竹中重治(1544~1579)是美濃菩提山城主，父親是竹中重元，通稱半兵衛，侍奉齋藤家。1556年，齋藤道三與長子齋藤義龍反目，爆發長良川之戰，竹中家協助道三，卻因寡不敵眾而慘敗，齋藤道三戰死，竹中家則被冷落。由於重治的岳父，巖村城主安藤守就，是美濃三人眾之一，另兩人為稻葉一鐵、氏家卜全，皆為美濃國內有力豪族。經過安藤守就向齋藤義龍說情，竹中家最後被饒恕了。
竹中重治
奪城苦諫
1561年，竹中重元病逝，竹中重治繼承家督。當時，甫在桶狹間擊斃今川義元的織田信長，準備奪取美濃，兩軍爆發多次衝突。不久齋藤義龍猝死，年僅14歲的齋藤龍興繼任，史載此人極度昏庸愚昧，沉湎於酒色之中，以致齋藤家實力快速弱化，重臣民心離散。
1563年，面對織田軍大舉進攻，竹中重治獻出十面埋伏之策，於新迦納之戰擊潰織田軍，這是織田信長生平少見的慘敗。
1564年，竹中重治為了勸諫主公，帶領僅16人，便奪取了稻葉山城，隨後再將城池還給龍興，藉此兵諫，事成後便隱居。不料齋藤龍興仍不醒悟，使得美濃地區豪族失望透頂。
竹中重治所用的鱗鎧
三顧茅廬
織田信長得知竹中重治隱憂的消息，他非常欣賞竹中重治的謀略及智慧，派遣還叫木下藤吉郎的豐臣秀吉以三顧之禮，總算拉攏到這位不世出的神軍師。為報答知遇之恩，竹中重治獻計令美濃三人眾倒戈。1567年，織田軍拿下稻葉山城，齋藤家就此滅亡，信長將此城改名為岐阜，也即就是君臨天下，遍佈武力之意。
1570年，織田信長出兵討伐加入包圍網的朝倉義景，途中得知妹婿淺井長政投向朝倉陣營，於是面臨兩面夾擊之危，下令全軍後撤，重治與秀吉等人擔任殿後，保全了大軍。不久，織田、德川聯軍在姊川之戰激戰朝倉、淺井聯軍，重治立下戰功，智將之名遠播。
豐臣秀吉
指導秀長
木下藤吉郎在1573年，淺井家滅亡後，被封為城主，改名羽柴秀吉從丹羽、柴田兩大織田重臣各取一字，竹中重治也被派遣至秀吉部下，在當時戰國時代，部下的部下就不是部下，也即重治聽命的人是豐臣秀吉，而非織田信長。
因為秀吉、秀長兄弟出身平民，因功破格提拔為武士，對於武士工作並不嫻熟，所以竹中重治經常指導秀長關於作戰、謀略等，使他往後成為兄長最得力的副手，後來的秀長在1580年代，已經具備獨立指揮10萬大軍的本領，絕對要拜竹中重治指點。
豐臣秀長
死於戰場乃武士本色
1578年，奉命征討西國的豐臣秀吉，因為三木城主別所長治造反，瀕臨腹背受敵險境。屋漏偏逢連夜雨，原本進攻三木城的羽柴軍，在陣前又聽聞後方的有岡城主荒木村重反叛，秀吉的另一軍師黑田孝高，試圖勸說荒木村重投降，反被囚禁，不知實況的信長以為孝高投敵，下令處決孝高嫡子鬆壽丸也就是日後的黑田長政，幸好竹中重治祕密保護，這個小男孩才逃過一劫。
隔年，久經戰陣的中竹中重治，在前線包圍戰時病倒，據說是肺結核，在當時是絕症。豐臣秀吉曾多次勸他退回後方養病，卻被他以“死於戰場乃武士本色”拒絕，不久，年僅36歲的竹中重治歿於陣中，臨終前留下切斷敵軍糧道、後路的遺策，使得三木城在1580年被攻陷。
竹中半兵衛重治墓地
人物品評
竹中半兵衛重治，與黑田官兵衛孝高，歷來被稱為豐臣秀吉的“兩兵衛”，兩人足智多謀，分別奠定豐臣秀吉早年及後期的霸業。不過，兩人個性南轅北轍，黑田孝高恃才傲物，喜歡邀功，一次，孝高拿著豐臣秀吉當年賜給他的保證書，準備向豐臣秀吉請賞，被竹中重治奪去並丟進火爐，重治說道：“秀吉殿下與閣下乃是主從，邀功領賞之事請速速忘記。”也是這樣立功不受祿的個性，使他在眾人的人緣優於孝高。
豐臣秀吉看穿孝高的個性後，對他十分提防，不過在為才是舉的時代，竹中重治曾他說：“毒藥也是良藥。”意指孝高雖然個性不討喜，卻有奇才，應提拔善用。稱霸天下後，黑田孝高的才能被秀吉忌憚，遭到疏遠，兩位智將的智慧，高下立判。
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