北京時間1月11日，2019年亞洲盃小組賽C組一場焦點戰，在國足和菲律賓之間開展，由於首輪比賽國足2-1逆轉吉爾吉斯斯坦，所以本場比賽國足只要取得勝利，就能提前一輪獲得晉級。而作為本場比賽國足的對手，菲律賓在上一輪比賽中，0-1憾負韓國隊，因此本場比賽他們不能拿到積分的話，出線形勢將不容樂觀。
雖然此前國足與菲律賓的交手中，國足取得了全勝的成績，並且僅僅只被對方打入過1粒進球，但是如今的菲律賓與此前與國足交手的菲律賓，已經今非昔比，在這次參加亞洲盃的大名單中，菲律賓中的歸化球員佔到了百分之九十，這也是為何裡皮在賽前，稱他們為“歐洲隊”的原因，再加上本場比賽，菲律賓的主帥是中國“老熟人”埃裡克森，所以這場比賽對於國足來說並不輕鬆。
比賽開始後，我們也確實看到了一支不一樣的菲律賓，尤其是在防守方面，菲律賓展現出了非常不錯的強度，這也讓國足雖然在核心數據方面全面佔優，但卻久久無法打破僵局，甚至一度球員們在場上表現的有些急躁。不過幸運的是，在上半場臨近結束的時候，武磊的一腳精彩世界波，打穿了對方的大門，幫助國足取得了領先，並最終以1-0的比分優勢進入到了中場休息。不過，雖然武磊的這腳射門非常漂亮，但為武磊送出助攻的蒿俊閔的傳球，同樣關鍵。
2005年開始，蒿俊閔就一直是國家隊的常客，但是在世預賽結束之後，蒿俊閔似乎就淡出了國家隊的陣容，直到這次的亞洲盃，蒿俊閔才重新被裡皮徵召到了國家隊。而裡皮的這個選擇，在國足者一場半的比賽中，證明了他的眼光獨到之處。
在首輪對陣吉爾吉斯斯坦的比賽中，國足上半場一度處於劣勢，甚至一度門前風聲鶴唳，但下半場，裡皮進行了人員調整，蒿俊閔獲得了登場機會，緊接著國足在場上的形勢就發生了扭轉，中場的主動權回到了國足手中，開始了對對方進行壓迫性的進攻，隨後對方在領先的情況下，先是自送烏龍將比分改寫為1-1，而後又依靠于大寶的進球反超了比分。
而在今天的比賽中，雖然鄭智上場之後，蒿俊閔在中場上的作用沒有上一場那麼明顯，但在上半場比賽中，他的一腳精準的傳球，讓國足打破僵局，以領先的比分進入到下半場。此外，蒿俊閔開場3分鐘就射正了一次球門，雖然被菲律賓門將沒收後，但他依舊獲得了隊友郜林豎起大拇指！
可以說，蒿俊閔的上場，改變了第一場比賽的走勢，並最終間接導致了國足贏球，而在第二場比賽中，他的助攻也讓國足進入到了領先模式，為國足提前出線夯實了基礎。同時，蒿俊閔的出色表現，也證明了裡皮在選人用人方面獨到的眼光，甚至可以說，能在球隊遇到困難的時候，換上蒿俊閔，裡皮的這一調整簡直就是神來之筆。