夏枯草又名夏枯球、夏枯花，為脣形科植物夏枯草的花序及果穗，它味辛、苦，性寒。入肝、膽經，有清肝火、散鬱結、清肝明目之功。它既能苦寒清熱，又能辛散開鬱，有良好的清熱散結之功，尤善消瘰癧(瘰癧即是指頸部大小不等相互串連的結塊)、散鬱結、清瀉肝火而明目止痛。《本草圖解》言其“苦辛微寒，獨入厥陰，消瘰癧，散結氣，止目珠痛”。
關於夏枯草善治頸部結塊的來歷，有一個小故事。
從前有位書生名茂松，為人厚道，自幼攻讀四書五經，然而卻屢試不第，因此終日鬱悶，天長日久，積鬱成疾，頸部長出許多結塊，如蠶豆般大小，形似鏈珠，且潰破流膿。久治不效，病情越來越重。
為了治療茂松的病，茂松父親不遠千里尋神農。一日，他來到一座山下，只見遍地綠草成茵，似入仙境。原來這裡竟是神農的藥圃。此時，神農正在給藥草澆水施肥。茂松父親連忙過去向神農訴說了兒子的病情，請求他醫治。神農聽罷，從草苑摘來藥草，說：“此草名夏枯草，夏天枯黃時採集入藥，有清熱散結之效，你將其上端球狀部分煎湯，給你兒子服用。”茂松父親按方給兒子服藥，不久病癒。後來，父子二人廣種夏枯草，為民治病，深得人心，夏枯草能治療頸部結塊的事情也流傳開來。
其實，夏枯草不僅對頸部的結塊有效，對肝火鬱結引起的乳腺、淋巴結腫塊也有類似的作用。現在，夏枯草的臨床應用有：
1:用於肝火上炎、目赤腫痛、目珠疼痛，頭痛、暈眩：
夏枯草能清洩肝火，為治肝火上炎所致的目赤、頭痛、頭暈的要藥，常配菊花、石決明等同用；如肝虛目珠疼痛，至夜尤劇，可與當歸、白芍等配合應用。
2:用於瘰癧痰核，多由肝氣鬱結，久而化火，痰火結鬱而成：
夏枯草能清肝火、散鬱結，為治療瘰癧結核屬於痰火者的一味常用藥物，長期服用有一定效果，臨床常配合玄蔘、貝母、連翹、牡蠣、昆布等同用。
夏枯草入湯劑的劑量一般為9至15克，脾胃虛寒者慎用。
