因功高蓋主被踢出局逆境中創業，今成就不亞馬雲帶出16位千萬富翁

在中國乳製品的排名中，伊利與蒙牛的競爭是不相上下的。蒙牛堪稱是中國商業史的一個奇蹟。2002年，蒙牛乳業被媒體界評為中國市場成長最快的企業，用24個月，從4000萬元到85億，財富增長速度超過了世界巨無霸的微軟帝國，締造了震驚世人的“蒙牛速度”。如此速度，即使是馬雲也不曾做到過。

而這一切的成績的創造者就是牛根生，他也隨著蒙牛這個品牌一舉成名。

牛根生與馬雲一樣，屬於創業者的精神領袖。他的一生頗具創奇色彩，這個就連馬雲都比不上了。

牛根生，1958年生於呼和浩特。因生活所迫，出生不到一個月就被父親以50元的價格賣給了一個姓牛的人家。由於不能生育孩子，養父母期望通過抱養來栽根立後，給他取名“根生”。養父家以養牛為生，因此從小就與牛結下了不解之緣。

1978年，牛根生在呼和浩特牛奶廠工作。幾年之後，踏實勤勞的牛根生就成為了內蒙古伊利集團的廠長。穩步提升，之後又做到了生產經營副總裁。坐上了高管的位子，他創造了許多佳績，堪稱是伊利的第一功臣，當時在伊利有80%以上的營業額來自他主管的事業部。

在伊利內部，牛根生威望是非常高的，可以說是功高蓋主。只是最忌諱的，或許就是因為這個原因，慢慢的他在伊利的日子越來越不好過，處處受到牽制。

最極端的時候，買一個基礎的辦公用品都要打報告，還要經過層層審批。於是牛根生就找到總裁鄭俊懷反映問題，那是他第一次從老大哥眼神讀出“陌生感”和“不信任感”。牛根生這個才意識到了自己早已深陷困境，局勢岌岌可危。深思熟慮之後變向鄭俊懷遞交了辭呈。他沒想到鄭俊懷一口便答應了，這令他失落了很久。

那時的牛根生41歲，是個尷尬的年紀，但他選擇了從零開始，從哪裡跌到就從哪裡爬起，蒙牛乳業就此成立。這一點倒是與宗門後相似，都是40歲之後開始創業的。

在在呼和浩特市一間53平方米的樓房內，牛根生從家裡搬來了沙發、桌子和床，開始了創業。當時跟隨他的還有幾位一起被免職的原伊利中層幹部，後來陸續加入的還有被鄭俊懷扣發工資的、眾多牛根生的老部下。

這批人原先都是伊利液態奶、冰激凌、策劃營銷的一把手，他們在生產、經營、銷售、市場、原料設備方面在行業內都是頂尖的人才。論資金、實力牛根生不輸他人，但最無價的資源就是手裡的這般兄弟。

蒙牛剛開始的時候，伊利還經常從中作梗。最後牛根生找到哈爾濱的一家工廠，蒙牛的第一批產品才正式生產出來。

為了長久打算，在生產出第一批產業的同時，牛根生搖就在距離呼和浩特和林格爾縣較近的地方建起了自己的工廠。

當時伊利統治了市場，蒙牛只能夾縫中求生存，為了擴大蒙牛的知名度，牛根生依賴於常規的營銷手段。靠著過人的營銷能力，闖過層層困難，蒙牛在短短三年內成為了全國知名的品牌。

1999年4月，一夜之間，呼和浩特市街道里的廣告牌全是蒙牛廣告：向伊利學習，為民族工業爭氣，爭創內蒙古乳業第二品牌！

可是沒幾天，一共48塊“蒙牛”的廣告牌一夜之間被砸得面目全非。牛根生心裡清楚這是伊利人乾的。聰明人善於把壞事變為好事，把危機轉化為機遇。牛根生利用廣告牌被砸事件讓社會關注蒙牛的熱情再度掀高。牛根生堪稱是一個營銷高手，在這一點估計馬雲都比不上他。

2005年，超級女聲節目深受廣大年輕人喜愛，蒙牛又抓住了這個營銷機會，推出蒙牛酸酸乳與超級女聲整合營銷。在當時，超級女聲有多火，蒙牛酸酸乳就有多火。

2004年蒙牛（2319.HK）在香港聯合交易所掛牌交易，蒙牛首次共發行3.5億股，發行價為每股3.925港元，共募集資金13.74億港元。個人持股比例為6.1%的蒙牛公司董事長牛根生，一夜之間身家過億。蒙牛的16位主要股東所持股份，多的市值千萬，少的也在百萬以上，一夜之間，蒙牛誕生了一個“百萬富翁團隊”。同時還有眾多的幾十萬的員工。這一年牛根生被評為CCTV年度經濟人物，這距離他創業，不過短短4年。

2005年，蒙牛的市場份額已經成為了世界第一，牛根生創造了一個商業奇蹟。

企業崛起後，牛根生就已經逐漸淡出蒙牛管理，專注慈善事業。2004年，創立“老牛基金會”。2005年1月，捐出在蒙牛持有的全部股份，成為“全球捐股第一人”，2010年又獲得了中國慈善排行榜首次設立的獨一無二的“慈善終身成就獎。

貌似他與一手創立的蒙牛已經漸行漸遠。

《鳳凰週刊》將比爾·蓋茨、巴菲特、李嘉誠、牛根生並稱為“全球四大捐贈巨頭”。

牛根生的人生就堪稱是一部勵志大劇，從被生父拋棄，到奶牛工人，最後成為了全世界知名的企業家。引用一下“中國經濟年度人物”對牛根生的頒獎詞：他是一頭牛，卻跑出了火箭的速度。確實，他真的是一隻帶領蒙牛快速成長起來的了不起的‘老牛’。