說到中國歷史上有名的節儉皇帝，大家首先會想到清宣宗愛新覺羅·旻寧，也就道光皇帝。道光並不是中國皇帝中的“節儉第一人”，在他之前就有那麼一位高調提倡節儉的君主，他就是南齊明帝蕭鸞。蕭鸞為是中國歷史上最荒誕皇帝蕭寶卷的生父，蕭寶卷賣肉沽酒捉老鼠愛女色，這幾個嗜好愣是把蕭齊江山給整沒了。感興趣的小夥伴可點擊超鏈接閱讀《僅因生母一句話 得寵皇子挖白骨殺子滴血認親 背叛皇帝放棄前途》一文。
齊明帝蕭鸞
蕭鸞（452年―498年9月1日），南齊第五位皇帝，齊太祖蕭道成的侄子。蕭鸞父親早亡，系蕭道成撫養長大。蕭道成對蕭鸞視如己出，實際上卻是養虎為患。蕭道成傳位給蕭賾，蕭賾所立太子蕭長懋早亡，故而傳位皇太孫蕭昭業。蕭鸞用計害死了蕭昭業，改立新安王蕭昭文為皇帝，不久又藉故廢掉蕭昭文將其殺死，以高帝（蕭道成）第三子身份“入繼”大統，史稱齊明帝。
蕭鸞非常相信道教，整天躲在後宮中修煉法術，深居簡出。可能是受到宗教影響，他非常提倡節儉。蕭鸞下旨停止地方對中央的進獻，並且還停止了一些大型土木工程活動。蕭鸞節儉口號喊的響，卻浮於外表。他平時見大臣用奢侈品動不動就砸爛，私下的生活卻極其奢華。
《南齊書·蕭穎胄傳》曾有有過相關記載：
上慕儉約，欲鑄壞太官元日上壽銀酒槍，尚書令王晏等鹹稱盛德。穎胄曰："朝廷盛禮，莫過三元。此一器既是舊物，不足為侈。"帝不悅，後預曲宴，銀器滿席。穎胄曰："陛下前欲壞酒槍，恐宜移在此器也。"帝甚有慚色。
酒槍（一種三足溫酒器），圖文請勿對號入座
這段文言文的意思說，齊明帝蕭鸞是非常節儉的，看到大臣使用銀酒槍（一種三足溫酒器）的，就想砸碎警示大臣，而周圍的大臣個個都拍著馬屁說皇上您做得太對了。這時候出了一個正直敢言的大臣蕭穎胄，不管皇帝樂不樂意就開噴，他說重大的場合用銀器也沒什麼，況且這貨已經是舊物了，不算奢侈。不久後齊明帝設宴邀請諸位大臣，滿席都是銀器，華麗非凡。蕭穎胄果斷神補刀：陛下之前不是要砸銀酒槍嗎，我看您還是砸您宮裡的東西吧！一句話說得皇帝無言以對。
蕭鸞墓前石刻
除了提倡“節儉”外，蕭鸞還異常心狠手辣。蕭道成對蕭鸞如親生兒子般對待，而後者為了坐穩皇帝的位置，在位五年殺光了蕭道成和蕭賾在世的所有兒子，足足有二三十人。蕭鸞殺藩王連理由都不要，夜晚派兵包圍這些人的府邸，翻牆破門後直接誅殺，家產全部沒入國庫。被殺者最年幼的只有六七歲。說來也怪，旁支出身的齊明帝殺光蕭姓宗親，反而削弱了中央集權，最後居然因此亡國了！蕭鸞殺宗親前還有個怪癖好，一會焚香一會祈禱神明，必須痛哭流涕一番。
蕭鸞殘殺宗親不知錯，還把寶貝兒子太子蕭寶卷叫過來訓示說：“作事不可在人後！”也就是說做事一定要快要狠，不要讓人家先來對付自己。蕭鸞死後，蕭寶卷完全按照蕭鸞的指示行動，稍不如意就斬殺大臣，最後把江山拱手送給梁武帝蕭衍，自己被貶為“東昏煬侯”。