黃河沿岸美景數不勝數，各領風騷，而佳縣的香爐寺就是其中一處絕景，因其獨一無二的景觀而聞名，吸引了諸多藝術家來寫生、攝影。“兀然飛寺，古寺香爐，上柱蒼穹，下砥中流，殿閣凌空，曲徑通幽，領袖流連，百姓漫遊，天造地設，壯哉千秋”，香爐寺內的這段碑文說清了它的獨有特點。
九曲黃河香爐寺 榆林日報 解永剛 攝
兀然飛寺，是說它位於懸崖峭壁之巔，像從天上突如其來飛出的一座寺廟。
香爐寺位於佳縣城東、黃河西岸的懸崖峭壁上，距離古長城僅200 米。香爐寺三面臨空，無可傍依，僅西北面以一狹徑與縣城古城門洞相連通。香爐寺南面，有直徑5 米、高20餘米的柱形巨石兀自聳立，與主峰間隔2 米，形似高足香爐，香爐寺因此而得名。
九曲黃河香爐寺 榆林日報 解永剛 攝
柱形巨石頂上建有一玲瓏小閣，名叫“觀音閣”。寺院與觀音閣之間架有3 米長、1 米寬的板橋，人稱“天橋”，人行其上，身若懸空，莫不驚心。過橋後，向東望，滾滾黃河盡收眼底，佳臨黃河大橋橫貫黃河東西岸，對岸山西的呂梁山脈起伏連綿；向西北仰望，石頭山頂的縣城，好像與天際相接。
據記載，香爐寺始建於明代萬曆十一年（公元1583年），後陸續增補，完成於明萬曆四十一年（公元1613年）。 文革時，寺院慘遭破壞；1983年，寺廟被恢復原貌；2003年，陝西省政府公佈香爐寺為省級重點文物保護單位。
九曲黃河香爐寺 榆林日報 解永剛 攝
寺院雖小，卻是五臟齊全，而且是佛、道並供，由老爺廟、娘娘廟、佛家廟和觀音閣等7 座小廟組成。山峰上的正殿是聖母祠，左右有配殿，南邊有山門、石碑坊等，均為明代遺存，後經歲月的洗禮和自然風化，形成了滄桑的痕跡。寺內古樹與灰瓦白牆相互映襯，頗具藝術美感的人文建築與崎嶇不平的山勢互為背景，尤其是夕陽西下，太陽餘暉和晚霞紅光將孤亭的倒影投射在黃河水流之中，如詩如畫，讓人如入仙境，當地人呼之為“小蓬萊”，譽為仙境。每年都有畫家來寫生，扛著“長槍短炮”的攝影家更是屢見不鮮。當年毛主席轉戰陝北時，也曾到過香爐寺。
採訪團記者在佳縣香爐寺查看碑記 榆林日報 劉繼遠 攝
1947年10月17日，毛澤東在佳縣縣委書記張俊賢的陪同下來到香爐寺。在廟裡看了壁畫、詩文後，他來到天橋邊，準備一躍到“觀音閣”，剛邁步，就被同行的人搶在前面擋住說：“主席，站在這兒看看就行了，這天橋危險。”主席問：“群眾過嗎？”答曰：“群眾也不多過。”主席說：“只要有人過，我就過。”說畢，他穩健地跨過天橋，於奇石之上，飽覽秦晉大好河山。當毛主席看到腳下的黃河渡口上木船穿梭時說：“自古黃河百害無利，這種說法應該改變。不說別的，抗戰期間，是黃河替我們擋住了日本鬼子，僅這一條也足以減輕它的罪過，將來全國解放了，我們還要在黃河上架橋打壩，發展水電，變害為利，造福人民。”
香爐寺 渭南日報記者 雷沛
七十年過去了，毛主席當年的預言全部實現了。香爐寺下，再也不見辛苦擺渡的船伕，取而代之的是連接晉陝的黃河大橋，兩岸人民輕輕鬆鬆就能坐車到對岸。而昔日交通閉塞的黃河沿岸，晉陝兩邊也分別修通了貫通南北的沿黃公路。沿黃公路的開通必將帶領沿岸群眾走向更美好的生活，香爐寺也將與更多的人邂逅。