自古以來，商家的最終目的都是從消費者口袋裡掏出更多錢，怎麼把“一錘子買賣”變成“定時進貢”，正是當下遊戲廠商心癢癢的目標。

今年3月，蘋果開了一場春季新品發佈會，訂閱服務Apple Arcade粉墨登場，搶了各種硬件的風頭，Apple Arcade允許玩家每月只要花數美元，就能暢玩原本價值數百美元、100多款的精品佳作。

蘋果這邊Apple Arcade還沒真正上線，最大的競爭對手谷歌也沒閒著。最近，有玩家向媒體爆料，聲稱谷歌正在測試包月訂閱服務Google Paly Pass，曝光截圖顯示該項服務每月費用4.99美元，可暢玩的產品包括《星露穀物語》、《紀念碑谷》、《地獄邊境》等。

外媒Android Police向谷歌求證這一消息真偽時，谷歌發言人很大方地確認了Google Paly Pass的存在，不過該發言人同時表示Google Paly Pass仍在測試當中。

什麼是“包月”？

如今，遊戲行業中的“包月”越來越多，主機遊戲有微軟的Xbox Game Pass、PC有EA的EA Access，手遊陣營也有《堡壘之夜》的“Battle Pass”、《和平精英》的“精英手冊”，以及二次元手遊的各式“月卡”等。可以說，基本市面上稍微有頭有臉的產品，付費系統都得帶個“Pass”才好意思行走江湖。

包月訂閱服務的顯著特點是，它往往允許玩家以特定優惠的價格，享受明麵價值高數倍、甚至十餘倍的虛擬服務，顯得“很值”、讓人趨之若鶩，但前提是玩家在遊戲或平臺中投入足夠多的時間，才能將“包月”中的“額度”完全提取出來。

遊戲的“包月”服務設計，通常是利用完成特定任務解鎖特定獎勵的形式進行，比如賽季皮膚外觀、動作等。平臺的“包月”服務設計，一般表現是玩家只需花一款遊戲的價錢，卻可以享受幾百款遊戲，只不過這一享受有期限。

明面上看，買斷制是租、“包月”是借，但二者本質其實相同。在編寫使用條款時，類似Steam、App Store甚至微信等平臺，都申明玩家擁有的只是賬號的使用款，而非所有權，同理推至在平臺上購買的遊戲也是如此。

此前，玩家購買的數字遊戲其實是一份看似無限、實則有限，可能隨時被平臺方停止或封禁的使用權。“包月”形式下，玩家購買的則是100多款遊戲，一個月的使用權。二者價格相當，區別打比方而言大概是“朝三暮四”和“暮四朝三”，或者更形象些說是點餐和自助餐的區別。

因此，“包月”實際與現有付費制度一脈相承，只不過將使用權期限進行了明示，適用產品從一款，增加至多款。

從這一角度看，手遊如今興起的“通行證”，其實嚴格意義上而言並不是“包月”，二者反而沒什麼聯繫。“通行證”實際是手遊當中任務系統的變種，與遊戲中原本任務系統的本質區別在於，一是參加權有償，二是完成任務回報獎勵更高。

為什麼需要“包月”？

“包月”的合理性和存在的必要，建立在企業和玩家都需要的基礎之上，因此也需要從多種角度分別分析。

對於玩家而言，由於遊戲市場大盤增大，遊戲廠商增多、產品供應量也隨之增加，玩家挑選好遊戲的成本逐漸上升，購置遊戲的成本也在增加。考慮到新遊戲供應不斷，“包月”成為了玩家嚐鮮的合理選擇。

對於廠商而言，更多地是為了適應存量市場，在玩家群體趨近固定的情況下，廠商需要開發最具潛力的人群——低氪與無氪玩家。根據數據研究機構GameAnalytics 5月發佈的《全球手遊基數分析報告》，付費轉化率最高的品類RPG也不過2.4%，有九成多玩家根本不付費。

而通行證大多日均消費1元，相較以往手遊動輒“648一單”良心許多，同時獎勵豐厚，降低了低氪和無氪的消費決策成本，有助於培養用戶消費習慣，形成“薄利多銷”。

對於平臺而言，免費遊戲由於利用人性特點，能夠創造更大的商業價值，但相對創新動力不足，對平臺建立口碑、長久生態不利。“包月”重點在於扶持獨立遊戲和中小開發者，形成相對旱澇保收的收入來源，讓開發者將精力集中在玩法創新、內容打磨上，而無需考慮廣告變現、設計付費等瑣事。

玩家、開發者、平臺三方都有利，構成了“包月”風靡的前提。人人都是付費用戶的遠大前景，也讓蘋果願意在其中投入超過5億美元，只為搶佔市場先機。

“包月”歸根結底是訂閱服務，其實在數字閱讀、軟件、電商等領域，早已興起過訂閱制。訂閱制的出現背景是人們消費習慣的轉變，這些年來，買斷制還是訂閱制的爭論其實一直沒有停過，至今二者仍在角力。但訂閱製取代買斷制的勢頭越來越明顯，如微軟的Office、Adobe的PS等軟件，都在近年來採取了訂閱制。

遊戲行業特殊之處在，免費制的出現，打破了買斷制向訂閱制逐漸轉化的過程，使得業界疑惑，究竟誰才是遊戲行業的最終歸宿。

目前，行業已經有“包月”、通行證、訂閱制等形式，有無帶來全新付費革命可能的討論。雖然對結果莫衷一是，還未有定論，但蘋果、谷歌兩大渠道摩拳擦掌、蓄勢待發已經是事實。或許答案，就會在今年內揭曉。