不能保護總統一直周全，起碼總統落地後就不能了，1963年美國總統肯尼迪在乘坐空軍一號抵達達拉斯後不幸被暗殺，空軍一號便承載著肯尼迪的遺體返回華盛頓，在飛行途中按照美國法律，副總統約翰遜在空軍一號上宣誓就職總統，成為美國第36任總統。可以說，空軍一號見證過許多歷史性的場面：空軍一號配總統，已經是美國人心目中揮之不去的記憶存在了。