民國初年。東北吉西地區匪患嚴重，百姓深受其害。而專司剿匪的保安部隊同樣為害一方，他們敲詐勒索，魚肉鄉里，百姓實在分不清誰是兵，誰是匪了。
這天，太陽高高掛在雙樹縣西的一片蒼涼的原野。山坡的密林裡，潛伏著二十多個漢子，他們靜靜地騎在馬上，一動也不動，彷彿雕塑一般。
許久，地平線上出現了一抹黑點，黑點越來越清晰，原來是一夥迎親隊伍。隊伍前方，幾個嗩吶手賣力地吹著樂曲，中間一臺別緻花轎，裡面坐著新娘，隊伍後面有兩個騎馬的軍官。林中漢子們看到迎親隊伍越來越近，臉上露出興奮的神色，猶如獵狗見到了獵物。眼見隊伍臨近，為首的黑衣漢子一聲呼哨，眾人象餓虎般呼嘯著向隊伍撲去。兩名軍官見情況有變，正欲拔槍應戰，可惜已經遲了。隨著一陣爆豆般的槍聲，迎親人員全部陳屍荒野，鮮血染紅了黑土地。隨著一陣怪笑，這夥人將花轎中的新娘子擄去，飛馳而去。
這夥強人，由三個頭領控制。大頭領虎背熊腰，長著濃濃的絡腮鬍子，人稱陳老大。二頭領五短身材，有一手百步穿楊的好槍法，人稱關閻王。三頭領雖左眼失明，卻有一身出神入化的好功夫，人稱索命趙神拳。三人歃血為盟，拜為結義兄弟。他們本活躍於遼西北一帶，大碗吃酒肉，大秤分金銀，鼎盛時曾有二百人之眾。可經官軍多次圍剿，大傷元氣，僅剩幾十人，萬般無奈之下，展轉至此，以圖東山再起。這次匪首們得到消息，決定劫走花轎，狠狠地敲上一票。
回到山寨，揭去新嫁娘的紅蓋頭，三個匪首不覺看的呆了。這是一個美若天仙的女子，約有十七八歲的年紀，長長的睫毛下閃著一雙黑亮的眸子，白皙的臉龐透出淡淡愁雲，嫋嫋的身材配上那火紅的嫁衣，更顯一種悽楚的美，就算出塞的昭君，奔月的嫦娥也不過如此吧。匪首們狠狠嚥了口唾沫，象三條發情的野狗，瘋了一般撲了上去。夜，朔風淒厲，似在發出不平的怒吼。……
二
翌年春天，雪化的比往年遲，燕子歸來的比往年晚，這注定是一個不平尋常的年頭。
這幾天，保安司令胡三炮茶飯不思，怒不可遏。他費了很大週摺，花了好多光洋買來的軍火，竟然被狗膽包天的土匪給劫走了，而且就是在雙樹縣，自己的眼皮底下被劫。俗話說，匪不與官鬥。胡三炮也恪守剿匪之道，即剿而不滅，從而受惠多年。
這次，究竟是哪夥土匪公然打破默契，敢在太歲頭上動土？胡三炮不光心疼被劫的兩挺機關槍，而且查訪多日，也沒搞清是哪夥土匪做的案子，這令他大為惱火。
且說離城四十里外有個姚家屯，是個城高牆厚的莊子，擁有良田千頃，富甲一方。當家的姚萬平，年方四十，晚清秀才，可決非等閒之輩。十年前姚老爺子過逝，他做了姚家當家的。幾經風雨，把姚家由一個小康之家變成了豪門大戶。他派二弟在城裡開了當鋪，又把俊俏的三妹嫁給胡三炮做二姨太。他自己和三弟及子侄們在鄉下經營，花了兩年時間修了一座堅固的城堡，有南北兩處城門，城堡四角是炮樓，城牆上每時每刻有炮手巡邏。如此一來，土匪們從不敢打姚家的主意。就算路過姚家屯，也是小股土匪繞著走，大股土匪跑著走。
一天，姚萬平卻接到了一封土匪書信，說要前來借錢借糧，落款是“梅花”。他當即回絕了土匪，然後加強戒備，天一擦黑就緊閉城門，男人輪班休息，警戒。
這天傍晚，寂靜的曠野傳來急促的馬蹄聲，一會兒工夫，南北方向各出現了一隊人馬，隊伍中打著旗子，旗子上面繡著一朵醒目的梅花。他們殺氣騰騰撲向姚家莊，一時間，槍聲大做，又有叫喊聲、馬蹄聲參雜其中，空氣中瀰漫了血雨腥風。
天已矇矇亮。姚家城牆已被炸開了一個口子，姚家男丁也傷亡多人，而土匪們卻攻的一陣緊似一陣。姚萬平沒想到土匪們有威力強大的機關槍、炸藥，眼見大勢力已去，只得開城納降。
土匪們歡天喜地，耀武揚威地進了城堡。姚家男人垂頭喪氣，謙卑地為土匪們點上大煙，女人們則燒水做飯。根據東北土匪的江湖規矩，莊子破了，主人要為土匪燒大煙泡，準備伙食。然後，土匪可以拿走莊子裡任何可以拿走的東西，決不傷人性命，也決不碰女人。因而，姚萬平僅心痛自己的財產，沒有一絲的恐懼。
土匪們吃飽喝足，將城堡裡所有的人趕到晒穀場，男人和女人被圈成兩部分。梅花大旗下，幾位匪首騎在馬上。令人側目的是，其中竟有一位女匪。她身披黑色的斗篷，衣襬繡著一朵潔白的梅花，臉蒙絲巾。雖看不到廬山真面目，但其飄逸的秀髮，嫋娜的身段，令人只想到她是一個美貌女子，而非殺人放火的女匪。
看到土匪如此一番折騰，姚萬平感到一絲不安。他衝匪首們喊到：“大當家的，我們已放棄抵抗，你們可要按規矩來啊。”
“規矩？哈哈哈。”長著絡腮鬍子的匪首縱聲大笑，引得其它匪首及嘍羅們也跟著開懷大笑，笑聲陰森詭異，令人不寒而慄。
“規矩嘛，”笑聲戛然而止，絡腮鬍子朗聲說道：“從今天起，規矩得由我們來定。”話聲剛落，他身邊的另一匪首已揮起腰刀，向姚萬平斜劈下去。只聽得一聲慘叫，姚萬平身首各異。就在姚家眾人目瞪口呆，還沒緩過神的工夫，槍聲大做，姚家男人全部倒在血泊中
三
悍匪血洗姚家莊的消息很快傳遍了整個雙樹縣，傳遍了吉西地區，人們談之色變。不過，人們只知道他們的標誌是梅花，便稱其梅花悍匪，其中還有一女匪，人稱梅花夫人。他們從何處來，意欲何為，沒人知道。就在商賈財主們惴惴不安之際，又有五澗堡鎮的郭保長家，縣城裡的“吉開煙館”相繼遭到梅花悍匪的洗劫，被劫者無不是男人被殺，女人被淫。悍匪之囂張、凶殘，令人膽寒。
經過多次事端，保安司令胡三炮漸漸理出些頭緒，這夥悍匪似乎專門和自己過不去。他們使用的機關槍分明就是從自己手裡搶的，他們殺掠的目標要麼是自己的親戚，要麼是自己參與經營的產業。胡三炮越想越恨，同時也越怒。保安部隊同梅花悍匪幾番交手，不是損兵折將，就是趕到事發地，悍匪已逃之夭夭。不敢與老子硬碰硬，算什麼英雄好漢？他咬牙切齒，徹夜難眠。
不過，胡三炮畢竟頗有權謀。他諳熟“知已知彼，百戰不殆”的道理。於是，廣散錢財，安插細作，收買線人，以期瞭解其底細，掌握其行蹤。
在以後的日子裡，梅花悍匪氣焰日盛，雙樹縣境內的土匪已大多被收歸旗下。縣裡的鄉紳名流對胡三炮已越來越不滿，養兵千日，用兵一時。眼見土匪愈發猖獗，可保安部隊卻象縮頭烏龜，處處被動挨打。胡三炮心裡明白，這股土匪驍勇善戰，詭計多端。沒有十足的把握，絕不可貿然出擊。若頃巢出動，則必須一舉殲滅。
機會終於來了。這天，有細作來報，馬家莊的馬五爺，也就是自己的把兄弟，買了十幾條快槍。梅花悍匪不知怎麼知道了消息，前去借槍，被馬三爺拒絕，他們竟放出風聲，三日內血洗馬家莊。胡三炮大喜過望，馬家莊城防工事堅固，足可固守一天半日。同時，那裡地勢低窪，土匪在那裡被內外夾攻，將死無葬身之地。胡三炮派了心腹部下，去告訴馬五爺三日內不可放人入莊，也不可放人出。土匪來攻，儘管死守，胡某自會前去接應。然後，胡三炮親自出馬，帶保安部隊偷偷埋伏在馬家莊四周，只等梅花悍匪前來送死。
果然，一切皆如胡三炮所料，一股土匪被內外夾擊。然而，螳螂捕蟬，黃雀在後。這股土匪原來是誘餌，他們拚死抵抗，並將胡三炮的保安部隊引入一個峽谷。胡三炮的人馬中了埋伏，損失大半，他自己也是死裡逃生，帶著幾個手下僥倖逃脫。
馬家莊血戰以後，胡三炮逃往他鄉，保安部隊已樹倒猢孫散。梅花悍匪儼然成了這一帶的土皇上，他們收錢納糧，好不快活。
這年中秋節的夜晚，月朗星稀，茂密的原始森林裡，一大股土匪正圍著篝火，吆五喝六，大吃二喝。離他們不遠處，一個黑衣漢子與一個女子手挽著手，正牽著馬在溪邊溜達。這女子，年輕俊美，身披黑鬥蓬，腰挎短槍，足蹬馬靴，柔美中透出一股英氣。此刻，她眼望無邊的森林，耳聽潺潺的流水，不由浮想聯翩－
她叫玉兒。雙樹縣古堡鎮有家山藥鋪，藥鋪的關老闆就是她爹爹。玉兒自小天姿聰慧，活潑可愛。鄰居方家的二兒子方二寶，年長玉兒一歲，他們兩小無猜，青梅竹馬。斗轉星移，玉兒已經長成俊俏的大姑娘了，方二寶也出落的一表人才。兩家長輩看在眼裡，喜在心上，就替他們訂了婚。
訂婚後，方二寶離鄉進城，到洋學堂讀書了。那可是古堡鎮第一個進洋學堂的男孩子啊，玉兒為此非常驕傲。臨行前，二寶送給玉兒一個精美的玉墜，上面刻有一朵小小的梅花，作為定情之物。玉兒時時刻刻都把它掛在脖子上，每當思念遠方的情郎，就把它捧在手裡，柔柔地撫摸著，憧憬著二寶學成歸來，自己身著嫁衣，洞房花燭，
唉，時間過的真慢。每每這時，玉兒就感慨萬分。
這天，玉兒與嫂子結伴到鎮上逛街，要買點衣物、飾品之物。因為這年秋天，二寶就要歸家與玉兒完婚了。玉兒盼星星，盼月亮，終於盼來了這一天，自然無比歡喜。
忽然，街上傳來一陳雜亂的馬蹄聲，行人唯恐避之不及，紛紛閃開。玉兒好奇地駐足觀望，原來過來一隊肩扛鋼槍，身著制服的軍人。隊前的幾人騎著高頭大馬，傲慢揚著脖子。中間的一人斜跨軍刀，身佩短槍，長著滿臉橫肉。不知不覺間，這些人竟到了玉兒跟前。那個滿臉橫肉的傢伙瞥見了玉兒，登時楞在了那兒，死死地盯著玉兒。玉兒惶恐不安，不知所措，幸被嫂子急急拉走。她哪裡知道，被那人一看，竟惹出一番驚天禍事。
第二天，雙樹縣保安司令胡三炮的副官造訪關老闆的山藥鋪。此人開門見山，說：“恭喜關老闆，我們胡司令看上了你們家的小姐，想娶她做四姨太。”關老闆強壓怒火，冷冷說道：“我家閨女早已許配他人，恕難從命。”副官臉透慍怒之色，陰陰地說：“與胡司令攀上親是你們家的福氣，別敬酒不吃吃罰酒。”說罷拂袖而去。
原來，那日滿臉橫肉的軍官正是本縣保安司令胡三炮。他仗著自己手裡有槍，一掌遮天，不僅在全縣廣開賭館、煙館、妓院，販賣軍火、煙土，還欺男霸女，巧取豪奪。人們對他又恨又怕，但敢怒不敢言。這次他帶隊下鄉剿匪，匪沒捉到一個，卻橫徵暴斂，害苦了當地百姓。在古堡鎮邂逅玉兒，玉兒的美麗，令他神魂顛倒，隨即就派了副官前去提親。
副官碰壁而歸。胡三炮仍不死心，待打聽清楚了是和方家訂的親之後，不由心花怒放，一個鄉下土包子，還想和我胡某人爭？那玉兒姑娘早晚是我的人了，哈哈哈。
之後，胡三炮衣冠楚楚，攜帶了豐厚的禮品，親自登門造訪。沒想到，關老闆不軟不硬仍是不買他的賬。胡三炮不禁怒從心頭起，惡向膽邊生。心道，老東西，狗坐轎子，不識抬舉，那就別怪我胡某人心狠手辣了。
一個月缺之夜。一夥蒙面土匪從天而降，方二寶家老幼八口盡數被殺，只有在外讀書的方二寶逃過此劫。
就在玉兒全家為方家的遭遇悲痛不已之時，胡三炮再次出現了。“關老闆，你是個聰明人，我想你不想重蹈方家的覆轍吧？”胡三炮的話透出股股殺氣，令人不寒而慄。直覺告訴關老闆，殺害方家的凶手就是此人，這個站在眼前的大魔頭。關老闆悲憤交加，著實亂了方寸。就在這時，玉兒挺身而出，平靜地說道：“爹，答應他吧，我願意嫁過去。”玉兒決心已定，保全家人，犧牲自己。待嫁入胡府，侍機殺死胡三炮，寧可一死，也要替方家報仇，也是替自己報了仇。
這一個悽慘的日子，玉兒滿懷憂傷，飽含深情地看了看生她養她的爹孃，毅然上了花轎。
行程過半，槍聲驟起，玉兒沒有陷進胡三炮的惡窟，卻落入了土匪的魔爪，並慘遭蹂躪。真是，舊仇未報，又添新恨。此刻，玉兒徹底絕望了，只求一死。但三匪首驚詫於玉兒的美，憐香惜玉起來，早把綁票的初衷忘得一乾二淨，走馬燈似的進來勸解。
三頭領趙神拳的話令玉兒怦然心動，“姑娘，留得青山在，不怕沒柴燒。你就是要報仇雪恨，日後再殺我們，也要填飽肚子，保重身體啊。”玉兒銀牙一咬，點頭答應做了三位匪首共同的押寨夫人。
……
“夫人，想什麼呢？”陳老大的問話打斷了玉兒的思緒。
“噢，沒、沒什麼。可惜二哥不在了。”玉兒答道。
血戰馬家莊，梅花悍匪雖然獲勝，卻折了二首領關閻王，又讓胡三炮逃脫，土匪們很遺憾。陳老大嘆了口氣說：“人死不能復生，夫人也別太傷心了。天不早了，歇息去吧。”
玉兒隨陳老大走進自己的帳篷，剛脫衣解帶，就聽到一陣急促的馬蹄聲由遠而近，直到帳篷外，才停了下來。二人心道，這一定是外出辦事的老三趙神拳回來了。
果不其然，伴著一股涼風，一個身背大刀，體形矯健的漢子推門而入，可不是趙神拳咋的？他進得門來，一眼看到已相擁而臥的陳老大和玉兒，略顯尷尬，猶豫了一下，便轉過身來準備離去。
“哈哈哈，三弟，別走哇。”陳老大邊穿衣邊繼續說道，“今兒個本來就輪到你陪夫人，可我以為你明天才能回來呢。這不，我怕夫人一個人孤單，就過來陪她。”
說話間，陳老大已穿好了衣服，他哼著小調“…半夜裡來了你這個勾魂鬼，摟住親人親上個嘴…”，拍了拍趙神拳的肩膀，然後搖頭晃腦地走了。
待陳老大一出門，趙神拳一把攬過玉兒，緊緊抱在懷裡，在她的兩頰狠狠地親了兩口，然後從懷裡掏出一方絲巾和一盒精緻的香粉，討好地對玉兒說：“夫人，這是特意給你搞到的，喜歡嗎？”
玉兒撇撇嘴，不屑地說：“哼，敢情三哥大老遠出了趟門，就這麼點收穫？”
趙神拳得意洋洋地說：“當然不止這些，據可靠消息，和我們有血海深仇的胡三炮又回到了雙樹縣。”
“啥？這老賊還敢回來？”玉兒杏目圓睜，“這回我們一定要讓他死無葬身之地。”
“這老東西這次之所以敢回來，是因為他請來了一個什麼剿匪獨立營。”趙神拳一拍桌子，“管它什麼鳥獨立營，咱都讓它有來無回。”
玉兒他們哪裡知道，這剿匪獨立營可非等閒之輩，危機正慢慢來臨。
原來，當初胡三炮在馬家莊揀條性命後，不敢在雙樹縣停留，直接去了省督軍府。胡三炮上下疏通，內外打點，不但沒被追究失職之罪，督軍府反而給胡三炮撥了一個營的兵力，名曰“剿匪獨立營”，來雙樹縣協助胡三炮剿匪。剿匪獨立營，由騎兵、步兵各半組成，不僅裝備精良，而且紀律嚴明、訓練有素。營長方敬文畢業於奉天講武堂，智勇雙全，是位標準的新式職業軍人。有了剿匪獨立營撐腰，胡三炮有恃無恐，發誓要將被破壞的秩序重新恢復過來。
剿匪獨立營與當年的保安部隊果然不可同日而語，與梅花悍匪幾番交手都是凱旋而歸，把胡三炮之流樂得眉開眼笑。後來，在一次同梅花悍匪的遭遇戰中，獨立營更是大獲全勝，還擊斃了匪首陳老大。幾個月過去了，雙樹縣一片寧靜，梅花悍匪開始漸漸被人們淡忘。只不過，大名鼎鼎的梅花夫人還有匪首趙神拳至今活不見人，死不見屍，令方敬文不敢有絲毫大意。
四
胡三炮驕奢淫逸、飛揚跋扈的生活被壓抑了多年後，近一段日子，又故態復萌。
這天，胡三炮趾高氣揚地在大街上溜達，發現街邊新開了一家店鋪，店面雖然不大，但佈置得別緻、精美，出售的東西主要是些鮮花、頭飾、香水等女性用品。胡三炮興致勃勃地踱了進去，打算買幾樣小玩意兒拿回去哄姨太太們歡喜。
就在他挑選東西的時候，飄來一句嬌滴滴聲音：“喲，這不是胡司令胡爺嗎？您肯賞臉光臨，敝店真是三生有幸啊。”人隨話到，一個美豔少婦出現在胡三炮面前。只見她一頭烏髮高高挽起，身著紫色緊身旗袍，體態豐腴，顧盼流輝。胡三炮看得神魂顛倒，又彷彿在哪裡見過，就有一搭沒一搭地同少婦套著近乎，漸漸弄清楚少婦的丈夫姓林，早已過逝，人稱林寡婦。胡三炮樂不可支，過了好久才戀戀不捨不捨地從那裡出來。
胡三炮覬覦林寡婦的美色，一回胡府就差人作媒，要娶林寡婦當姨太太。出人意料的是，林寡婦欣然應諾。胡三炮急不可待，立馬著手準備再當新郎。
這天，是胡三炮大喜的日子。縣裡的鄉紳名流，包括縣長在內，紛紛前來賀喜，卻獨獨缺了獨立營營長方敬文。胡三炮心裡有些不快，但又無可奈何，思忖道，也許人家正規軍軍官就是這個樣子吧。
夜深了，已喝得醉熏熏的胡三炮被擁入洞房。看到花燭旁那美貌絕倫的新人，他早已是春心蕩漾，猴急般地將人摟過來，要親嘴行歡。哪知，新人將胡三炮輕輕推開，嬌嗔地說道：“老爺，難道你忘了，還沒喝交杯酒呢。”
胡三炮一拍腦袋，連呼有理。
一蠱，兩蠱，三蠱，接連三蠱交杯酒下肚，胡三炮已是頭重腳輕，他色迷迷地說：“小心肝兒，這回該依了我吧？”話音剛落，胡三炮就感到天旋地轉，心如刀絞般的難受，眼前的美人變得猙獰可怕。胡三炮心裡一凜，“不好，酒裡有毒。”他手指面前的女人，哆哆嗦嗦地說：“你不是林寡婦，難道是、是梅花夫人？”
“哈哈哈，算你聰明。”女人縱聲大笑，冷冷地說道，“我豈止是梅花夫人，我還是玉兒。當年你害得我好慘，如今善惡有報，你也有今天。哈哈哈…哈哈哈…”
笑聲中，胡三炮笨拙的身體匍然倒地，七竅流血，死了。只是他至死也不明白，玉兒入洞房之前已被仔細搜過身子，怎會帶進毒藥？卻不知，玉兒頭上的銀簪是支特製的空心銀簪，裡面早已藏好了毒藥。
玉兒吹滅蠟燭，從洞房的窗子“倏”地竄出，然後一陣緊跑來到大牆下，牆上早候著趙神拳，他迅速拋下繩索，將其拽上牆頭。說時遲，那時快，一個哨兵的叫聲劃破了黑夜的寧靜，“不好了－－有刺客－－”，隨即便是幾聲凌亂的槍聲。
趙神拳已在牆外為玉兒備好了快馬，兩人飛馳而去。然而，憑著多年的經驗，趙神拳感到已被追兵緊緊咬住，不由暗暗欽佩獨立營非同一般。二人不敢怠慢，快馬加鞭，一門心思向西、向西、再向西，朝一望無際的大森林飛奔，他們知道只有到了那裡，才是飛鳥出籠，真正安全。
當東方露出魚肚白的時候，趙神拳和玉兒終於將追兵甩下，如願逃進了林海雪原。二人圍坐在一堆篝火旁，吃著乾糧，喝著熱酒，都默默無語。是啊，雖然殺了不共戴天的仇人胡三炮，可當年人們聞之色變的梅花悍匪死的死，散的散，只剩下這最後兩人，豈不令人黯然神傷？
玉兒嚥下最後一口乾糧，舔幹最後一滴酒，就聽趙神拳說道：“夫人，動手吧。”
玉兒抬頭一看，卻見趙神拳已解開上衣，透出了毛茸茸的胸膛，並遞過來一把短槍。玉兒頗覺意外，疑惑地看著趙神拳。趙神拳平靜地說：“夫人，我知道你有四個仇人，胡三炮、大哥、二哥和我，活著的只剩下我一個了，今天我就成全你了。和你做了這麼多年的夫妻，我死而無憾。”
玉兒接過短槍，淡淡地說：“好吧，對不住了。”說罷，推彈上膛，對準了趙神拳。說起來，玉兒這些年曆盡血雨腥風，殺人無數，卻不曾皺過眉頭，可如今，卻覺得這把短槍重如千鈞許久，仍沒能將板機扣動。忽然，趙神拳一聲低喝：“不好，有敵人。”玉兒扭頭一看，可是嘛，遠處密密麻麻的黑點正呈扇型向這邊包抄過來。很顯然，獨立營的人馬循著雪地上的腳印追蹤而來。趙神拳奪過短槍，一推玉兒，說：“我來掩護，你快走。”見玉兒楞在那兒紋絲未動，趙神拳急了：“就讓我死在官軍的槍下，成全你不行嗎？再不跑，我們都得見閻王。”
玉兒終於轉身跑了，跑出不遠，便聽到後面槍聲大作，不用問，是趙神拳同追兵交上了火。玉兒不敢耽擱，加快了腳步。突然，身後的槍聲一下子沉寂下來，玉兒的心不由一緊。最後一個仇人趙神拳死了，玉兒不但沒感到喜悅，相反卻有種失落感。
此時已是下午，逃亡路上的玉兒早已精疲力竭，飢渴難耐。恰在此時，玉兒看見不處有一個小木屋，就不顧一切地鑽了進去。這是一座獵人搭建的臨時小屋，裡面還有木柴、瓦罐等物。玉兒點燃了灶火，喝了點水，坐在火邊出神。她的腦海裡一會兒是慈祥的爹孃，一會兒是心上人方二寶，玉兒輕嘆一口氣，喃喃地說：“二寶哥，只怕我們來世才能做夫妻了。”
這時，木屋周圍傳來一陣尖叫：“梅花夫人，你被包圍了，快投降吧。”
玉兒神色平靜，撣了撣衣服，理了理頭髮，懷著對二寶的無限深情，放聲唱道：“哥哥你走西口，小妹妹我實在難留，手拉著那哥哥的手，送哥送到大門口…”歌聲曲折哀怨，就連屋外的官兵也聽得如醉如痴，怦然心動。末了，玉兒高聲說道：“外面的官軍聽著，讓姑奶奶我投降可以，但我要見一下你們的方營長。”
經過片刻的寧靜，有人喊道：“方營長答應你的要求，但你要先把武器扔出來，再從裡面走出來。”
玉兒輕蔑地一笑，將小手槍從門縫往外一扔，然後昂首闊步走了出去。稍許功夫，一個騎著高頭大馬的青年軍官，徐徐出現在玉兒面前。玉兒一見，如雷擊了一般，天啊，這不是自己朝思暮想的二寶嗎？只不過此時的二寶比記憶中的更結實成熟，且顯得英姿颯爽。玉兒恨不得立刻撲進二寶的懷裡，一訴衷腸，可轉念一想，如今他和我已是官匪殊途，他還會象過去那般對我嗎？
見到玉兒，方敬文也是一楞，想當年，自己就要與玉兒成親之際，一家八口突遭橫禍，心愛的玉兒被胡三炮強娶，半路又被土匪擄去，至今下落不明。為報仇血恨，自己投筆從戎，考入了奉天講武堂，出於對中山先生的敬仰，把名字也改成了方敬文。眼前的梅花夫人與心愛的玉兒多象啊，那眉宇，那舉手投足，活脫脫一個模子倒出的。還有，她用梅花作標誌，莫不是…？想到這兒，方敬文又暗暗搖頭，我的玉兒溫柔善良，哪似眼前的女匪這般凶殘？不，她決不可能是玉兒。
兩人呆立在那裡，默默無語，最後，還是玉兒打破了沉默：“方營長大名如雷貫耳，今日一見，果然不錯。不知方營長可曾成家娶了媳婦？”
方敬文心想，玉兒就是我的好媳婦，今生今世決不另娶他人，於是自豪地答道：“承蒙梅花夫人關心，在下早已娶了媳婦，她是天底下最好最好的女人。”
玉兒聽罷肝腸俱斷，身子晃了兩晃。她強忍眼眶中的淚水，幽幽地說：“你的太太，好有福氣啊。我這兒有件小禮物，送給她吧。”說著，把貼身收藏的梅花玉墜用力拋出。玉墜在空中劃了一道美麗的弧線，被方敬文接在了手裡。方敬文一看到這枚無比熟悉的玉墜，臉色大變，什麼都明白了，他大聲喊道：“玉兒，我的好玉兒。”可惜已經遲了，玉兒已經舔食了玉簪中的劇毒藥粉。
玉兒躺在方敬文的懷裡，氣若游絲，斷斷續續地說：“胡、胡三炮，殺、殺害你家的凶手，我、我已替你報了仇…”
方敬文泣不成聲：“玉兒，我的傻玉兒，我的太太就是你呀。”
聞聽此言，玉兒慘白的臉上泛起幸福的潮紅，然後就停止了呼吸。
……
幾天後，森林深處添了一座新墳，墳頭的石碑上刻著：“愛妻關玉兒之墓”。