因“溝通問題”造成“誤會”，張玉寧頗為無辜地落選正在備戰12強賽中烏之戰的中國國足。而此事爆出的第二天，張玉寧所效力的不萊梅就在新賽季德甲首個主場比賽迎戰巨無霸拜仁慕尼黑。中國球迷熱切關注張玉寧有無可能登場參賽，央視體育頻道亦特意直播此役。遺憾的是，張玉寧並沒有進入不萊梅參賽大名單。此前不萊梅已經踢了一場德甲和一場德國杯，張玉寧均無緣參賽陣容。
（德甲第二輪不萊梅主場，未見張玉寧身影）
對裡皮這樣的世界級名帥來說，張玉寧因未能按他的要求準時回國參加國足集訓而被放棄，實在不算新聞。不過，如果張玉寧在國足不是介於主力和替補之間的邊緣人選，而是絕對不可或缺的骨幹，那麼，“溝通問題”再嚴重，恐怕裡皮也不會輕易捨棄他。同樣，不萊梅引進張玉寧更多緣自進軍中國市場的考慮，但德甲賽場是要用實力說話的，張玉寧在不萊梅踢一線隊顯然勉為其難，還有消息說俱樂部會讓他到青年隊去踢德丙。
（這根“獨苗”還能在不萊梅“撐”多久）
然而，在不萊梅和國足都沒有穩定位置的張玉寧，卻是中國球員在歐洲五大聯賽中的獨苗。其他國家在五大聯賽踢球的球星，皆為各自國足的棟樑人物，重大賽事一定會被召回參賽。張玉寧是個例外。他18歲就去歐洲二級聯賽上游的荷甲踢球，是在歐洲賽場成長起來的新人，代表維特斯在荷甲有登場有進球。兩年後轉會英超西布朗，因勞工證原因，租借到德甲不萊梅。與本土國腳相比，張玉寧融入歐洲聯賽的基礎條件更好，只是太年輕，短時期內難以挑起國足大梁。如今張玉寧在不萊梅不僅踢不上主力，就連躋身參賽大名單都很困難；至於國足，也沒有人認為裡皮放棄他會對國腳們征戰12強賽產生實質性影響。這讓張玉寧的處境相當尷尬，但這尷尬的鍋不該由這個剛滿20歲的青年來背，它折射出的，是整個中國足壇人才鏈條斷裂的危機。
（簽約維特斯，我們對你寄予了多麼大的期望）
張玉寧2015年7月1日簽約維特斯，成為中國足球的一件大事。因為，從2011年3月24日（當天曾被稱為中國足球“黑暗日”）邵佳一、蒿俊閔、董方卓三人先後被俱樂部放棄，張呈棟由於骨折提前告別賽季，中國海外球員“全軍覆沒”之後，時隔4年4個月，終於又有中國球員出現在歐洲聯賽的賽場上。張玉寧之前中國幾位最後的海外賽場堅守者無奈淡出的同一天，國內媒體披露了反映我國青少年足球殘酷現實的一組數字：
1990年至1995年間，國內參與足球項目的青少年達到歷史最高的65萬人；
1996年至2000年間為61萬人；
2000年至2005年急劇下滑到18萬人；
2006年以後更是逐年下滑，截止2010年底，在中國足協註冊的青少年球員不足7000人；
足球學校由最多時的4000多所，下降到慘不忍睹的20多所……
表面看，邵佳一等人離開歐洲賽場與後面這組數字似無直接關聯，但實際上，這正是中國足球生物鏈上最重要的首尾兩端。鏈條自身的斷裂，後者必然導致前者，前者反過來又會惡化後者。可見，中國足球的整條生物鏈都陷入了從失衡到斷裂的惡性循環，而且難以自拔。
足球生物鏈的排列次序，大致如下：
喜愛和參與踢球的民眾特別是孩子；
完善的青訓體系；
金字塔形態的多級業餘、半職業和職業聯賽體制；
水平高且穩定的各年齡段國家級球隊。
其中，鏈條之首的足球人口和註冊青少年球員數量，以及鏈條末尾的在歐洲聯賽尤其是五大聯賽效力球員的質量，是表明這一鏈條健康、完備與否的基本標誌。
（楊晨在德甲首賽季8個進球）
相比於近鄰的韓日，中國足球生物鏈的成長，至少在形成期並不落後，甚至一度領先。甲A的紅火曾經壓倒K聯賽和J聯賽的四平八穩，楊晨在德甲，李鐵、孫繼海在英超的起步，亦絕不遜於被日本公司硬塞給意甲的三浦知良，與淘金德甲的車範根也有得一比。遺憾的是，堅信功到自然成的日韓足球越來越重視生物鏈首端的滋養，逐步打造出亞洲最為堅實的青訓體系和最高水準的職業聯賽，人才輩出使留洋球員的量和質均大幅增長，國家級球隊自然水漲船高，而急功近利的中國足球選擇了捨本逐末，生物鏈逐級斷裂的惡果便不可避免。
（日本青少年足球發展水平遠超中國）
比較之下，日本國內青少年球員註冊人數近10年來一直在60萬以上，韓國足協註冊的青少年球員也達到50萬人。與之相對應的，是日本和韓國國足對亞洲足壇的牢牢統治，日韓國家隊連續參加世界盃決賽階段比賽的紀錄都超過20年，其中多次從小組出線。而中國國足僅在2002年韓日世界盃決賽階段露過一次面，小組3戰皆北1分未得1球未進被徹底打回原形。
（曾經的希望之星——董方卓）
再看看中國“末代海外球員”的成色。邵佳一的東家是德乙科特布斯；董方卓先從曼聯高開，後低走至波蘭、葡萄牙；蒿俊閔所在的德甲沙爾克04名頭不小，可惜他兩個賽季一共得到13次出場機會，零進球、零助攻。而同期旅歐的韓日球員，朴智星在曼聯三度問鼎英超、一次登頂歐冠；李青龍在博爾頓、寄誠庸在凱爾特人都有球踢；年僅18歲、打破車範根保持39年最年輕韓國國腳紀錄的孫興民，乃德甲勁旅漢堡新星，後轉會英超熱刺成為絕對主力。日本球員則後來居上，本田圭佑從荷甲打到意甲、歐冠；多特蒙德的香川真司曾被評為德甲半程最佳球員；長友佑都乃國米正選邊後衛，還有沃爾夫斯堡的長谷部誠、沙爾克04的內田篤人和荷蘭費隆VVV的吉田麻也……
（“國際友人”托起的恆大）
近幾個賽季，中超憑藉歐洲南美一批頂級巨星加盟異軍突起，恆大兩奪亞冠冠軍，單論戰績，在與J聯賽和k聯賽的競爭中已然不落下風乃至後來居上。可這是在日韓一線球星大都在歐洲聯賽踢球的前提下發生的，每逢國際大賽這些球星應召回國，日韓國足依然是亞洲頂級水準，而失去了高拉特、胡爾克、帕託、拉維奇們的助陣，只有張玉寧一名歐洲援兵且可有可無的中國國足，還是那個扶不起的阿斗！此番裡皮無論是否放棄張玉寧，國足最後兩場12強賽也只剩下為榮譽而戰的意義。
無疑，中國足球儘管因中超花錢如流水的火爆而東山再起，但虛幻的泡沫之下，要走的路還很長很長。復甦之希望不能總是寄託於國足創造奇蹟，而是要從紮紮實實增加足球人口做起，儘快修復自己的生命之鏈。當在歐洲五大聯賽踢球的張玉寧不是一個而是一批，且有能力在主力陣容佔有一席之地，當裡皮們絕不肯因“誤會”放棄如何一位中流砥柱級別的海歸國腳，中國足球翻身的日子才會真正到來。