裡皮和中國本土年輕教練李鐵的關係相當“鐵”，已經是中國足球圈內人所共知的一件事。早在裡皮執教恆大的時候，李鐵就是裡皮身邊關係相當親密的中方助理教練。對於李鐵，裡皮為何如此青睞？我們雖然不知道具體的原因，但可以肯定的是，李鐵對中國足球的執著和默默付出，一定是李鐵打動裡皮的原因之一。
退役之後的李鐵，不僅迅速完成了從一個球員到一個教練的過渡，而且，李鐵還自發地投身到中國足球的青訓當中去。前不久，李鐵和他的一些足球圈內的朋友投資興建的瀋陽8號足球公園正式開園，可以說是李鐵為中國足球青訓事業走出的第一步。令人感動的是，裡皮居然以年近古稀的高齡遠赴瀋陽親自去為李鐵捧場。活動現場，李鐵很動情地說：“今天早上裡皮4點就起床了，然後我們一起從天津趕到了瀋陽，從這可以看出，裡皮對中國足球的巨大支持，特別是對足球青訓的重視程度。”由此可見，裡皮和李鐵之間關係之“鐵”。
其實裡皮在掛帥中國男足之後，還做了一件對李鐵非常仗義的事。說起來，這件事大家都知道，那就是裡皮在擔任國家隊主帥之後，親自提議，讓李鐵做自己的中方助理教練兼國家隊領隊。僅僅讓李鐵做他的助理教練，這並不奇怪，因為早在高洪波擔任主帥的時候，李鐵就已經是國足的助理教練。而讓李鐵這樣的本土教練做國足的領隊，這卻是打破以往國足慣例的一件事。要知道，此前任何一屆的國家隊領隊一職，都是中國足協體制內的人擔任的。對於中國足協和國家隊來說，這真可謂是一項“創舉”。當然，從這件事上我們也可以看出，裡皮相對於以往歷任國足主帥，他的確有“至高無上”的話語權，中國足協也漸漸從監管的角色向服務的角色在過渡。
為什麼說裡皮這件事做得特別仗義，當然不僅僅是讓李鐵擔任國足領隊這件事本身，還因為一個和李鐵有“過節”的人。他就是國足前領隊郭炳顏。大家都知道，2016年的7月份，還是李鐵擔任華夏幸福主帥的時候，李鐵曾經因為為俱樂部球員爭取休整時間，和國家隊領隊郭炳顏發生了“摩擦”。這就是2016賽季著名的“李鐵炮轟國足領隊”事件。這件事後來雖然以雙方握手言和收場，但李鐵對“霸道"的國家隊領隊郭炳顏一定心存芥蒂。而且，對於中國足協用不懂球的人擔任國足領隊的這種制度也一定很有看法。所以，在這種背景下，裡皮來了之後，立刻罷免了和李鐵有“過節”的前國足領隊，可以說，裡皮從某種意義上是給李鐵“出了一口氣”。
讓李鐵直接取代和他有”過節“的領隊，這種劇情的反轉的確讓人有快意恩仇的感覺。裡皮這樣做，至少在我們這些吃瓜群眾看來，真的很仗義。