“三宮六院七十二妃”，這是人們在提到古代皇帝后宮時，最常提及的一句話。縱觀兩千多年帝王制的歷史，關於皇后史書都有專門的記載，而且都是大書特書。秦始皇是第一位皇帝，關於他的豐功偉績雖歷經兩千多年，依舊家喻戶曉。
秦始皇的一生，迷霧重重，隱藏最深的就是他的皇后是誰？可能秦始皇是一個特例，他的皇后情況史書上沒有任何記載。皇后沒記載就罷了，更奇怪的是秦始皇后宮的情況，史書記載依舊寥寥無幾。
越是隱藏起來，越是引起人們的興趣。將所有權威的史書查閱一遍，我們在司馬遷的《史記·秦始皇本紀》中看到這樣一句記載，“二世曰：‘先帝后宮非有子者，出焉不宜。’皆令從死，死者甚眾。”
這句話非常重要，因為它告訴後人，秦始皇后宮妃嬪眾多。除了司馬遷的記載，杜牧在《阿房宮賦》中也有這樣的記載，“妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來於秦，朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也；綠雲擾擾，梳曉鬟也；渭流漲膩，棄脂水也。”
如此之多的妃嬪們，不可能沒有皇后，可她們卻在史書中消失了，這一定是秦始皇刻意為之的結果。那麼，秦始皇為何這樣做？要解開這一謎團，還要從秦始皇的母親趙姬說起。
關於趙姬生平，史書記載，“秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質子於趙，見呂不韋姬，悅而取之，生始皇。”秦莊襄王死後，趙姬作為秦國的太后，竟然跟呂不韋重溫舊情。再後來，趙姬又與嫪毐私通，還生下了兩個孩子。
親生母親的失檢點行為，讓秦始皇很是痛苦，導致他的性格變得很是複雜，比如內向、多疑、暴虐、冷酷等等。專家表示，由於趙姬的不檢點，秦始皇由怨恨母親仇視女人，結果秦始皇把妃嬪視為自己的生育工具。
不過，也有專家認為秦始皇自視甚高，已經自稱“千古一帝”了，沒有一個女子夠資格能擔任皇后，因此也沒有冊立皇后。關於後宮妃嬪情況，秦始皇禁止記載，可對一個寡婦清卻情有獨鍾，她就是寡婦清。
秦始皇認為寡婦清堅強不屈，是值得人們學習的對象，於是我們就看到了司馬遷的記載，“秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清檯。夫倮鄙人牧長，清窮鄉寡婦，禮抗萬乘，名顯天下，豈非以富邪？”
參考資料：《史記·貨殖列傳》、《史記•秦始皇本紀》
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