美國繼任代理防長埃斯珀：與蓬佩奧同窗，曾在大學教過有關中國的課程
美國陸軍部長馬克·埃斯珀
按照原定計劃，美國陸軍部長馬克·埃斯珀將於當地時間24日零時開始接任國防部代理防長，而此前轉正呼聲甚高的前任代理防長帕特里克·沙納漢則於本月18日宣佈以“家庭原因”去職。
至此，美國國防部長一職，自前任防長詹姆斯·馬蒂斯於2018年底離職後空缺至今。
值得注意的是，美國國防部在白宮宣佈再次變更代理防長後，證實不會改變對中國和俄羅斯的關注。
美國國防部負責亞洲和太平洋安全事務的助理國防部長薛瑞福(Randy Schriver)19日對媒體表示，埃斯珀在接管國防部工作後會繼續推動以應對中國和俄羅斯挑戰為核心的國防戰略。
“我預計（代理防長）會繼續支持實施國家的國防戰略，我還沒有看到有任何相反情況的跡象。事實上，作為陸軍部長，埃斯珀一直在為推進這項戰略作出重要貢獻。”
對此，《南華早報》分析認為，相較於沙納漢，埃斯珀是一個更為強硬的“鷹派”。
現年55歲的埃斯珀畢業於西點軍校，與特朗普政府中最強硬的“鷹派”國務卿邁克·蓬佩奧是同窗。據白宮此前發佈的簡歷，埃斯珀的軍旅生涯從一名空降兵開始，服役21年。上世紀90年代，他參加了海灣戰爭，表現出色。此後，他分別獲得哈佛大學和喬治華盛頓大學的碩士和博士學位。
在2017年11月出任國防部陸軍部長之前，他曾擔任美國軍工企業雷神公司副總裁7年，分管政府關係事務。此外，埃斯珀還曾是美國保守派和右翼智庫遺產基金會的重要成員，曾協助多位國會議員處理國家安全問題，並在美國商會、美國航空航天工業協會等私營部門任職。
據《南華早報》報道，埃斯珀對中國的關注始於美國將中國列為競爭對手之前，在4月接受採訪時，他稱自己觀察中國發展已逾20年，對中國的觀點成型於“各種議題”。
他稱，就美國認識到中國是戰略上的競爭對手而言，為時“有點遲了”。
薛瑞福表示，埃斯珀對亞太事務相當熟悉，“他對（亞太）地區和中國瞭解甚深。事實上，我曾跟他一起在大學教過有關中國的課程。”
《南華早報》援引專家分析指出，儘管美國將中俄列為“戰略上的競爭對手”不會改變，“但同時也會避免雙方局勢升級”。
在6月2日舉行的香格里拉對話會上，中國國務委員兼國防部長魏鳳和就中美兩軍關係表示，中美兩軍應努力落實兩國元首達成的重要共識，使兩軍關係成為兩國關係的穩定器，希望美方與中方相向而行，不衝突不對抗、相互尊重、合作共贏，推動中美關係沿著正確軌道向前發展。
編輯：蘇展
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