繼上次發射「二手」火箭之後,SpaceX 又將這一經驗成功複製到了「二手」貨運飛船上

在今年的 3 月 31 日,SpaceX 首次完成了其多年來的願望並在快速可重複利用火箭的道路上樹立了一座里程碑——SpaceX 的「獵鷹 9 號」火箭在肯尼迪航天中心再次升空,在人類歷史上首次成功實現了回收火箭的二次升空。

回收火箭的二次利用不僅可大大降低新造火箭帶來的製造成本,還可以讓節省下來人力專注於更重要的事情,畢竟對於一個私營企業來說,資源是十分的有限。實現回收火箭的重複利用一直是 SpaceX 創始人埃隆·馬斯克寄予公司的厚望。與埃隆·馬斯克有同樣執念的人還有亞馬遜 CEO 貝索斯,他獨資的 Blue Origin 航天運輸公司正在努力進行火箭回收任務。

埃隆·馬斯克被業界稱為「鋼鐵俠」,做的事情總能一次又一次的突破人們對這個世界的認識。顯然,將回收火箭進行二次升空的事情就算再次發生也並不會引起多大的轟動。

在美國東部時間週六 17:07,SpaceX 再次挑戰「二手貨」的運送任務,不過這次發射的是新品類——SpaceX 的「龍」飛船。

繼上次發射「二手」火箭之後,SpaceX 又將這一經驗成功複製到了「二手」貨運飛船上

據瞭解,這艘 SpaceX 旗下的「龍」飛船曾在 2014 年 9 月首次被用執行升空任務,與國際空間站對接並在太空停留 34 天后返回地球,降落在太平洋。

比起「獵鷹 9 號」火箭,運載飛船的翻修工作就沒那麼複雜。這次將「龍」飛船進行翻修的主要難點在於這艘飛船是曾被海水浸泡過的,不過據 SpaceX 官方表示,他們只需更換部分被海水浸泡過的零件,而且這些零部件大部分都是原裝的,包括船體、推進器、推進器儲箱等。經過大量的檢測和對比之下,他們認為這艘飛船有足夠的壽命完成這次任務。

SpaceX「龍」飛船此次的發射任務在美國宇航局肯尼迪航天中心順利完成。同時,「龍」飛船還向國際空間站的運送近 2.7 噸的貨物,其中包括科研器材、硬件設備和宇航員所需的生活物資等。

在這段時間裡,「龍」飛船將一直停靠在國際空間站,預計將在 7 月 3 日返回地球並將降落在加利福尼亞海岸邊的太平洋海域上。

對於業界來說,重複使用火箭、飛船是一件需要十分謹慎且難以成功實現的事情,SpaceX 卻開創了先河且不斷尋求突破。這次「龍」飛船的這次成功發射意味著 SpaceX 回收再利用技術移植的可靠性。

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