我們地球的最北端，那是北半球最冷的地方之一——北極，不過，這裡厚實的冰層之下並不是陸地，而是深邃的北冰洋。北冰洋大部分都被歐亞大陸和北美洲所包圍。
也正因為如此，當春夏來臨，氣溫升高，海冰開始變薄並碎裂的時候，這些破碎的海冰幾乎難以有出口進入其他洋區。北極海冰南下的主要通道是格陵蘭島和斯瓦爾巴德群島之間的弗雷姆海峽，更西邊格陵蘭島和埃爾斯米爾島的內爾斯海峽也是北極重要的流冰通道。
海洋學家密切關注著北極地區的變化，因為北半球的春夏已經到來，北極海冰也將開始進入消融期。每年夏天，向南流動的洋流都會攜帶大量的冰塊，這些海冰將對於大西洋和太平洋造成影響。
不過，最近一項衛星監測顯示，2017年通過內爾斯海峽的冰量可能會高於平常水平！在2017年5月，美國宇航局的衛星觀察到內爾斯海峽地區出現了大量裂縫！
這個區域在5月9日時依然完好無損，但是到了5月12日，大塊海冰已經碎裂，陷入海水之中，並且流入內爾斯海峽內。到了5月17日，這一事件繼續發展，北邊有更多的冰層出現了裂痕。
通常情況下，在埃爾斯米爾島和格陵蘭島之間在冬天會冰封，往往到了7月初開始分解。但今年不同的是，5月中旬就早早的開始出現了分解和崩塌跡象。這可能意味著2017年將有更多北極海冰通過海峽進入其他洋區。
這可不是一個好消息，因為今年非常溫暖的冬天使得2017年1月至5月中旬期間北極海冰規模已經遠低於1981-2010年中位數，這或許將使得今年北極的損失更多海冰，海冰偏低程度走向新高！去年，北極海冰在春夏兩季難以忽略的快速消融造就了接近“北極無冰”的罕見場景，今年可能將變本加厲。
內爾斯海峽的不尋常變化引發了科研人員的擔憂，這片區域的過早消融將使得一些最厚的北極海冰處於更加脆弱的狀態，並將使得海峽兩岸的冰川更多進入海洋——更多的水進入大海。同時，冰雪過少和過早消融，意味著北極的氣候正在劇烈改變，同時，將對全球氣候產生深遠影響。
