你會胡思亂想嗎？科學家們發現大腦中能抑制你想法的化學物質

無論是前伴侶還是外傷性事故，我們經常會遇到不需要的東西。

但是科學家們已經找到了幫助我們抑制這些不想要的想法的機制。

這一發現可以幫助人們治療患有焦慮症、創傷後應激障礙(PTSD)和抑鬱症的人的治療方法。

來自劍橋大學的研究人員研究了獲取不想要的想法的大腦機制。

研究人員之一、研究人員邁克爾·安德森教授解釋說:“我們控制思想的能力對我們的幸福至關重要。”

“當這種能力崩潰時，它會導致一些最令人衰弱的精神疾病症狀:侵入性記憶、圖像、幻覺、反芻，以及病態和持續的擔憂。”

“這些都是精神疾病的主要症狀，如創傷後應激障礙、精神分裂症、抑鬱和焦慮。”

大腦前部的一個區域叫做前額葉皮層，它在控制我們的行為和作為一個主調節器，控制其他大腦區域方面起著關鍵作用。

在這項新的研究中，研究人員使用了一項名為“思考/不思考”的程序來識別大腦的過程，它允許前額皮質抑制我們的思想。

在這項任務中，參與者學會了將一系列單詞與配對的單詞聯繫在一起，但如果沒有聯繫的話，就會聯想到折磨/蟑螂和苔蘚/北方。

在下一階段，參與者被要求回憶相關的單詞，如果提示是綠色的，或者在提示是紅色的時候抑制它。

換句話說，當看到紅色的“折磨”時，他們會被要求盯著這個詞，而不去想與之相關的“蟑螂”。

通過核磁共振成像掃描，研究人員可以看到當參與者試圖抑制他們的想法時，大腦的關鍵區域內發生了什麼。

結果顯示，抑制不想要的想法的能力依賴於神經遞質——大腦中允許信息傳遞到神經細胞之間的一種化學物質——稱為GABA。

GABA是大腦中主要的“抑制”神經遞質，它由一個神經細胞釋放，可以抑制其他細胞的活動。

研究人員發現，海馬體中的GABA濃度——大腦中與記憶有關的一個關鍵區域——預測人們是否有能力阻止檢索過程，並阻止思想和記憶的返回。

安德森教授解釋道:“令人興奮的是，現在我們變得非常具體。”

“在此之前，我們只能說‘大腦的這部分作用於那部分’，但現在我們可以說，神經遞質很可能是重要的——因此，推斷出抑制神經元的作用——使我們能夠阻止不受歡迎的想法。”

“以前的研究關注的是前額皮質——指揮中心——我們已經證明了這是一個不完整的畫面。”

“抑制不想要的想法和海馬體裡的細胞一樣多——‘地面上的靴子’接收來自前額皮質的指令。”

之前的研究表明，海馬體的活動增加，包括創傷後應激障礙、焦慮和慢性抑鬱。

研究人員相信，他們的研究結果有一天會導致這些病的治療。

安德森教授補充說:“大部分注意力都集中在改善前額皮質功能上，但我們的研究表明，如果你能改善海馬體中的GABA活動，這可能會幫助人們停止不必要的和侵入性的想法。”