2月19日，山東魯能在亞冠附加賽上4-1逆轉戰勝河內FC，順利闖入亞冠正賽。此役，劉彬彬替補出場傳射建功，成為了球隊晉級功臣。這位昔日中超最佳新人，上賽季發展並不順利，賽季中途還被調入“U25集訓隊”，球迷一度擔心他會一蹶不振。如今看來，劉彬彬沒有沉淪，新賽季他的表現值得期待。
作為魯能“93一代”的傑出代表，劉彬彬曾獲得過2014賽季中超最佳新人，發展前景一度被外界看好。不過，由於傷病的原因，他的進步幅度並不大。在加上U23政策的衝擊，導致劉彬彬在李霄鵬手下出場機會銳減。上賽季後半段，中國足協推行“U25集訓隊”，劉彬彬名字赫然在列！
長期的集訓，讓劉彬彬遠離了魯能大家庭，也讓球迷對他的未來充滿了擔憂。不少人擔心，26歲的劉彬彬會在魯能徹底失去位置，沒有比賽機會。不過，這樣的擔心顯然多餘了，在魯能新賽季首場正式比賽中，李霄鵬在下半場換上了劉彬彬，昔日最超最佳新人也交出了不錯的答卷。
第55分鐘，“超級替補”劉彬彬上場，位置出現在了中場右翼，蒿俊閔撤回中場前腰，魯能隊的中場進一步優化。第65分鐘，金敬道傳球，劉彬彬禁區後點頭球擺渡，門前劉軍帥捅射為魯能扳平比分。
比賽第86分鐘，又是金敬道的傳球，劉彬彬拿球之後小角度爆射上角得手，3比1直接殺死了比賽。一向儒雅的李霄鵬指導此時再也按捺不住喜悅，激動得高高蹦起！
李霄鵬在為球隊即將晉級而高興，同時也在為劉彬彬高興。自從2018年9月15日對陣北京國安的比賽之後，劉彬彬在長達半年的時間裡無法為魯能出戰比賽。在U25集訓隊，劉彬彬過著枯燥的集體生活，軍訓、海外拉練、比賽，好在這一切都結束了，他重新回到了魯能大家庭！
賽後，有媒體問到李霄鵬，關於劉彬彬、劉軍帥從國足集訓隊迴歸的話題。李霄鵬回答道點評，“他們訓練很努力，只是現在都沒有全場比賽能力，只有半場比賽能力，相互之間協調一下，幫助一下，今天表現出乎預料，個人來說也是很困難，畢竟離開球隊比較時間長。”
在闊別球隊近半年之後，劉彬彬就像新人一樣，正在重新融入到這支魯能隊中。目前來看，這一切進行的都還算順利，以1球1助攻的成績開啟新賽季，對於26歲的劉彬彬而言，新賽季值得讓人期待！