“潛規則”，顧名思義，潛在規則，屬於規則之外的衍生產物，是相對於“元規則” 、“明規則”而言的。它雖無具體約束，但是，在長久發展中，形成了一套約定俗成的潛在規則。但是，其合理之處應當予以弘揚，不合理之處即應扼殺於搖籃之中。可以說，古往今來，潛規則是無處不在，追溯到數千年前，古人便有著自己的一套心照不宣的守約，即“奪妻潛規則”。
夏朝初期，有位名為“玄狐”的女子，長得清新麗人，黑髮束腰，在當時頗有名氣，也正是因此，引發賊人覬覦。她先後遭到三個王公貴族霸佔，受盡屈辱。先秦時期，私有制逐漸興起，美女、土地以及錢財便成為權勢貴族掠奪的對象，在這種制度下，財產進行個人或集體的排他性佔有。之後，隨著戰爭不斷，他們掠奪更為瘋狂，時常出現奪人妻妾的事情發生。
尋常百姓根本鬥不過王公貴族，唯有默默忍受，殘喘苟活。百姓的委曲求全無疑助長了掠奪者的氣焰，使得他們在之後更加瘋狂。之後，隨著掠奪妻妾事件不斷蔓延，當時社會逐漸形成一種“奪妻”潛規則，彷彿掠奪不搶妻，就少了點什麼。強者在遇到弱者時，會毫不猶豫拆散他們的家庭，將其妻子虜去，長者可搶幼者妻妾，上級可掠下級妻妾... ...
強者可以搶奪弱者妻妾——息侯夫人息媯是春秋時期有名的美女之一，因其面若桃花、楚楚動人，又被稱為“桃花夫人”。然而，就是這麼一位女子，還是逃脫不了潛規則的命運。
公元前684年，息媯想要回家探望父母，期間路過蔡國，她便想著順便看下嫁給蔡哀侯的姐姐。沒想到這位蔡哀侯是個好色之徒，見到息媯貌美后，言語盡是調戲之意。息媯之後將此事告訴了息侯，息侯聞此震怒，想要好好教訓蔡哀侯，遂設計聯合楚國，攻打蔡國。
弱小的蔡國不是楚國的對手，很快便敗下陣來，蔡哀侯也慘遭俘獲。公元前680年，被拘押在楚國的蔡哀侯為了報復息侯，便在楚王面前盛讚息侯妻子是多麼美麗動人，煽動楚王去找息侯的麻煩。好色的楚文王終於心動，遂率領大軍開進息國，去的時候還帶了許多酒菜。
到達息國後，楚文王先是與息侯暢飲一番，而後直接說出自己此行目的，那便是為了息媯而來。息侯其實早就看出楚文王來勢洶洶，畢竟誰家喝酒，還率領著大軍前來，明顯來者不善。他自知息國不是楚國對手，便選擇委曲求全，交出了妻子息媯。
可憐的息媯就這樣被丈夫出賣，當了楚文王的夫人。她一生為楚文王生了兩個兒子，其中一個就是後來的楚成王。其死後被葬於桃花夫人廟，又稱“桃花廟”。如今，河南信陽息縣依然有桃花廟。眾所周知，在河南的土地上，息夫人所經之處都建廟立碑，被尊為“平安神”，如今，她依然是河南省息縣的地域形象名片。
年長者可搶年幼者妻妾——早年衛宣公在給兒子選親的時候，發現有個齊國女子長得甚是美豔，遂動了色心。當下也不問兒子是否願意，便將齊國女子納為己有。想必，其子內心必然已將衛宣公罵了千百遍。這樣的例子還有很多，蔡景侯見兒子迎娶的楚國姑娘長相水靈，也不論輩分之差，當即公開“扒灰”。
自家兒媳婦都能下手，放在現代是為人不恥，但是，在當時，卻是無比常見。楚國太子要迎娶秦女孟嬴為妻，作為父親的楚平王自然要全程操辦。在結婚當日，楚平王安排費無極到秦國迎親。費無極達到秦國後，發現新娘孟嬴長得年輕貌美，乃是極品，當即彙報給楚平王，稱：此女長相美豔，與其嫁給太子，倒不如嫁給陛下。
向來好色的楚平王聽費無極這麼一說，當即動了心思，派人在路上掉包，自己獨佔了孟嬴為妻... ...
鄭國公孫黑聽說自己族弟公孫楚即將要迎娶一位漂亮女子，便仗著自己的地位與權勢，派人到女子家中強行提親，想要把這位漂亮女子從公孫楚手中搶來。當時姑娘的家人左右為難，論心意，他們自然喜歡公孫楚，卻又不敢得罪公孫黑。無奈之下，姑娘家人找到執政的子產作主。子產瞭解事情經過後，讓姑娘作主，結果顯而易見，姑娘選擇了公孫楚。
公孫黑不願放棄，在姑娘成親之日，他率人搶親，結果被公孫楚打了出去。雙方爭鬥不下，再次請求子產評理，這一次子產卻態度轉變。子產稱：“此事誰的地位低，那便是誰的責任。公孫楚地位最低，此罪便在公孫楚。公孫黑乃是上大夫身份，又是族兄，動手打他便是以下犯上、以賤犯貴。”最後，公孫楚被流放他國，其妻被分給公孫黑。
上司可奪部下美妻。——宋國太宰華父督，在路上偶遇下級官員司馬孔父嘉美貌的妻子，便垂涎三尺地說：“美而豔。”第二年，華父督居然在光天化日之下，帶著家將闖入孔父嘉府上，殺死孔父嘉，強奪孔妻為侍妾。
除此之外，魯莊公在高臺發現黨氏家的女兒孟任美貌非凡，便強奪她做自己的夫人。齊懿公當太子時，見平民閻職的妻子美麗，便搶來作妾。楚公子圍發現大司馬的妻子美豔，竟殺掉大司馬，奪其妻妾與全部家產... ...
參考資料：
『《左傳·莊公十年》、《史記·卷三十五·管蔡世家第五》』